據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,今年的美國(guó)國(guó)際消費(fèi)電子展(CES 2015)將于下周在美國(guó)拉斯維加斯正式召開(kāi),設(shè)備制造商將在這一世界舞臺(tái)上展示其最前沿的新設(shè)備,同時(shí)將討論未來(lái)可能會(huì)誕生什么樣的設(shè)備,以及如何打造該產(chǎn)品。
對(duì)于可穿戴技術(shù),更多可能并不意味著更好。在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域,存在全能型可穿戴設(shè)備和廉價(jià)、專(zhuān)用可穿戴設(shè)備之爭(zhēng),對(duì)于誰(shuí)會(huì)勝出人們有不同的看法。人們希望在今年的CES展會(huì)上,就這一問(wèn)題能得出答案。
可穿戴設(shè)備無(wú)疑是一項(xiàng)關(guān)鍵的新技術(shù)。根據(jù)市場(chǎng)研究公司IDC的數(shù)據(jù),到2018年,可穿戴設(shè)備的出貨量有望增長(zhǎng)至1.12億件(臺(tái)),超過(guò)去年數(shù)據(jù)的五倍。就連時(shí)尚雜志《VOGUE》都將蘋(píng)果智能手表Apple Watch作為其封面圖片,該產(chǎn)品是明年最值得期待的可穿戴設(shè)備之一。智能眼鏡和虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔,曾經(jīng)還被人認(rèn)為不過(guò)是科學(xué)幻想中的東西,如今已作為消費(fèi)產(chǎn)品正源源不斷地進(jìn)入市場(chǎng)。
那么可穿戴設(shè)備領(lǐng)域接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么?在今年的CES展會(huì)上,設(shè)備制造商將一決高下,不僅僅看看在這一領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有那些,而且要看看誰(shuí)的產(chǎn)品最適合未來(lái)發(fā)展。包括三星、LG、摩托羅拉和英特爾在內(nèi)的可穿戴技術(shù)巨頭,預(yù)計(jì)將在Apple Watch推出前提前確立自己的江湖地位。而其他較小的可穿戴設(shè)備公司,預(yù)計(jì)將相互之間或與阿迪達(dá)斯等運(yùn)動(dòng)、健身和服裝行業(yè)大牌建立合作伙伴關(guān)系,努力確保不被淘汰出局。
但在這次CES展會(huì)上,甚至在其閉幕后,人們就可穿戴設(shè)備未來(lái)爭(zhēng)辯的實(shí)質(zhì)很大程度上是一個(gè)技術(shù)層面的問(wèn)題,現(xiàn)在則更像一個(gè)哲學(xué)問(wèn)題:消費(fèi)者希望購(gòu)買(mǎi)一件可穿戴設(shè)備,然后該設(shè)備能提供幾乎所有功能;還是希望購(gòu)買(mǎi)一堆連網(wǎng)設(shè)備,如鞋子、襯衫和眼鏡等等,它們配合使用從而實(shí)現(xiàn)一個(gè)共同目標(biāo)?
可穿戴設(shè)備公司已經(jīng)站隊(duì),但分析師表示,他們不相信有這個(gè)問(wèn)題會(huì)有一個(gè)明確的答案。
市場(chǎng)研究公司NPD Group的分析師韋斯·漢德瑞克(Wes Henderek )指出:“我認(rèn)為這是可穿戴設(shè)備市場(chǎng)急需解決的問(wèn)題之一。”他說(shuō),目前可穿戴設(shè)備效果不明顯,就是它們?cè)噲D提供所有功能,但最終沒(méi)有那項(xiàng)功能很強(qiáng)大。
全能型與專(zhuān)用型
蘋(píng)果是全能型可穿戴設(shè)備的堅(jiān)定支持者。預(yù)計(jì)今年春季上市的Apple Watch,將配備一塊完整的彩色顯示屏,擁有心率測(cè)量功能,搭載健身和健康跟蹤軟件,內(nèi)置從生產(chǎn)力到通信等一系列應(yīng)用。該設(shè)備最高售價(jià)為350美元。
蘋(píng)果不是唯一這樣做的公司。谷歌的Android Wear軟件也提供多項(xiàng)功能,三星、LG和摩托羅拉的智能手表均搭載該軟件。例如,Moto 360智能手表可以玩游戲,擁有可互動(dòng)、詹姆斯·邦德風(fēng)格的表盤(pán),內(nèi)置筆記應(yīng)用Evernote,并支持語(yǔ)音命令功能。三星Gear S智能手表提供蜂窩無(wú)線連接功能,因此用戶可以利用該設(shè)備撥打電話,甚至外出時(shí)可以讓自己的手機(jī)解放留在家中。
但并非所有公司都支持這一策略。越來(lái)越多的初創(chuàng)企業(yè)轉(zhuǎn)而打造專(zhuān)用設(shè)備。他們將傳感器嵌入各種各樣的產(chǎn)品,從襯衫到滑雪板到工廠使用的手套再到3D打印的假肢等等,而且這些產(chǎn)品相對(duì)于大公司生產(chǎn)的智能手表等要便宜很多。
因?yàn)檫@些設(shè)備沒(méi)有試圖提供所有功能,所以它們一般來(lái)說(shuō)更便宜,但在執(zhí)行某個(gè)特定任務(wù)上可能更有效和更強(qiáng)大。這些設(shè)備還存在另一種前景,即它們相互間可以進(jìn)行“對(duì)話”,從而打造一個(gè)遍布我們身體的設(shè)備網(wǎng)絡(luò)。例如,智能耳塞能讀取你的心率,并將數(shù)據(jù)發(fā)送到跟蹤身體運(yùn)動(dòng)的智能腕帶上;智能襯衫可以收集汗液成分、皮膚溫度和電解質(zhì)水平等更為敏感數(shù)據(jù)然后,然后通過(guò)一個(gè)移動(dòng)應(yīng)用將這些數(shù)據(jù)整合,最后顯示在智能手機(jī)上。
今年3月,市場(chǎng)研究公司Forrester對(duì)美國(guó)數(shù)千名消費(fèi)者進(jìn)行了調(diào)查,發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人希望擁有一款佩戴在手腕上的可穿戴設(shè)備,如Apple Watch。但對(duì)專(zhuān)用設(shè)備的需求仍在不斷增長(zhǎng),如珠寶、夾式設(shè)備、嵌入傳感器的襯衫和鞋子等。行業(yè)研究公司Gartner預(yù)計(jì),2015年,智能服裝的出貨量從10萬(wàn)件上升至1000萬(wàn)件,幾乎達(dá)到全球智能手表銷(xiāo)量的三分之一。
即使谷歌內(nèi)部一些人士也認(rèn)為打造專(zhuān)用可穿戴設(shè)備的策略是有道理的。當(dāng)該互聯(lián)網(wǎng)巨頭2012年首次推出可連網(wǎng)頭戴式設(shè)備Google Glass時(shí),該公司將其作為一種頭戴式計(jì)算機(jī)。但現(xiàn)在,隨著其它類(lèi)型的可穿戴設(shè)備數(shù)量激增,一些谷歌高管對(duì)一款設(shè)備是否可以提供所有功能產(chǎn)生了爭(zhēng)論。
開(kāi)發(fā)了Google Glass的谷歌X實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人阿斯特羅·泰勒(Astro Teller)指出:“Google Glass只是眾多可穿戴設(shè)備中的一種,而用戶最終要穿戴很多東西。”
他表示,谷歌目前在可穿戴設(shè)備的策略,集中反映在由谷歌X實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā)的另一款可穿戴設(shè)備——智能隱形眼鏡上。這種隱形眼鏡嵌入非侵入性的傳感器和微芯片等,將由瑞士諾華制藥(Novartis)負(fù)責(zé)生產(chǎn)。其目標(biāo)是幫助糖尿病患者通過(guò)讀取淚液中的葡萄糖含量,監(jiān)測(cè)血糖水平,從而免去取血化驗(yàn)的痛苦。
他指出,試圖讓一片小小的隱形眼鏡提供不同的功能和用途,是愚蠢的做法。
到目前為止,讓一款可穿戴設(shè)備僅提供有限功能的策略已經(jīng)證明是成功的,盡管某些設(shè)備正在迅速過(guò)時(shí)。像Fitbit、Jawbone和Withings等可穿戴技術(shù)初創(chuàng)公司,以及手表制造商Garmin(佳明)等傳統(tǒng)設(shè)備制造商,他們長(zhǎng)期以來(lái)一直出售專(zhuān)注于少數(shù)幾項(xiàng)功能的可穿戴設(shè)備,并贏得了消費(fèi)者?,F(xiàn)在,智能手環(huán)和健身追蹤器已經(jīng)站在可穿戴技術(shù)的前沿。
雖然像Fitbit等公司開(kāi)始嘗試在其可穿戴設(shè)備上加入更多功能,如一塊用于顯示時(shí)間和已走步數(shù)的顯示屏,但這些設(shè)備的重點(diǎn)仍集中在測(cè)量運(yùn)動(dòng)量和監(jiān)測(cè)睡眠等以健康為導(dǎo)向的功能上。與這些設(shè)備配合使用的智能手機(jī)上的應(yīng)用,可以讓消費(fèi)者輸入該設(shè)備無(wú)法測(cè)量的數(shù)據(jù),如運(yùn)動(dòng)中所消耗的熱量等。
到目前為止,讓可穿戴設(shè)備僅提供有限功能的策略看來(lái)是有效的。根據(jù)市場(chǎng)研究公司NPD的數(shù)據(jù),2013年4月至2014年3月間,F(xiàn)itbit在全球健身追蹤器市場(chǎng)上占有68%的市場(chǎng)份額。Gartner表示,隨著智能手表的爆炸性增長(zhǎng),特別是Apple Watch可能對(duì)市場(chǎng)產(chǎn)生的影響,將導(dǎo)致今年健身手環(huán)的銷(xiāo)量增長(zhǎng)出現(xiàn)放緩。
Fitbit正在加大努力,去年10月宣布推出自主研發(fā)的智能手表Surge。雖然該設(shè)備也配備了彩色顯示屏和搭載了多項(xiàng)應(yīng)用,但并不是要與蘋(píng)果的Apple Watch展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng),而仍將重點(diǎn)放在健身追蹤功能上。
Fitbit的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Jawbone去年秋天發(fā)布了智能手環(huán)UP3,該設(shè)備繼承了該公司2012年推出的、廣受消費(fèi)者歡迎的智能手環(huán)系列Up的一向風(fēng)格——不配備任何顯示屏。Jawbone表示,該設(shè)備執(zhí)行心率監(jiān)測(cè)等常見(jiàn)功能并不需要一塊顯示屏。
Jawbone健康平臺(tái)經(jīng)理安德魯·羅森塔爾(Andrew Rosenthal)上月在一個(gè)有關(guān)可穿戴設(shè)備的會(huì)議上表示:“我可能會(huì)購(gòu)買(mǎi)智能手表,但不會(huì)用它來(lái)監(jiān)測(cè)我的睡眠。我們不會(huì)去努力打造一款智能手表,這不是我們的強(qiáng)項(xiàng)。”
不過(guò),仍有跡象表明,當(dāng)科技巨頭推動(dòng)消費(fèi)者將注意力轉(zhuǎn)向智能手表后,專(zhuān)用可穿戴設(shè)備的好日子也將到頭。服裝巨頭耐克公司于2012年初進(jìn)軍可穿戴設(shè)備領(lǐng)域,推出了健身追蹤器FuelBand,這是一款面向運(yùn)動(dòng)員和健身愛(ài)好者的廉價(jià)智能手環(huán)。
但僅僅兩年后,耐克就解雇了負(fù)責(zé)FuelBand開(kāi)發(fā)的硬件團(tuán)隊(duì),同時(shí)該公司CEO馬克·帕克(Mark Parker)證實(shí),該公司已將重點(diǎn)轉(zhuǎn)移至Nike+軟件上。耐克也許看到了不好的兆頭——該公司過(guò)去曾與蘋(píng)果合作,而蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克近十年來(lái)一直是耐克董事會(huì)成員。今年春天,一款Nike+應(yīng)用有望出現(xiàn)在Apple Watch上。
從智能手機(jī)到智能手表
還有一個(gè)原因,讓人相信可穿戴設(shè)備將最終成為全能型的設(shè)備:智能手機(jī)曾經(jīng)歷同樣的過(guò)渡:智能手機(jī)最初以無(wú)線電話機(jī)的形式出現(xiàn),然后是雙向?qū)ず魴C(jī),但最終它們?cè)黾恿嗽S多功能,取代了傳真機(jī)、計(jì)算器、手持相機(jī)和GPS設(shè)備等等。
風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)Mayfield Fund的風(fēng)險(xiǎn)投資人蒂姆·張(Tim Chang) 指出:“設(shè)備大戰(zhàn)通常就是在通用設(shè)備與專(zhuān)用設(shè)備間展開(kāi)的。”蒂姆·張于2010年與他人共同創(chuàng)辦了可穿戴設(shè)備公司Basis Science,去年初該公司以約1億美元的價(jià)格出售給英特爾。
在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域,通用型設(shè)備與專(zhuān)用設(shè)備之爭(zhēng)有什么不同?挑戰(zhàn)之一是電池續(xù)航時(shí)間。
像三星Gear Live和Moto 360等配備了較大顯示屏的智能手表,經(jīng)常因電池續(xù)航時(shí)間短而受到批評(píng)。蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克也曾暗示,Apple Watch電池的續(xù)航時(shí)間將無(wú)法超過(guò)一天,用戶需要一天一充。
但也有一些例外。初創(chuàng)公司Pebble的智能手表電池續(xù)航時(shí)間可達(dá)5至7天,這部分要?dú)w功于該公司用按鈕來(lái)代替觸摸功能,并且避免采用彩色顯示屏。微軟的Band是健身手環(huán)和智能手表間的跨界產(chǎn)品,配備了彩色顯示屏和提供心率監(jiān)測(cè)功能,其電池續(xù)航時(shí)間可達(dá)48小時(shí)。
簡(jiǎn)單的可穿戴設(shè)備如果不試圖做太多的事情,其電池續(xù)航時(shí)間往往會(huì)更長(zhǎng)。谷歌的阿斯特羅?泰勒認(rèn)為,可穿戴設(shè)備將分布在我們的身體上,一方面是從時(shí)尚的角度來(lái)考慮,另一方面是從電池續(xù)航時(shí)間來(lái)考慮。
他不是唯一持這樣觀點(diǎn)的。例如,美國(guó)歌星Will.i.am去年推出了自己的智能手環(huán)Puls。該設(shè)備沒(méi)有得到什么好評(píng),但他宣布推出該產(chǎn)品時(shí),表示他的公司I.am+正準(zhǔn)備推出其它可穿戴設(shè)備,其中一個(gè)產(chǎn)品是智能夾克,當(dāng)它的袖子接觸你的智能手表時(shí),可以為它充電。
分析人士最后表示,在短期內(nèi),全能型可穿戴設(shè)備將有可能勝出,特別是因?yàn)樵谄渌I(lǐng)域,專(zhuān)用型設(shè)備也正在消失。如隨著時(shí)間的推移,筆記本電腦、臺(tái)式電腦、打印機(jī)和智能手機(jī),它們都傾向于不斷增加功能。
Mayfield Fund的蒂姆?張指出:TomTom通過(guò)向車(chē)主銷(xiāo)售GPS設(shè)備取得了成功,現(xiàn)在也不得不讓其主要產(chǎn)品整合到手機(jī)中,成為手機(jī)中的一款常見(jiàn)軟件。他說(shuō):“那些憑借專(zhuān)門(mén)設(shè)備取得成功的公司,現(xiàn)在最為緊張。”