據(jù)衛(wèi)報(bào)網(wǎng)站報(bào)道，移動(dòng)消息應(yīng)用的體量通常相當(dāng)龐大。WhatsApp活躍用戶數(shù)量超過(guò)6億，同門兄弟Facebook Messenger活躍用戶數(shù)量超過(guò)5億，微信活躍用戶數(shù)量為4.68億。
這些還僅僅只是移動(dòng)消息應(yīng)用世界的巨無(wú)霸。Snapchat、Viber、KakaoTalk、Line、Kik、Tango、BBM和其他移動(dòng)消息應(yīng)用的用戶數(shù)量也都達(dá)到8或9位數(shù)的量級(jí)，蘋果iMessage則只供iOS用戶使用。移動(dòng)消息應(yīng)用領(lǐng)域還不斷涌現(xiàn)Yik Yak和Yo這樣的新秀。
移動(dòng)消息應(yīng)用未來(lái)的發(fā)展方向是什么？除增添語(yǔ)音聊天、視頻聊天等功能外，還有相互并不排斥的四大主要方向：隱私、支付、媒體和廣告。
所有移動(dòng)消息應(yīng)用都有一個(gè)相同的目標(biāo)：吸引更多新用戶，留住現(xiàn)有用戶，找到與前兩個(gè)目標(biāo)不沖突的創(chuàng)收途徑。以下是它們?nèi)绾螌?shí)現(xiàn)這些目標(biāo)的簡(jiǎn)單分析：
隱私和加密
目前有兩大類截然不同的移動(dòng)消息應(yīng)用：一類是用戶眾多的主流移動(dòng)消息應(yīng)用，另一類則主打隱私和保密牌，其中包括TextSecure、Telegram、Hemlis、Threema、Wickr等。
這種狀況可能發(fā)生改變，最顯著的一個(gè)跡象是，WhatsApp最近宣布為Android版應(yīng)用增添端到端加密功能，隨后將為iOS版增添同樣的功能。WhatsApp的合作伙伴是開發(fā)TextSecure、Open Whisper Systems的公司，后者稱這次合作是“歷史上最大規(guī)模的端到端加密通訊技術(shù)部署”。
這種技術(shù)的目標(biāo)是安撫用戶：即使消息應(yīng)用提供商想與情報(bào)機(jī)構(gòu)分享信息，它們也做不到。這也一直是蘋果iMessage的賣點(diǎn)。蘋果CEO蒂姆?庫(kù)克(Tim Cook)在9月份接受采訪時(shí)說(shuō)，“即使政府拿著法院傳票要求查看iMessage信息，我們也無(wú)法提供，iMessage信息是經(jīng)過(guò)加密的，我們沒(méi)有密鑰。”
與隱私和消息應(yīng)用有關(guān)的另外一個(gè)重要趨勢(shì)是，不僅大牌廠商更關(guān)注隱私，它們還在面臨公眾的“審查”。主打安全牌的Viber就遭遇這一問(wèn)題。4月份有研究人員稱，Viber在傳輸照片和視頻時(shí)不加密，其中包括在網(wǎng)絡(luò)上存儲(chǔ)這些內(nèi)容時(shí)也不加密。Viber迅速解決了這一問(wèn)題。即使WhatsApp部署加密技術(shù)的消息，也引發(fā)了Facebook如何處理消息元數(shù)據(jù)的擔(dān)憂。
支付和購(gòu)物
與好友聊天、交換照片和視頻是移動(dòng)消息應(yīng)用的核心功能，但支付——無(wú)論是轉(zhuǎn)賬給好友還是銷售商品的公司，則是移動(dòng)消息應(yīng)用的一個(gè)新方向。
Snapchat最近與支付公司Square合作發(fā)布了Snapcash，用戶可以在Square注冊(cè)信用卡，利用Snapcash向好友的銀行賬戶轉(zhuǎn)賬。
盡管目前Snapcash只向18歲以上的美國(guó)用戶開放，但仍然引發(fā)了一些擔(dān)憂——例如用來(lái)購(gòu)買色情服務(wù)。但這一新功能可能是Snapchat與廠商和廣告公司合作的關(guān)鍵元素。
Facebook也將盡快使支付成為Facebook Messenger的關(guān)鍵元素。Facebook 6月份聘請(qǐng)PayPal前總裁David Marcus出任消息產(chǎn)品掌門。Marcus在當(dāng)時(shí)曾表示，“我將嘗試開發(fā)全新的重要產(chǎn)品。”10月份，泄露的截屏顯示，Marcus開發(fā)的新產(chǎn)品可能是一項(xiàng)新功能，用戶可以向Facebook注冊(cè)信用卡和借記卡，然后通過(guò)Messenger給好友轉(zhuǎn)賬。
在中國(guó)，移動(dòng)消息和支付融合已經(jīng)不是新聞。自2013年以來(lái)，微信一直在探索商務(wù)業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)微信增添了把銀行帳戶連接到其應(yīng)用的能力，方便用戶從與微信合作的廠商購(gòu)買商品。
微信還一直允許用戶之間相互轉(zhuǎn)賬，即春節(jié)期間所謂的“微信紅包”。在日本，Line發(fā)布了Line Mall應(yīng)用——更像是連接買賣雙方的eBay類服務(wù)。
未來(lái)數(shù)月移動(dòng)消息應(yīng)用和支付公司之間將出現(xiàn)大量合作——Dasher最近與Venmo達(dá)成了合作協(xié)議，還可能會(huì)有在消息應(yīng)用中整合比特幣和其他虛擬貨幣的試驗(yàn)。
媒體合作
移動(dòng)消息應(yīng)用領(lǐng)域的一大趨勢(shì)是：尤其對(duì)年青用戶來(lái)說(shuō)，這些是他們主要的社交網(wǎng)絡(luò)：即使有Facebook帳戶，他們還是會(huì)在WhatsApp和Snapchat上消耗大量時(shí)間。
用戶是否愿意通過(guò)移動(dòng)消息應(yīng)用獲得媒體內(nèi)容是移動(dòng)消息應(yīng)用面臨的一個(gè)問(wèn)題。在亞洲，移動(dòng)游戲和消息已經(jīng)“牽手”，Line和KakaoTalk的游戲網(wǎng)絡(luò)給這兩家公司以及它們的開發(fā)商合作伙伴帶來(lái)了豐厚利潤(rùn)。
在西方，Snapchat的媒體抱負(fù)很有趣?！度A爾街日?qǐng)?bào)》8月份報(bào)道稱，Snapchat一直在開發(fā)其應(yīng)用的一個(gè)頻道，發(fā)布“視頻、新聞和廣告。該產(chǎn)品將讓用戶通過(guò)把手指放在移動(dòng)設(shè)備顯示屏上，閱讀每天的出版物，觀看電視節(jié)目或電影的片斷”。
Digiday 11月份報(bào)道了Snapchat新功能的泄露圖片，披露了后者的媒體合作伙伴——Vice、BuzzFeed 、ESPN、Spotify、Cosmopolitan和MailOnline。
BuzzFeed 位于這一潮流的中心。BuzzFeed已經(jīng)公布了與微信的合作關(guān)系，推出一個(gè)官方帳戶，“向用戶發(fā)布當(dāng)天網(wǎng)上人氣最高的內(nèi)容”，并于今年早些時(shí)候招聘了一名員工，專門負(fù)責(zé)與移動(dòng)消息應(yīng)用的整合。
BuzzFeed曾向科技博客網(wǎng)站TechCrunch表示，“有大量的用戶使用移動(dòng)消息應(yīng)用——我們的理論是，未來(lái)將有大量人使用移動(dòng)消息應(yīng)用溝通，并分享媒體內(nèi)容。提前介入這一領(lǐng)域，搞清楚用戶如何分享媒體內(nèi)容，對(duì)于BuzzFeed的未來(lái)真的非常重要。”
嘗試是所有這些公司的動(dòng)力。Spotify與Tango合作，幫助用戶在后者的應(yīng)用中與好友分享音樂(lè)，后來(lái)發(fā)布了一款名為Tango Music Pix的音樂(lè)照片分享應(yīng)用。
公眾人物也在嘗試。Paul McCartney在Line上的粉絲超過(guò)Twitter，Viber在嘗試為一種名為Public Chats的功能“招募”明星，Kik被One Direction等用來(lái)與粉絲交流。
廣告
然后還有廣告，這是移動(dòng)消息應(yīng)用進(jìn)軍支付/商務(wù)和媒體領(lǐng)域的基礎(chǔ)。Snapchat10月份發(fā)布了廣告服務(wù)，并發(fā)帖稱其廣告服務(wù)不會(huì)“打擾”用戶，“廣告會(huì)出現(xiàn)在用戶的‘最近更新’頻道中，用戶可以選擇是否看廣告。別擔(dān)心，廣告會(huì)在用戶看后24小時(shí)內(nèi)消失。我們不會(huì)在用戶的個(gè)人消息——例如Snaps或Chats中播放廣告。我們希望試驗(yàn)?zāi)芊裉峁┯腥ず陀幸娴捏w驗(yàn)”。
Kik也在嘗試能否在用戶的聊天消息中整合廣告，而又不會(huì)打擾用戶，11月份推出了一項(xiàng)名為“推廣聊天”(promoted chats)的功能。當(dāng)提到與關(guān)注的品牌相關(guān)的“關(guān)鍵字”時(shí)，用戶可能會(huì)看到推廣性消息。
部分移動(dòng)消息應(yīng)用仍然堅(jiān)決反對(duì)廣告。Viber老板Talmon Marco去年曾表示，“我們不認(rèn)可向用戶發(fā)布廣告。”WhatsApp CEO Jan Koum 2012年在一篇標(biāo)題為《我們?yōu)槭裁床讳N售廣告》(Why we don’t sell ads)的博文中明白無(wú)誤地闡述了其觀點(diǎn)：廣告會(huì)讓工程師分心，“破壞產(chǎn)品的美感、侮辱用戶的智商、打斷用戶的思維”。
盡管已經(jīng)被Facebook收購(gòu)，這一政策仍然有效。但未來(lái)數(shù)年移動(dòng)消息應(yīng)用領(lǐng)域的一個(gè)關(guān)鍵趨勢(shì)將是，WhatsApp的對(duì)手如何在不嚇跑用戶的情況下，涉足品牌和廣告等敏感領(lǐng)域。