“今天的肯尼亞內(nèi)羅畢就是十五年前的印度班加羅爾。” 在飛往南非的紅眼航班上， 喬爾-塞蘭科這位往返華府與非洲逾十年的創(chuàng)業(yè)老兵，與鄰座的我竊竊私語，激動的眼眸點綴著幽暗的機艙。喬爾是DateDyne的創(chuàng)始人兼CEO，他特別看好以內(nèi)羅畢為代表的非洲小硅谷和IT外包市場，面對逐浪漸高的非洲熱潮感觸頗多，談性甚濃。當(dāng)?shù)弥襾碜訥oogle，喬爾好奇地問道：
“你們的熱氣球什么時候飛到非洲？它能解決非洲上網(wǎng)難的老問題嗎？”
硅谷宣言：讓所有人都能上網(wǎng)！
近兩年的硅谷異常熱鬧， 互聯(lián)網(wǎng)和IT巨頭們頻繁發(fā)力，或結(jié)盟或獨闖，聚焦一個重要而深遠的主題：推動新興市場國家的網(wǎng)絡(luò)普及, 讓所有的地球人都能享受網(wǎng)絡(luò)時代的紅利。
2013年10月，包括Google、Facebook、Yahoo等的廉價互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟（Alliance for Affordable Internet) 發(fā)表了最新的行動計劃，希望通過業(yè)界、政府和國際組織的互動，構(gòu)筑開放、多元、競爭的寬帶市場環(huán)境。同年8月， Facebook集結(jié) Nokia、Samsung 與 Qualcomm 等公司，宣布創(chuàng)立Internet.org，致力于將上網(wǎng)的權(quán)利帶給世界上三分之二的非互聯(lián)網(wǎng)人群。另外， 谷歌發(fā)布了新的“Project Loon” 潛鳥計劃，希望通過漂浮的氣球把互聯(lián)網(wǎng)帶到世界的窮鄉(xiāng)僻壤。另一巨頭微軟也不甘示弱，高調(diào)宣布了其“4Afrika Initiative”項目，計劃為非洲的更多地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入。
這些組織或項目比較集中的奮斗目標(biāo)包括降低互聯(lián)網(wǎng)價格以提高可負擔(dān)能力、增加本土化的在線資源與服務(wù)以提高互聯(lián)網(wǎng)可用性、改進網(wǎng)絡(luò)帶寬和性能以支持多媒體應(yīng)用，以及加強互聯(lián)網(wǎng)知識普及和IT社區(qū)建設(shè)。包括Google熱氣球項目在內(nèi)的單一計劃并不能解決所有的問題，但它們體現(xiàn)的探索創(chuàng)新、樂觀精神與全球視野卻是開拓新航線所必須的。谷歌董事長埃里克-施密特大膽地預(yù)測，到2020年全世界所有人都將用上互聯(lián)網(wǎng)；Facebook CEO馬克-扎克伯格發(fā)表白皮書，直言“接入互聯(lián)網(wǎng)是一項基本人權(quán)”，期待最終實現(xiàn)全球的網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)。
非洲新興市場的寬帶接入和互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用還是一片藍海，尚待開發(fā)。全球普及互聯(lián)網(wǎng)符合硅谷業(yè)界全球擴展的遠景使命, 同時也將為非洲帶來跨躍式發(fā)展效應(yīng)。最新一份題為《走向數(shù)字化的獅子》的調(diào)研報告顯示：互聯(lián)網(wǎng)對非洲經(jīng)濟的影響巨大，已給非洲帶來數(shù)千億美元的GDP。非洲大量的發(fā)展案例顯示，連通技術(shù)能夠以前所未有的速度和規(guī)模推動社會和經(jīng)濟的發(fā)展。這份由國際電信聯(lián)盟和麥肯錫咨詢公司聯(lián)合進行的調(diào)研報告也善意地提醒，這一數(shù)字仍明顯低于互聯(lián)網(wǎng)對其他新興和發(fā)達市場的貢獻水平，并建議非洲政府繼續(xù)增加創(chuàng)新和投資，加快寬帶服務(wù)在非洲的推出。
解讀硅谷巨頭們所描繪新興市場拓展藍圖，不難發(fā)現(xiàn)其要點在于未雨綢繆、積極對接、培育市場、謀求雙贏：一方面，可以幫助新興市場加速信息化和跨越數(shù)字鴻溝的進程，服務(wù)客戶，贏得口碑；而另一方面，可以在海外市場開土拓疆，趁著藍海變紅前，搶占先發(fā)優(yōu)勢。
非洲魅力的背后
是什么吸引了硅谷巨頭們對非洲大陸的關(guān)注，又是什么啟動了它經(jīng)濟發(fā)展的引擎？來自聯(lián)合國、經(jīng)濟學(xué)人智庫、世界銀行、國際貨幣基金組織和哈佛商業(yè)評論等的公開數(shù)據(jù)揭示了非洲崛起背后的原因。
第一，龐大的市場潛力：54個國家， 10億多人口，52個百萬級人口城市，2030年城市人口達到50%。2012年全球經(jīng)濟增長最快的十個國家中，6個在非洲。以平均居民凈收入來衡量，非洲有20個國家超過印度，有12個國家超過中國。撒哈拉以南非洲國家2013年和2014年經(jīng)濟增長率預(yù)報分別為5.4%和5.7%，將位列世界經(jīng)濟增長最快行列。
第二，人口紅利：非洲勞動力將在2020年激增到1.63億；到2035年，非洲勞動力人數(shù)將超過中國，到2050年非洲將占據(jù)世界勞動人口的25%；目前超過40%的非洲人口年齡低于15歲。相比而言，巴西和印度在30%上下，中國和美國只有20%，日本不到15%。在高出生率的影響下，非洲的人口結(jié)構(gòu)越來越年輕。
第三，移動通信業(yè)迅猛發(fā)展：許多非洲國家在固定電話市場還未發(fā)展成熟起來的時候就引入了移動通信技術(shù)，在一些國家，許多人第一次接觸通信技術(shù)是通過手機。2000年非洲手機普及率僅為2%，如今高達78%，并將在2015年達到84%；2011年，非洲大陸電信運營商平均下調(diào)18%的通話費。在撒哈拉沙漠以南非洲，移動互聯(lián)網(wǎng)流量在未來4年內(nèi)將增長25倍；今天非洲市場智能手機占有率僅為3%，將在2015年上升至15%。
第四、20%的政府開支用于教育：非洲用于教育上的費用大約是經(jīng)合組織成員國OECD政府（11%）的兩倍。2008年，非洲小學(xué)入學(xué)率已達76%，10年間上升了14個百分點。根據(jù)麥肯錫全球研究所的數(shù)據(jù)，非洲2002年只有32%的人接受過中等或高等教育，但到2020年，這一比例將升至48%。
當(dāng)然，非洲面臨著快速持續(xù)發(fā)展的巨大挑戰(zhàn)還很多， 如許多國家失業(yè)率長期居高不下，每日生活不足一美元的人群占全洲人口的41%，非洲經(jīng)濟增長率并未達到消除貧困的效果，不少國家嚴重依賴石油及其他原材料的出口，在尋找發(fā)展道路的進程中還要走很長的奮斗之路。
最近，我在西非國家塞內(nèi)加爾參加了圍繞互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境的商務(wù)考察和社區(qū)活動，置身于陌生環(huán)境其中，所見所聞見聞感觸良多。首都達喀爾超過百萬人，清晨或傍晚，藍天下海風(fēng)中，年輕一族在海濱路上奔跑鍛煉，充滿活力與朝氣。移動通信業(yè)競爭激烈，三大運營商Orange、Tigo、Expresso的廣告牌鋪天蓋地，推銷移動電話卡的流動大軍隨處可見。
Google、Microsofte、IBM、HP等跨國公司均有本土機構(gòu)，帶動著區(qū)域經(jīng)濟和信息化的發(fā)展。幾位在Google達喀爾工作的同事，積極樂觀，實踐著將信息帶給全世界的使命。所到小學(xué)、大學(xué)或是社區(qū)，強烈感受到人們對互聯(lián)網(wǎng)和IT知識的渴望，他們非常珍惜與硅谷工程師的互動機會，主動尋求幫助。簡陋的網(wǎng)吧里，年輕人熟練地訪問YouTube、facebook或Google，落后的網(wǎng)速并不能帶來完美的用戶體驗，但卻開啟了?望世界的一扇窗口。其實，影響互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的一個主要問題就是電力系統(tǒng)的不穩(wěn)定，不期而至的斷電提醒著基礎(chǔ)設(shè)施的不健全。另外，知識和觀念的提升還有待時日，云計算模式并沒有得到應(yīng)有的重視，雖然可以節(jié)省大量的單機購買開支。本土化線上資源的缺乏也從某種程度上制約了公眾擁抱互聯(lián)網(wǎng)的熱情。
尋找互聯(lián)網(wǎng)全球化的航海圖
談及全球化市場擴展，就繞不開中美這兩個互聯(lián)網(wǎng)大國。拋開純技術(shù)交流、商業(yè)模式復(fù)制或資本投資的互動模式之外，中美這兩大互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用市場基本上是井水不犯河水的兩大獨立生態(tài)系統(tǒng)。
硅谷巨頭集體兵敗中國市場所遇到的問題，無法用創(chuàng)新以及之前被證明為成功的商業(yè)智慧來解決。同樣，完勝本土市場的中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭們在國際化和海外布局上也鮮有成功案例，在歐美市場影響力甚微。現(xiàn)在中美互聯(lián)網(wǎng)都初步形成了寡頭格局，必須拋開中美兩極的傳統(tǒng)視野，著力聚焦于大有潛力的新興市場，主動在全球范圍內(nèi)尋找新大陸，正可謂“風(fēng)物長宜放眼量”，如UC優(yōu)視科技董事長兼CEO俞永福所言，中國的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，特別是移動互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，正面臨著一次集體走出去再下南洋的好機會。
通往新大陸的航路上危機四伏：語言、文化、用戶、市場環(huán)境，每一個未知因素都讓人望而生畏。那么開拓海外市場的航海圖在哪里？“華為路線”是一個經(jīng)常被提起的成功案例：軍人出身的任正非活學(xué)活用“農(nóng)村包圍城市”，選擇發(fā)展中國家作為前沿陣地，步步為營，然后反攻競爭激烈的歐美市場。
另一個值得深度解讀的案例是大航海時代前夜鄭和與哥倫布的遠航活動。15-16世紀初，中西方都進行了大規(guī)模的航?；顒樱a(chǎn)生的結(jié)果卻大相徑庭：鄭和七下西洋，時間比哥倫布航海為早, 條件更優(yōu)越，船隊規(guī)模更大，然而卻是哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲新大陸，并開啟了新時代的崛起。為什么同是航?；顒訁s會產(chǎn)生如此明顯不同的結(jié)果呢？解讀提煉歷史表象下圍繞文化傳統(tǒng)、組織形態(tài)、價值取向等的經(jīng)驗教訓(xùn)，對制定21世紀中國企業(yè)海外擴張的戰(zhàn)略規(guī)劃大有裨益。潮起潮落的背后是積極進取、開放樂觀的探險精神和全球化視野，我堅信它們同樣指引著21世紀互聯(lián)網(wǎng)全球化的航路方向。
“哥倫布日”當(dāng)天，我同事麥海力西裝革履，很是精神。原來來自家鄉(xiāng)意大利的風(fēng)險投資商要與他見面，打探硅谷新動向。他一邊輕輕敲打著剛剛帶回的非洲鼓，一邊興趣盎然地對我說：
“我的建議只有一個——請投資尼日利亞！”