硅谷最新的軍備競賽是建造最好的人造大腦。臉譜(Facebook)、谷歌以及其他技術(shù)巨頭們都使出渾身解數(shù),希望能將人工智能領(lǐng)域的頂級科學(xué)家招致麾下,與此同時,這些公司也砸下重金,這么大手筆的最終目的只有一個,那就是研制出能更好地像人類一樣思考的計算機(jī)。
這些技術(shù)巨擘們當(dāng)然不是在研制類人機(jī)器人,要實現(xiàn)這一點,還有很長的路要走,他們和一些新興公司正在奮力研制的是,能想你所想、甚至為你所想的計算機(jī)系統(tǒng)。
各大公司向人工智能挺進(jìn)
著名人工智能學(xué)者、深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的專家、紐約大學(xué)的燕樂存(音譯)教授近日接受物理學(xué)家組織網(wǎng)采訪時表示:“未來十年內(nèi),在這個市場占據(jù)一席之地非常重要。目前,很多人才、財富源源不斷地涌入人工智能和內(nèi)容分析領(lǐng)域,希望更多地了解人和機(jī)器是如何交流的。”
2013年12月,燕樂存成為臉譜公司新成立的人工智能實驗室負(fù)責(zé)人,他表示,該實驗室將具有“宏大長遠(yuǎn)的目標(biāo),要給人工智能帶來重大突破”。
人工智能程序已經(jīng)能識別圖像并實時翻譯人的講話。野心勃勃的技術(shù)專家們并不滿足于此,他們想要更上一層樓,研制出能與人腦相匹配的系統(tǒng),從而應(yīng)對和解決更復(fù)雜的挑戰(zhàn),比如在駕駛無人駕駛汽車或飛機(jī)時,能通過直覺預(yù)測交通情況或更準(zhǔn)確地洞悉文本文件和語音信息的內(nèi)容,如此一來,它們就能更好地預(yù)測用戶希望看到何種信息或廣告,從而有針對性地推送相關(guān)內(nèi)容,真正做到有的放矢。
臉譜公司已將數(shù)名聲名卓著的人工智能科學(xué)家招致麾下,其中還從谷歌公司挖角成功,“搶”走了一名專家。谷歌進(jìn)軍人工智能領(lǐng)域已有數(shù)年時間,該公司網(wǎng)羅了多位業(yè)界頂尖的科學(xué)家,比如國際上人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域最權(quán)威的學(xué)者之一、斯坦福大學(xué)人工智能實驗室主任吳恩達(dá)(音譯)和機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的泰斗、加拿大多倫多大學(xué)教授杰弗里·希爾頓來建造名為“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”的計算機(jī)系統(tǒng),這一系統(tǒng)能夠自我學(xué)習(xí)。
不過,谷歌的野心或許并不止于此。有報道指出,今年1月份,谷歌出資4億美元收購了英國一家名為“深度思考(DeepMind)”的人工智能公司,知情人士稱,谷歌正在大規(guī)模招攬人工智能領(lǐng)域的精英,收購“深度思考”是這一計劃的一部分。
“深度思考”公司主要為圖像識別、模擬程序、電子商務(wù)和游戲開發(fā)學(xué)習(xí)算法。“臉譜”公司也曾對“深度思考”青睞有加,不過,卻被谷歌捷足先登。谷歌還使用人工智能來改善其具有語音播報功能的搜索和Google Now、谷歌地圖及無人駕駛汽車等。
IBM在人工智能領(lǐng)域的投入也不容小覷,該公司朝其“沃森(Watson)”計算機(jī)系統(tǒng)投入了10億美元,這個系統(tǒng)在美國最受歡迎的智力競賽節(jié)目《危險邊緣》上使用了人工智能。
另外,今年3月份,臉譜公司首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格以私人身份投資了硅谷初創(chuàng)企業(yè)Vicarious公司,這家公司專注于研發(fā)圖像識別軟件,這種軟件能識別和挑選出動物和其他事物的圖像。
物理學(xué)家組織網(wǎng)在報道中指出,人工智能領(lǐng)域的“后起之秀”Tempo AI公司的首席執(zhí)行官拉杰·辛格表示:“在過去18個月內(nèi),每家風(fēng)險投資公司都在人工智能、機(jī)器人或相關(guān)領(lǐng)域至少有一筆投資。”
數(shù)字個人助手是競爭高地
Tempo AI公司研制出了一種“智能日歷”移動程序,這是一款針對商務(wù)人士的個人助理應(yīng)用,能夠很好地幫助商務(wù)人士準(zhǔn)備下一次會議。
Tempo AI公司使用了SRI International的實驗室研發(fā)的技術(shù),該實驗室孕育并誕生了包括互聯(lián)網(wǎng)、鼠標(biāo)、Nuance、HDTV以及蘋果公司的語音個人助理服務(wù)Siri在內(nèi)的諸多技術(shù),也衍生出了幾家人工智能初創(chuàng)企業(yè)。
數(shù)字個人助手領(lǐng)域的競爭尤其激烈:盡管每個產(chǎn)品的工作原理不一樣,“智能日歷”與Siri、谷歌公司的語音服務(wù)Google Now以及微軟公司的語音助手Cortana之間競爭激烈,但各有千秋。Cortana語音助理功能與蘋果Siri相似,能實現(xiàn)語音發(fā)送短信、播放音樂、呼叫聯(lián)系人等基本功能;同時也將具備一些人工智能特性,能夠與用戶進(jìn)行簡單的溝通。這些產(chǎn)品通過數(shù)次升級,希望能通過對用戶的日歷、聯(lián)系列表和電子郵件內(nèi)的相關(guān)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析后,在提供提醒和回答問題方面優(yōu)于其他產(chǎn)品。
他們的最終目標(biāo)是研制出更接近美國著名女演員斯嘉麗·約翰遜在2013年的科幻電影《Her》中飾演的人工智能系統(tǒng)OS1的化身“薩曼莎”。
“深度學(xué)習(xí)”讓計算機(jī)自我學(xué)習(xí)
不過,此時此刻,即使那些Siri的狂熱愛好者也常常會抱怨其功能不完善,回答問題時要么沉默不語,要么答非所問,讓人抓狂。
多倫多大學(xué)的人工智能專家阿卜杜勒-拉赫曼·默罕默德表示:“蘋果公司正在網(wǎng)羅這一領(lǐng)域最聰明的研究人員。”默罕默德已經(jīng)使用一種名為“深度學(xué)習(xí)”的人工智能形式來改善語音識別程序的性能。默罕默德預(yù)測,借此,Siri的性能將會得到突飛猛進(jìn)的提高。
谷歌和臉譜公司也都希望能在“深度學(xué)習(xí)”領(lǐng)域取得更大突破。借用“深度學(xué)習(xí)”,計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)不再依靠程序員告訴它們每個模式代表了什么,而是通過分析海量數(shù)據(jù),從而識別模式。深度學(xué)習(xí)計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)通過將任務(wù)分解成一系列的步驟(就像大腦內(nèi)一層層神經(jīng)細(xì)胞所做的那樣)來解決問題。“深度學(xué)習(xí)”或許也會幫助谷歌和臉譜等公司分析個人的郵件和偏好,從而有針對性地推送信息或廣告。臉譜公司目前正在完善其面部識別算法。
扎克伯格最近對分析師們表示:“我們的目標(biāo)是使用人工智能領(lǐng)域的新方法,理解人們分享的所有內(nèi)容,從而更好地回答人們的問題。這一點非常重要,也將產(chǎn)生重大影響。”
上世紀(jì)80年代,包括希爾頓、吳恩達(dá)和燕樂存在內(nèi)的科學(xué)家最先對這一領(lǐng)域進(jìn)行了探索。但他們表示,其潛力在最近幾年才大規(guī)模爆發(fā)出來,因為他們現(xiàn)在擁有功能更強(qiáng)大的計算系統(tǒng)和更多的數(shù)據(jù)。
這一技術(shù)有望幫助公司研制出能超越識別單詞或句子的系統(tǒng),從而理解文本和對話的內(nèi)在含義,因此,用戶不再需要鍵入關(guān)鍵詞“圣何塞的天氣情況”,只需要詢問“今天出門我需要帶雨傘嗎?”就可。
在今年3月份的TED技術(shù)大會上,該公司的首席執(zhí)行官拉里·佩奇說:“我認(rèn)為我們正在見證很多令人興奮的研究,這些研究涵蓋了計算機(jī)科學(xué)和神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域。”他向與會人士展示了谷歌和“深度思考”公司的視頻,在這段視頻中,計算機(jī)系統(tǒng)不需要詳細(xì)的編程指令,自己學(xué)會了識別貓的圖片、玩游戲等。
不過,默罕默德也承認(rèn),一臺知悉你的偏好和習(xí)慣的人造大腦,可能會讓你覺得恐懼,因此,各大公司在研發(fā)新服務(wù)時,必須考慮倫理和個人隱私。
盡管如此,專家們表示,很顯然,人工智能將在多個領(lǐng)域各顯神通。辛格預(yù)計,在不久的將來,智能“助手”將被整合進(jìn)各種電子產(chǎn)品和在線服務(wù)內(nèi)。辛格說:“屆時,每件事情都會變得更可預(yù)期,也更個性化。如果它做得很好的話,你甚至根本不會注意到它的存在,但一旦你開始體驗它,你就會認(rèn)識到,‘沒有它的日子怎么熬?。?rsquo;”
背景知識:人工智能
人工智能是一個非常寬泛的術(shù)語,涵蓋了很多技術(shù)目標(biāo)和方法。以下是技術(shù)公司目前正專注于解決的問題。
語音識別—能將講話翻譯成計算機(jī)命令。
圖像識別—能從直觀的圖片中識別出物體。
自然語言處理—能辨析書面材料和對話的內(nèi)在含義并識別出其相關(guān)性,即使它們并不包含有特定的搜索術(shù)語。