智能硬件什么時候才能火起來？這恐怕是眼下IT行業(yè)最難回答的問題。
近期，小米推出79元的智能手環(huán)，而聯(lián)想也推出互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)平臺并發(fā)布了該平臺“孵化”的首批三個創(chuàng)新產(chǎn)品：智能眼鏡、智能路由器和智能空氣凈化器。巨頭的進入，一時間智能硬件概念又一次被市場推到了熱浪之巔。
上一波移動互聯(lián)網(wǎng)的興起，創(chuàng)業(yè)環(huán)境也在不斷改善，各路廠商都想追隨這一波浪潮，憑借一個“卡位”和捕捉熱點的心理，紛紛殺將進去。大把真金白銀砸下去了，但無論對于投資者還是創(chuàng)業(yè)者來說，所謂“爆款”何時能夠出現(xiàn)，市場什么時候能夠成熟，大家心里都沒底。
智能硬件發(fā)行平臺點名時間CEO張佑對21世紀經(jīng)濟報道記者表示，去年該平臺上的智能硬件產(chǎn)品大約有200多款，而今年才過了一半，這個數(shù)量已經(jīng)增長了5-6倍。
智能硬件將會是下一波浪潮，但為何目前國內(nèi)還尚未出現(xiàn)真正能夠打動人心的產(chǎn)品？據(jù)21世紀經(jīng)濟報道記者調(diào)查，產(chǎn)業(yè)鏈尚未成熟、創(chuàng)業(yè)者與供應(yīng)鏈之間的矛盾等方方面面都是眼下突出的問題。
目前，深圳和北京正在上演智能硬件的“雙城記”。這兩個地方的創(chuàng)業(yè)者不同的知識背景，特長不同，遇到的問題也不同，但最終誰能率先勝出？
整個市場，似乎還在等待產(chǎn)業(yè)鏈的成熟，同時，也在等一個真正的爆點出現(xiàn)。
產(chǎn)業(yè)鏈的野蠻時期
在深圳華強北，嗅覺靈敏的大小賣家們已經(jīng)在銷售智能硬件，包括智能手表、手環(huán)和其他測量各種體征數(shù)據(jù)的產(chǎn)品。華強北桑達電子市場甚至開放了一個“可穿戴設(shè)備專區(qū)”，目前正在招商，并推出了“前三個月免租”的福利。
不過據(jù)21世紀經(jīng)濟報道實地調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這個專區(qū)大約有20多個專柜，但入駐的廠商只有五六家，整個專區(qū)門可羅雀。而整體產(chǎn)品都非常粗糙，電子市場的商戶主要還是在賣手機和平板電腦，當(dāng)記者詢問有無智能手表賣，賣家才從倉庫中拿出產(chǎn)品。
“很少有人問，很難賣，所以柜子里頭還是放手機。”有賣家告訴記者，有些同行會吹噓每天能賣出幾百塊智能手表，或者說有老外過來訂大單子，但其實基本上都是吹牛。
作為每天都在接觸消費者的華強北渠道商來說，某種程度上他們體現(xiàn)了市場的反應(yīng)與需求?，F(xiàn)在網(wǎng)上有很多關(guān)于智能硬件的報道，但是他們?nèi)匀徊辉敢馔度?，多?shù)只是追逐潮流而做的一些小嘗試，抑或是由于和原有的代工廠商有生意往來，情感上幫忙代工廠把產(chǎn)品放在柜臺展示。
目前有許多原來在深圳的代工廠已經(jīng)搬至東莞，這些工廠基本上都是原來生產(chǎn)手機或者平板，而他們也接到了一些智能硬件小訂單。“這部分單子占總體的份額基本上可以忽略。”有代工廠負責(zé)人對記者說，如果說市面上沒有看到很多靠譜的產(chǎn)品，事實上反映的是產(chǎn)業(yè)鏈有問題。
自智能手機興起之后，整個產(chǎn)業(yè)鏈都在發(fā)生變化。以前制造傳統(tǒng)硬件設(shè)備，從芯片開始，到大型的Design House將基礎(chǔ)的軟硬件方案都實現(xiàn)了，然后到OEM、ODM廠商將產(chǎn)品進行生產(chǎn)，最后將這個產(chǎn)品賣到消費者手中，中間都是實力比較強的廠商介入。
“而現(xiàn)在智能硬件則是百花齊放的階段，有實力的廠商進入得相對較少，而且智能硬件是將各種各樣的東西智能化，做的東西可能成千上萬，使得目前這個行業(yè)的創(chuàng)業(yè)者遍地開花。”上述代工廠負責(zé)人告訴記者，除非看到產(chǎn)品確實會有賣出去的可能，不然不會隨便接單。“如果這個時候產(chǎn)品出來了，但是賣不出去，代工廠也會有風(fēng)險。”
縱觀目前“百花齊放”的智能硬件產(chǎn)品，大體可分為四種：一種是在傳統(tǒng)家電或電子產(chǎn)品上進行改良的產(chǎn)品，比如智能音響、智能路由器等；二是以手機產(chǎn)業(yè)鏈為基礎(chǔ)進行改良，做手機的延伸性終端，包括智能手環(huán)、智能手表，部分智能手表具有相對的獨立性；三是憑借自己在硬件方面的技術(shù)，獨立開發(fā)出的硬件產(chǎn)品，而往往這類型的產(chǎn)品市面上還未出現(xiàn)；四是根據(jù)用戶的需求創(chuàng)造性地推出某種產(chǎn)品概念，但還處于概念階段。
而這個產(chǎn)業(yè)鏈，似乎還尚未符合這個行業(yè)的發(fā)展需要。
復(fù)雜的上游供應(yīng)鏈
今年7月，錘子手機創(chuàng)始人羅永浩發(fā)表了“聲淚俱下”的公告，稱自己遇到了供應(yīng)鏈的問題，包括“產(chǎn)品線欠磨合”、“工人對新機型裝配操作不熟練”、“物料初期供應(yīng)不穩(wěn)定”、“品控標準沒完全統(tǒng)一”等復(fù)雜因素。
這種情況在智能硬件產(chǎn)業(yè)圈中幾乎司空見慣。去年年底，生產(chǎn)智能手表的土曼科技就同樣遇到了產(chǎn)品跳票的問題。土曼手表號稱在14個小時內(nèi)便獲得了18698個預(yù)訂，原本公布的發(fā)貨時間為11月11日，但由于供應(yīng)鏈問題，直到12月22日土曼才發(fā)出第一批500部測試工程機。
土曼科技主管供應(yīng)鏈的VP藍曉鄲告訴記者，之前土曼跳票的原因是想做一個完美的曲面的腕表，但是遇到一些具體的問題。“首先屏幕和表框需要從平面的做成彎曲的，表框做成塑膠的會反彈，如果做成金屬的又不符合我們想要的外觀設(shè)計，最后塑膠和金屬結(jié)合，出來的產(chǎn)品品質(zhì)不滿意。”
其實國內(nèi)的智能硬件開發(fā)者有兩種，一種是有互聯(lián)網(wǎng)公司背景的人，有了一個好的想法而涉足智能硬件；另一種則是有硬件公司背景，依照現(xiàn)實中自身的硬件技術(shù)水平而出來做產(chǎn)品。“兩種開發(fā)者基于北京和深圳兩個地方的地域背景，基本上各占一半。”張佑對記者說。
而對于互聯(lián)網(wǎng)公司背景的開發(fā)者來說，目前最頭痛的問題是供應(yīng)鏈很不透明。
國內(nèi)某開發(fā)者曾經(jīng)將產(chǎn)品交給富士康代工，但最后還是遇到了產(chǎn)能跳票的問題。“富士康接受了一個項目，其實高層會高度的重視，也表示會采用他們最嚴格的標準和流程來做。”上述開發(fā)者說，問題在于下層的執(zhí)行人不是這么想的，他們只是拿到工資就行的，很難會以最嚴格的標準來做產(chǎn)品。
“有很多開發(fā)者認為，我交給富士康，他們就幫我全部搞掂，事實上根本不是。”上述創(chuàng)業(yè)者說，最基層的工人多少會有惰性。
舉個例子，電子行業(yè)的制造有很多種標準，如果客戶沒有合同限制，代工廠很自然地就會依照最簡單的標準來生產(chǎn)。“比如說，一個USB接口，如果我沒有跟代工廠要求這個接口應(yīng)該能夠插拔多少次，那代工廠就會用最低的標準來做。”上述開發(fā)者抱怨。
“對于代工廠來說，他們主要賺取微薄的制造業(yè)利潤，而且他們也投入了很多模具等成本來生產(chǎn)，很難要求他們能夠跟互聯(lián)網(wǎng)一樣創(chuàng)新。”3db硬件創(chuàng)始人朱繼志表示，對于那些有風(fēng)投進入的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，創(chuàng)新失敗了也有錢燒，但是對于代工廠來說，要讓他們隨便就修改設(shè)備基本沒可能，除非有蘋果(97.67, 0.64, 0.66%)這么大的訂單。
尤其像富士康這種大型代工廠，他們所有的體系是服務(wù)于蘋果、三星和以前的諾基亞(8.24, -0.08, -0.96%)建立起來的，做小量級的東西不一定有小工廠好，體系可能反應(yīng)更加慢。朱繼志說，這個現(xiàn)象本質(zhì)上其實是人力管理的問題。
除此之外，創(chuàng)業(yè)者與供應(yīng)商對接也會有許多問題。記者了解到，有時候一些大的供應(yīng)商底層的人員會有尋租的可能，關(guān)鍵的元器件經(jīng)常會出現(xiàn)因為某些因素缺貨，讓開發(fā)者受到很大的牽制。
而如果元器件買到了假貨或者有質(zhì)量問題，小型創(chuàng)業(yè)者只能自認倒霉，供應(yīng)商也會有人員成本和溝通成本，很難直接幫助一些小型的創(chuàng)業(yè)者解決具體的問題。“而這些問題不是有錢就能夠解決的。”
有開發(fā)者表示，很多國內(nèi)手機廠商會用到某品牌廠商生產(chǎn)的外殼，但是因為對供應(yīng)鏈有經(jīng)驗所以他們規(guī)避了這個品牌。“因為這個品牌商高層經(jīng)常動蕩，他們會出現(xiàn)供應(yīng)上的問題，從這個例子，就可以看到供應(yīng)鏈行業(yè)本身有多么復(fù)雜。”
“實驗室產(chǎn)品”
但在上游供應(yīng)鏈的從業(yè)者眼中，他們只負責(zé)生產(chǎn)制造，并沒有責(zé)任和成本去承擔(dān)創(chuàng)業(yè)者各種“稀奇古怪”的需求。
上述東莞代工廠負責(zé)人告訴21世紀經(jīng)濟報道記者，他們經(jīng)常會接到一些公司的訂單，要求生產(chǎn)一些“實驗室產(chǎn)品”。
“曾經(jīng)有一個政府機構(gòu)找到我們想做一種產(chǎn)品，功能是監(jiān)控一些犯罪嫌疑人，體積像紐扣電池那樣的大小，而且還要不易發(fā)現(xiàn)并且易于回收。”該負責(zé)人說，雖然說價格方面很好談，但是以目前行業(yè)的平均技術(shù)水平根本無法出到這種產(chǎn)品，所以拒絕了。
東莞另外一家代工廠商Viano目前接到了某運營商旗下子公司生產(chǎn)智能手表的單子。但是由于第一個版本的產(chǎn)品他們工廠出來的良品率過低，制造成本非常高。
Viano副總經(jīng)理高松益說，生產(chǎn)過程中，布局完一條標準生產(chǎn)線之后，再復(fù)制第二第三條生產(chǎn)線，一般都會遇到問題。“現(xiàn)在這個產(chǎn)品的第二版，在一開始設(shè)計時，工廠與客戶就開始進行技術(shù)交流，這個產(chǎn)品進入了量產(chǎn)階段。”
科通芯城發(fā)展部總監(jiān)祝丹葵對21世紀經(jīng)濟報道記者說，此前他曾經(jīng)接觸到很多創(chuàng)業(yè)者都會遇到供應(yīng)鏈問題。比如一個創(chuàng)業(yè)者生產(chǎn)智能音響，跟供應(yīng)鏈對接的時候出現(xiàn)各種狀況。
“音響其實是一個相對簡單的產(chǎn)品，畢竟原有的行業(yè)已經(jīng)相對成熟，開發(fā)者認為自己只做軟件很容易，而音響的廠商接到這個單子也很開心。”祝丹葵說，由于這個音響廠商沒有做過這種硬件，因此一開始收了10萬左右的開發(fā)費。
實際上，互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品開發(fā)那一套的思路并不適合做硬件：互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品一般是先有一個想法，隨著行業(yè)的變化思路不斷演變，在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品上只需要將版本進行迭代升級，而且有時候追求很快的速度，因為如果這個產(chǎn)品不夠新穎，消費者很難進行買單。但是在硬件上，這種思維并不適用。
“開發(fā)者從市場上或者準客戶接收到不同的信息，認為有些功能不加入就完全賣不動，而語音控制等功能不只是修改軟件就能夠成功。”祝丹葵說，該創(chuàng)業(yè)團隊找音響廠商進行交流，但廠商修改產(chǎn)品模具和招用新的工程師需要開發(fā)費，三番五次這樣的交流，廠商就索性不做了。
其實在供應(yīng)鏈的問題解決上，人的因素更加突出。“后來這個團隊找了一個懂硬件的人，最后才解決了這個問題。”祝丹葵說。
即便是蘋果這樣的大公司，都會遇到供應(yīng)鏈上的問題，關(guān)鍵是創(chuàng)業(yè)者解決問題的能力，而這些問題并非一道公式就能夠解決。對于互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者來說，缺乏硬件行業(yè)背景是其最大的短板，比如手機的良品率正常行業(yè)標準是千分之三，但是有些不懂供應(yīng)鏈標準的企業(yè)甚至?xí)c工廠簽訂允許1%不良率的單子，這個時候他們自己都沒有意識到問題。
藍曉鄲告訴記者，此前土曼的跳票有部分原因是供應(yīng)鏈上的管理方面不足，她認為，所有公司都應(yīng)該有自己專業(yè)的供應(yīng)鏈評測管控，后來土曼吸取教訓(xùn)，讓懂供應(yīng)鏈的專業(yè)人士來管理代工廠所有產(chǎn)品的標準。
“創(chuàng)業(yè)者最好不要寄希望于產(chǎn)業(yè)鏈有任何創(chuàng)新，要用標準、便宜和產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)成熟的供應(yīng)鏈和有足夠生產(chǎn)能力的工廠，這是最保險的。”朱繼志對記者說，但是一些創(chuàng)業(yè)團隊，需要懂硬件的專業(yè)人士過目才知道所需的元器件是否已經(jīng)量產(chǎn)、是否能夠通過簡單的渠道購買到。如果缺乏這類型的人才，很難拿到這些信息。
英特爾(34.25, 0.00, 0.00%)中國區(qū)在線業(yè)務(wù)部總經(jīng)理王稚聰認為，創(chuàng)新要關(guān)注供應(yīng)鏈伙伴的邊界能力，不能做得太過了，因為你本身規(guī)模小，又不是說是一個投幾十億能夠開發(fā)一個產(chǎn)品的公司。“如果不是這樣的公司，你可能不得不在供應(yīng)鏈現(xiàn)有的情況下選擇合作伙伴，保證你這種創(chuàng)新能力體現(xiàn)的東西。”
技術(shù)萌芽期
缺乏供應(yīng)鏈的把控和硬件的理解，這個問題普遍發(fā)生在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)身上；而深圳的創(chuàng)業(yè)者，很多都是從一些Design House或者代工廠出來的人，有技術(shù)或者生產(chǎn)能力，雖然他們在供應(yīng)鏈管理方面比較少遇到問題，但是生產(chǎn)出來的產(chǎn)品很難讓人眼前一亮。比如記者在華強北看到的智能手表，很多產(chǎn)品設(shè)計和20年前日本設(shè)計的電子表沒有多大區(qū)別。
高松益對21世紀經(jīng)濟報道記者說，目前很多智能手表手環(huán)只是一個裝飾，沒辦法變成生活上的必需品。他們接收某運營商旗下子公司的訂單，是因為這家公司首先在產(chǎn)品定位是老人和小孩的防丟失等功能，并且在運營商的門店有渠道進行銷售，可以預(yù)判到投入后的前景。
事實上，目前的硬件水平甚至還無法完全達到許多智能硬件產(chǎn)品號稱的“智能”，因此更談不上能夠滿足用戶需求。
決定智能硬件的功能方向有兩個主要因素：芯片和操作系統(tǒng)。目前在芯片的選擇，上許多智能硬件廠商選擇了北京君正，還有聯(lián)發(fā)科的MTK2502，而英特爾和高通(76.1, -0.07, -0.09%)在這個領(lǐng)域的芯片正處于準備上市的階段。如果說對功耗沒有很大要求的智能家居等產(chǎn)品，選擇的余地尚可，但是可穿戴設(shè)備要求很低的功耗和很小的體積，這方面芯片還是非常少。
而操作系統(tǒng)層面，雖然谷歌(589.02, -4.33, -0.73%)推出了Google Wear系統(tǒng)，但是目前國內(nèi)還沒開放。一般的廠商都是采用安卓操作系統(tǒng)自己做優(yōu)化 ，比如不需要攝像頭就在操作系統(tǒng)上砍掉這部分模塊。
此外，英特爾智能互聯(lián)創(chuàng)新研究中心總監(jiān)宋繼強認為，芯片廠商一開始不能覆蓋到很多領(lǐng)域的功能，中間需要加入一層模塊的設(shè)計供應(yīng)商。但是大的Design House不會做太多類型的模塊，需要有一些中小型企業(yè)設(shè)計出不同門類的模塊，適應(yīng)某一種應(yīng)用領(lǐng)域的功能。但是這些中小公司還很少，需要多一些才能滿足不同的產(chǎn)品需求。
不過，即便是有些企業(yè)把用戶的需求想明白了，但我們?yōu)楹问冀K沒有看到爆發(fā)點？王稚聰認為，從硬件技術(shù)的角度看，最重要的問題是傳感器太單一。
王稚聰表示，比如在醫(yī)療領(lǐng)域的傳感器，在人體沒有任何創(chuàng)傷的情況下，體表測量的信號非常微弱，需要傳感器有特別精密的插分電路，在電路這層的噪音濾除掉，然后再轉(zhuǎn)成數(shù)字信號進行后期處理，這種傳感器的成本比較高昂。“以前這個類型的傳感器主要提供給醫(yī)院做儀器，這種量級起不來，比不上普通消費類電子。”王稚聰對記者說。
而據(jù)記者親身體驗，許多智能計步器、智能血壓儀，也同樣存在測量精度不夠精準的問題。
朱繼志表示，用戶體驗涉及人的感知，而數(shù)據(jù)是否精準之后，才有會一個靠譜的增值服務(wù)，“這就好比運營商需要將語音通話做好了，才能提供其他增值服務(wù)。”
王稚聰說，除了傳感器，智能硬件需要突破的東西還有很多，比如系統(tǒng)的工業(yè)設(shè)計，功能設(shè)計等方面。“消費者對產(chǎn)品外觀帶有很強的感情色彩，我覺得傳統(tǒng)做硬件設(shè)計的工程師一定要和一個產(chǎn)品功能與外觀一體化設(shè)計方面很強的公司相結(jié)合，這樣才能夠呈現(xiàn)出一種真正有魅力的產(chǎn)品。”
此外，記者了解到，目前電池、屏幕等其他上游硬件技術(shù)的突破仍處于試驗階段，暫時還未充分符合智能硬件的續(xù)航能力以及多種多樣的外觀形態(tài)設(shè)計。