當我們使用可穿戴設(shè)備的時候,也應(yīng)該要留意一下這個多元化市場所帶來的后果。在美國國際貿(mào)易委員會(ITC)將一些大企業(yè)和新興公司納入之前,一場專利之爭是在所難免的了。
目前的智能眼鏡、手表和手帶等都只是可穿戴科技市場的開始。根據(jù)市場預(yù)測,過幾年之后,可穿戴科技的市場利潤只少會翻三倍。當新市場融入時,各種各樣的專利訴訟則會很大機會成為商家們掃除競爭對手的騎士了。
專利持有者或者會成為不需要在市場上競爭,卻靠起訴侵權(quán)者,而在這個新興市場上分一杯羹。事實上,在近些年來,在ITC里面發(fā)生過很多專利戰(zhàn)爭,尤其是當數(shù)字電視和智能手機逐步流行的時候。
在迅速成長的新興市場中,ITC素來就是為專利持有人所服務(wù)的論壇。單單是1983年,ITC開展了43例調(diào)查,從這個數(shù)據(jù)就可以解釋當時微機處理系統(tǒng)的興起了。
在2011年,新的ITC個案達到史上最高的69宗,大部分都是就數(shù)字電視和智能手機的技術(shù)所引發(fā)的爭論。從那時開始,每一年的ITC個案數(shù)就穩(wěn)定在40宗以上了。雖然這與十九世紀八十年代時的數(shù)量相差不遠,但是隨著可穿戴科技的發(fā)展,在未來幾年將有可能刷新目前的記錄。
ITC有著能吸引可穿戴科技專利之爭的獨特屬性。眾所周知,ITC能夠以相對較快的速度處理復(fù)雜的專利案子。同時,ITC具有允許商品進入美國的管轄權(quán),因此企業(yè)是有機會用一個訴訟結(jié)果去解決全世界各地的專利問題的。換句話說,ITC就是幫助專利持有人解決侵權(quán)設(shè)備的特效藥,其經(jīng)常被看做工業(yè)里面的死刑。
有關(guān)可穿戴科技方面的專利戰(zhàn)爭的數(shù)量很快就會超過目前與智能手機和數(shù)字電視相關(guān)的。與只有少量企業(yè)瓜分的數(shù)字電視和智能手機市場不一樣,可穿戴科技擁有的是一個更為復(fù)雜以及多元化的市場。
可穿戴科技本來就是一個潛在的市場,并且是一個傳統(tǒng)的龍頭企業(yè)不占優(yōu)勢甚至沒有涉足的領(lǐng)域。而醫(yī)療設(shè)備市場向來都是充滿斗爭的,可穿戴科技的加入更會令到已有的醫(yī)療設(shè)備公司聯(lián)合起來,發(fā)動更激烈的專利之爭。
雖然像Google和三星的科技巨頭已經(jīng)相互共享其專利,但是如FitBit以及Pebble等的新玩家可能會將專利看作保護自己的工具。此外,可穿戴設(shè)備已經(jīng)融入了大量如MediaTek的芯片那樣的電子集成元件。因此,對于這些元件的供應(yīng)很有可能成為有關(guān)專利之間的斗爭。