谷歌智能眼鏡Google Glass是Google X實(shí)驗(yàn)室最著名的發(fā)明之一

導(dǎo)語：自動(dòng)駕駛汽車、Google Glass智能眼鏡，這些頗具科幻色彩的科技產(chǎn)品都產(chǎn)自谷歌的Google X實(shí)驗(yàn)室。國外媒體周四撰文，揭開了谷歌這一神秘機(jī)構(gòu)的面紗。

以下為文章全文：

今年2月，Google X實(shí)驗(yàn)室總監(jiān)阿斯特羅?泰勒(Atro Teller)找到谷歌CEO拉里?佩奇(Larry Page)，希望他能批準(zhǔn)一樁看似不可思議的并購。

泰勒建議谷歌收購Makani Power，這是一家開發(fā)風(fēng)力渦輪機(jī)的創(chuàng)業(yè)公司，他們的產(chǎn)品可以安裝到無人固定翼飛機(jī)上，然后像風(fēng)箏一樣“放飛”到天上，通過電纜將風(fēng)能輸送回地面。泰勒對(duì)佩奇說，這家創(chuàng)業(yè)公司很有前景，他還不無自豪地補(bǔ)充道，該公司的原型產(chǎn)品在最近的所有測(cè)試中都完好無損。

佩奇批準(zhǔn)了。截至發(fā)稿，該交易仍正在進(jìn)行當(dāng)中，但價(jià)格依然不詳。不過，佩奇還有一個(gè)要求。“他說我們會(huì)為這個(gè)項(xiàng)目劃撥預(yù)算，并配置人員。”泰勒說，“但我們必須確保在近期至少墜毀五臺(tái)這樣的設(shè)備。”

“科幻”技術(shù)

一直以來，Google X都十分神秘，這里匯集了博學(xué)的工程師和科學(xué)家。在他們看來，Google X就像是這家搜索巨頭的“登月工廠”。然而，這些成功率只有百萬分之一的科研項(xiàng)目，卻需要巨額的資金、堅(jiān)定的信念，和打破常規(guī)的意愿。

盡管如此，Google X已經(jīng)推出了多個(gè)聞名世界的項(xiàng)目，谷歌無人駕駛汽車和谷歌眼鏡都誕生在這里。但其中最了不起的，恐怕還是這個(gè)團(tuán)隊(duì)本身：利用Google X項(xiàng)目，谷歌的所作所為早已超出了傳統(tǒng)意義上的企業(yè)范疇。

該實(shí)驗(yàn)室并不看重短期的股東利益，而是著眼于頗具科幻色彩的尖端技術(shù)。“Google X有意識(shí)地著眼于谷歌在正常情況下不會(huì)做的事情。”Google X“快速評(píng)估員”理查德·德瓦爾(Richard DeVaul)說，“他們把火箭發(fā)射臺(tái)建在離零部件工廠很遠(yuǎn)的地方。所以，如果火箭爆炸，希望不會(huì)給核心業(yè)務(wù)帶來太大沖擊。”

自從2010年創(chuàng)立以來，谷歌一直努力讓Google X避開公眾視野。最近一個(gè)月，《商業(yè)周刊》與Google X的管理者和項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)者展開了溝通。他們不僅擁有豐富的資源，而且不會(huì)像其他胎死腹中的企業(yè)研究項(xiàng)目一樣受到各種制約。“但凡是人類面臨的重大問題，我們都會(huì)研究，看看我們能否找到解決方案。”泰勒說。

Google X希望繼承多家經(jīng)典實(shí)驗(yàn)室的精神，例如，發(fā)明了首顆原子彈的“曼哈頓計(jì)劃”和破解德軍密碼并誕生了現(xiàn)代密碼學(xué)的“布萊切利公園”。戰(zhàn)后，這些項(xiàng)目的精神在一些企業(yè)實(shí)驗(yàn)室中發(fā)揚(yáng)光大：AT&T的貝爾實(shí)驗(yàn)室和施樂的帕羅奧爾托研究中心(PARC)都已經(jīng)成為“突破”的代名詞，催生了晶體管和PC等一系列創(chuàng)新。

但這都是上個(gè)世紀(jì)的事情了。美國航空航天局(NASA)的預(yù)算自1990年以來已經(jīng)削減了11%。企業(yè)也都減少了基礎(chǔ)研究的投入，轉(zhuǎn)而直接收購創(chuàng)業(yè)公司來實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新。“很多研究都已經(jīng)不再推進(jìn)，這令人十分震驚。我們根本不理解中國為什么能這么快追趕上來。我覺得我們是一個(gè)極度自滿的國家。”

園區(qū)探秘

Google X距離谷歌主園區(qū)大約半英里，兩棟兩層高的辦公樓用紅磚砌成，外表看起來很普通。前面有一個(gè)噴泉，還停了很多公司發(fā)的自行車，方便員工前往主園區(qū)。

在其中一棟樓內(nèi)，會(huì)議室的窗戶都用毛玻璃制成。大廳里停著一輛具備無人駕駛功能的賽車。這輛車其實(shí)已經(jīng)不能開了，它放在那里只是為了開個(gè)愚人節(jié)的玩笑。

走廊里的一些白板上畫滿了各種圖釋，闡述了幾代人的一個(gè)宏偉夢(mèng)想：太空電梯。很多媒體都猜測(cè)，Google X正在開發(fā)這樣一個(gè)精巧的裝置——這需要使用巨大的電纜，將地球與軌道空間平臺(tái)連接起來。Google X并沒有開發(fā)這個(gè)項(xiàng)目，但員工們都很喜歡這個(gè)概念。

坐在谷歌無人駕駛汽車的乘客座上，是對(duì)你信心的一次巨大考驗(yàn)。這輛白色的雷克薩斯RX 450h頂部配備一臺(tái)價(jià)值6.5萬美元的激光測(cè)距儀，正在以55英里的時(shí)速在硅谷擁擠的101公路上巡航。碰巧，一輛谷歌班車從旁邊經(jīng)過。當(dāng)RX 450h靈巧地避讓時(shí)，該項(xiàng)目負(fù)責(zé)人克里斯·厄姆森(Chris Urmson)滿臉鎮(zhèn)定。

“谷歌相信我們，還允許我們做一些在學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)中根本不可能做的事情。”他說。厄姆森曾經(jīng)在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)擔(dān)任助理研究教授，他說這話時(shí)，雙手十分放松地搭在膝蓋上。谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人佩奇和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)“認(rèn)為漸進(jìn)式地改進(jìn)還不夠好。成功的標(biāo)準(zhǔn)是：我們能否把這些推向世界，并做一些大膽的事情。”

身為谷歌特殊項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，布林去年預(yù)計(jì)，該公司的無人駕駛汽車將在5年內(nèi)上市。厄姆森顯得有些激動(dòng)，他認(rèn)為這個(gè)截止日期“令人興奮”，他還披露了自己的目標(biāo)。“我有一個(gè)9歲的兒子，他還有7年就可以考駕照。”他說，“所以我得比他快一些。”