網(wǎng)絡(luò)虛擬化的基本前提是將交換和路由控制集中，讓網(wǎng)絡(luò)更易管理、更動態(tài)、更易擴展。網(wǎng)絡(luò)虛擬化“將極大地縮短網(wǎng)絡(luò)資源的配置時間，在一個IT人員得花一輩子時間做事的時代，這絕對是一大優(yōu)勢，”VMware首席網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)師、OpenFlow先驅(qū)之一MartinCasado說。

網(wǎng)絡(luò)虛擬化

另一個更加不成熟的虛擬化技術(shù)就是網(wǎng)絡(luò)虛擬化——它意圖將所有的網(wǎng)元都整合在虛擬數(shù)據(jù)中心里。

雖然SDN正在興起，但大多數(shù)企業(yè)尚未制定其SDN戰(zhàn)略，Wiretap風投公司的SDN咨詢師MatthewPalmer如是說。“客戶希望在他們投入大筆資金，定制能夠滿足其特定需求的解決方案之前能夠看到部署方面的概念驗證，”他說。

早期的SDN支持者包括支持多租戶環(huán)境的云服務提供商，和概念領(lǐng)先的一些大企業(yè)，它們希望從中獲得效益。Palmer預測，今明兩年，將會有很多概念驗證案例出現(xiàn)；2014年，甚至2015年有可能成為重要企業(yè)客戶的采用之年。

在這方面，VMware的步子邁得很快。自去年以12億美元受夠了虛擬網(wǎng)絡(luò)公司Nicira之后，VMware前不久又宣布將把Nicira的技術(shù)整合到VMware的vCloud套件中，并推出了VMware的混合公有云服務。通過軟件的升級和新的控制器，其客戶不必放棄和替換現(xiàn)有硬件便可創(chuàng)建虛擬網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。

云、融合帶來復雜化

如果企業(yè)不想自己把各種組件這樣或者那樣集成的話，他們也可以選擇所謂的集裝箱數(shù)據(jù)中心。這種方法的支持者們秉持一個很簡單的觀點：既然我們想要的只是一個系統(tǒng)，那為何要將設(shè)備分成計算、網(wǎng)絡(luò)、存儲、數(shù)據(jù)重復刪除和WAN優(yōu)化等等呢？

融合基礎(chǔ)設(shè)施聯(lián)盟VCE的CTOTreyLayton認為，“我們已經(jīng)跨過了融合基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)的早期階段。”該聯(lián)盟由EMC、VMware和思科組成，專門提供融合系統(tǒng)。這些集裝箱系統(tǒng)是預配置好的、安裝就緒的，而且很容易通過增加更多的集裝箱進行擴展。

還有很多企業(yè)如Nutanix和Simplivity也在提供高度融合的系統(tǒng)，但這些系統(tǒng)是從零開始設(shè)計，然后集成了眾多的服務，這一點與VCE的做法不同。后者的戰(zhàn)略是將來自三家公司的產(chǎn)品進行優(yōu)化，生成一個單一解決方案而已。

雖然融合基礎(chǔ)設(shè)施的易用性是一大優(yōu)勢，成本也不是問題，但偉創(chuàng)力的Smoley說：“我們最擔心的還是廠商鎖定。”

即便企業(yè)能在其內(nèi)部將虛擬數(shù)據(jù)中心的所有要素都成功搞定，他們最終還是會想要外部的云資源作為補充。因為有了云之后，客戶就會擁有更多的選擇余地，但是問題依然會有。

云服務商Rackspace數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施副總裁JacquesGreyling說，云對于有需求峰值的動態(tài)工作負載來說是再合適不過了，因為可以很容易地按需迅速地增加運行的服務器，或者解除運行。而靜態(tài)的和敏感的工作負載則應在一個可管理的托管環(huán)境中專為個別客戶所指定的基礎(chǔ)設(shè)施上運行。當然，任何規(guī)則都有例外。舉例說，Netflix的大多數(shù)關(guān)鍵任務視頻流服務就是在亞馬遜AWS云上運行的，其實有很多Web創(chuàng)業(yè)企業(yè)都是依靠AWS云而生存的。

不過Greyling也表示，支持混合云連接這一終極愿景的技術(shù)在動態(tài)擴展上依然存在一些問題。這一技術(shù)需要在網(wǎng)絡(luò)拓撲上做出重大改變，Rackspace正在通過實施軟件定義網(wǎng)絡(luò)功能來解決這一問題。這么做可以為個別客戶輕松創(chuàng)建VLAN，同時又能彼此隔離。再加上通用管理平臺——Rackspace用的是OpenStack，便可跨接客戶的現(xiàn)場和Rackspace的云，這種混合云模式正開始成為現(xiàn)實。

前景光明

盡管存在諸多挑戰(zhàn)——虛擬化管理，融合基礎(chǔ)設(shè)施，云——企業(yè)還在朝著虛擬數(shù)據(jù)中心方向邁進。以邁阿密一家中等規(guī)模的律師事務所為例，其IT經(jīng)理MichaelFerguson兩年前就已經(jīng)開始采用計算和存儲虛擬化了。

這雖然不能算是完美的終極愿景，但已經(jīng)極大地簡化了IT管理工作。他如今可以使用VMwarevCenter一個屏幕便可集中控制所有的服務器，而他的虛擬化存儲陣列采用存儲hypervisor平臺廠商DataCore的SANSymphony，創(chuàng)建了一個高可用環(huán)境，并配備了異地托管的災備系統(tǒng)。“兩年后，我已經(jīng)收回了投資，并獲得了收益，”Ferguson說。而他自打系統(tǒng)安裝以來還從未買過一臺新服務器，但公司卻一直在不斷的擴張和成長中。