在今年的世界移動(dòng)通信大會(huì)上,對(duì)火狐手機(jī)操作系統(tǒng)(Firefox OS)表示支持的電信運(yùn)營(yíng)商數(shù)量讓人感到吃驚,這個(gè)即將發(fā)布的網(wǎng)絡(luò)手機(jī)系統(tǒng)平臺(tái)由Mozilla打造的。這些運(yùn)營(yíng)商共有18家,其中包括西班牙電信(Telefonica)、斯普林特公司(Sprint)以及德國(guó)電信(Deutsche Telekom)。
這18家大型電信運(yùn)營(yíng)商支持的是一個(gè)尚未獲得驗(yàn)證的軟件系統(tǒng),而它在移動(dòng)通信大會(huì)上所做的演示似乎表明系統(tǒng)尚未完成,甚至有些慢(這是基于我自己和其他分析師對(duì)大會(huì)的觀察所得出的結(jié)論)。Mozilla基金會(huì)表示,LG和中興通訊將在今年夏天開(kāi)始銷(xiāo)售火狐系統(tǒng)手機(jī),因此該機(jī)構(gòu)將不得不迅速開(kāi)展工作,對(duì)系統(tǒng)的功能進(jìn)行微調(diào)。然而,即便如此,大家也都知道,基于HTML5網(wǎng)頁(yè)標(biāo)準(zhǔn)為火狐系統(tǒng)這類(lèi)平臺(tái)開(kāi)發(fā)的應(yīng)用將不具備世界最流行應(yīng)用身上的那些豐富功能,比如接入手機(jī)攝像頭等硬件,或是訪問(wèn)地址簿和GPS位置信息。就目前而言,我們很難看出終端用戶(hù)是否會(huì)真的喜歡那些手機(jī)。
那么,運(yùn)營(yíng)商為什么給予如此強(qiáng)力的支持呢?這是因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商已經(jīng)厭倦了被蘋(píng)果(Apple)和谷歌(微博)(Google)棄置一邊。諸如火狐和Tizen(這是由三星和英特爾主導(dǎo)的另一個(gè)開(kāi)源操作系統(tǒng))這樣的平臺(tái),它們具有很高的開(kāi)放性,并且可以進(jìn)行深度定制,從而讓運(yùn)營(yíng)商能夠通過(guò)自己銷(xiāo)售的手機(jī)更好地向消費(fèi)者推廣自己的服務(wù)和品牌。這件事可能讓人感到意外——“開(kāi)放性網(wǎng)絡(luò)”這個(gè)概念聽(tīng)起來(lái)十分有益和民主,人們很難想象它會(huì)牽涉既定的經(jīng)濟(jì)利益,但它確實(shí)存在。
開(kāi)放性網(wǎng)絡(luò)提供了可定制的移動(dòng)平臺(tái),這反過(guò)來(lái)又為運(yùn)營(yíng)商提供了一些東西——一些在蘋(píng)果封閉式iOS之下乃至谷歌安卓系統(tǒng)指導(dǎo)方針下無(wú)法輕易做成的事情——即跟自己的用戶(hù)進(jìn)行互動(dòng)。在蘋(píng)果和谷歌的生態(tài)系統(tǒng)中,像美國(guó)電話電報(bào)公司(AT&T)、威瑞森公司(Verizon)和西班牙電信這樣的運(yùn)營(yíng)商只是一種“啞管道”(dump pipes),它們除了提供連接服務(wù)以外別無(wú)用武之地——這種表達(dá)有漏洞但卻貼切?,F(xiàn)在,通過(guò)開(kāi)放性網(wǎng)絡(luò)的幫助,運(yùn)營(yíng)商可以推廣自己的應(yīng)用程序商店,收集用戶(hù)更加詳細(xì)的信息,以便發(fā)起更具針對(duì)性的營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng),后一點(diǎn)是Tizen聯(lián)盟的一名董事親口說(shuō)的。
這兩個(gè)新的開(kāi)放性網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)似乎很樂(lè)意公開(kāi)談?wù)撨@個(gè)話題。Tizen系統(tǒng)即將發(fā)布,在周二晚間一場(chǎng)初窺其特性的新聞發(fā)布會(huì)上,Tizen聯(lián)盟主席兼NTT多科莫公司副總裁永田清人(Kiyohito Nagata)在回答該系統(tǒng)設(shè)備能夠給消費(fèi)者帶來(lái)何種優(yōu)勢(shì)時(shí)是這樣說(shuō)的:
首先,他簡(jiǎn)要地說(shuō)明,Tizen系統(tǒng)的用戶(hù)界面將更加先進(jìn)。接著,他花了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間談?wù)撨\(yùn)營(yíng)商獲得的機(jī)遇:
“我們(運(yùn)營(yíng)商)可以自由地在智能手機(jī)上創(chuàng)建應(yīng)用,如果我們只選擇優(yōu)秀的服務(wù),我們也只會(huì)把它們添加到手機(jī)上面。因此這意味著,我們可以說(shuō),這對(duì)用戶(hù)的使用來(lái)說(shuō)是非常合適的。同樣,我們可以在上面創(chuàng)建任何服務(wù)……我們可以建立自己的應(yīng)用商店……我們可以不從運(yùn)營(yíng)商的角度提供一種用戶(hù)視角,我們可以直接向用戶(hù)提供一套優(yōu)秀的服務(wù)。我相信,用戶(hù)可以獲得一些跟運(yùn)營(yíng)商計(jì)費(fèi)系統(tǒng)或月租費(fèi)結(jié)合在一起的優(yōu)秀服務(wù)——這也是另一種好處。”
迄今為止,最受歡迎的iOS和安卓應(yīng)用都是由精悍、饑餓的創(chuàng)業(yè)公司開(kāi)發(fā)的,資本雄厚的傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商真的能夠提供更好的軟件服務(wù)嗎?它們可能做不到,而情況很可能是,如果某個(gè)基于網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的智能手機(jī)無(wú)法帶來(lái)滿(mǎn)意的使用效果,終端用戶(hù)將用自己的腳進(jìn)行投票。
Linux基金會(huì)和Tizen聯(lián)盟關(guān)鍵成員英特爾的一些人表示,智能手機(jī)的多樣化對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)是一件好事,因?yàn)樗麄儗碛懈嗍謾C(jī)進(jìn)行選擇。對(duì)運(yùn)營(yíng)商和硬件制造商——比如三星、華為以及諾基亞(Nokia)——來(lái)說(shuō),圍繞封閉的iOS以及安卓系統(tǒng)進(jìn)行創(chuàng)新突破一直很困難?,F(xiàn)在有了開(kāi)放性網(wǎng)絡(luò),甚至是硬件制造商也可以對(duì)軟件服務(wù)進(jìn)行修改,從而讓自己的手機(jī)更加獨(dú)特。英特爾軟件和服務(wù)部門(mén)的總經(jīng)理克里斯·克羅托(Chris Croteau)認(rèn)為,未來(lái)5年內(nèi)將出現(xiàn)數(shù)十款不同的手機(jī)在Tizen平臺(tái)上各展身手。
這是一個(gè)有趣的理想,但要實(shí)現(xiàn)它將涉及到眾多追求關(guān)聯(lián)性的運(yùn)營(yíng)商。截至目前,由于政治和治理方面的因素,大量開(kāi)源手機(jī)操作系統(tǒng)均以失敗告終。現(xiàn)在的問(wèn)題是,運(yùn)營(yíng)商的經(jīng)濟(jì)利益以及獲得更多授權(quán)的愿望是否同樣會(huì)扼殺火狐或Tizen系統(tǒng)的發(fā)展及其潛在的成功——而這一切最終將由終端用戶(hù)決定。