《紐約時報》印刷版30日出版文章稱，大數(shù)據(jù)將成為人類商業(yè)歷史上新的篇章，有望取代想法、范例、組織以及人們思考世界的方式。但與此同時，經(jīng)驗和直覺同樣不可或缺。
以下為文章內(nèi)容摘要：
“大數(shù)據(jù)重要，直覺也不可或缺。”這是本月早些時候在麻省理工學院召開的一次業(yè)界會議的主題。
麻省理工學院數(shù)字商業(yè)中心首席科學家Andrew McAfee稱，大數(shù)據(jù)將成為人類商業(yè)歷史上新的篇章。該中心另一名教授Erik Brynjolfsson稱，大數(shù)據(jù)將取代想法、范例、組織以及人們思考世界的方式。
這些前衛(wèi)的預(yù)測的前提是：Web瀏覽記錄、傳感器信號、GPS跟蹤和社交網(wǎng)絡(luò)信息等數(shù)據(jù)能夠以前所未有的程度面向衡量和監(jiān)控人類及設(shè)備的行為敞開大門。通過計算機算法，可以預(yù)測出人類的許多事情，如購物、約會或投票等。
業(yè)內(nèi)專家預(yù)計，最終的結(jié)果就是：世界變得越來越智能，企業(yè)的工作效率越來越高，消費者獲得的服務(wù)質(zhì)量越來越高，人們所做出的決定也越來越合理。
我之前寫過不少關(guān)于大數(shù)據(jù)的文章，但在2012年底這個特殊的時刻，我想應(yīng)該是反思、提問和質(zhì)疑大數(shù)據(jù)的時刻。
從商業(yè)評估中挖掘?qū)嵱脝⑹静⒎切迈r事物。100多年前，F(xiàn)rederick Winslow Taylor的名著《科學管理原理》就是大數(shù)據(jù)的前身。Taylor的評估工具是秒表，為員工的每一個行動進行定時和監(jiān)測。Taylor及其助手利用這種“時間和動作”研究模式來重新設(shè)計最有效的工作方式。
但如果這種方法被過度夸大，就成為了卓別林《摩登時代》（Modern Times）所諷刺的對象。此后，人們對于這種量化方法的熱情也開始跌宕起伏。
通常，互聯(lián)網(wǎng)被大數(shù)據(jù)倡導(dǎo)者作為成功的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的范例，這其中以谷歌為代表。而如今，許多大數(shù)據(jù)技術(shù)，如數(shù)學模型、預(yù)測算法和人工智能軟件等已被華爾街所廣泛應(yīng)用。
在本月的麻省理工學院大會上，當被問及大數(shù)據(jù)領(lǐng)域一些重大失敗案例時，幾乎沒有人能夠說出這樣的失敗案例。后來，麻省理工學院斯隆管理學院(Sloan School of Management)教授Roberto Rigobon稱，金融危機毫無疑問影響了數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。他說：“對沖基金在全球都是失敗的。”
問題是，數(shù)學模型是一種簡化。這種模型源自自然科學，根據(jù)物理定律，流體中的粒子行為是可以預(yù)測的。
如此眾多的大數(shù)據(jù)應(yīng)用中，一個數(shù)學模型通常附帶關(guān)于人類行為、興趣和偏好的精確數(shù)據(jù)。這種方法在金融等領(lǐng)域的危險性也是有目共睹，美國哥倫亞亞大學金融工程學系主任Emanuel Derman在他的書中《Models. Behaving. Badly》中就詳細闡述了其危險性。
紐約創(chuàng)業(yè)公司Media6Degrees首席科學家Claudia Perlich稱：“你可以用數(shù)據(jù)來欺騙自己，我擔心大數(shù)據(jù)出現(xiàn)泡沫。”Perlich擔心許多人將自己稱為“數(shù)據(jù)科學家”，但并未做足功課，反而給該領(lǐng)域抹黑。
Perlich認為，大數(shù)據(jù)似乎將面臨勞動力瓶頸。她說：“我們的技能提升速度還遠不夠。”麥肯錫全球?qū)W會（McKinsey Global Institute）去年發(fā)布的一份報告顯示，美國需要14萬名至19萬名具有“深度分析”經(jīng)驗的工作者，以及150萬名更加精通數(shù)據(jù)的經(jīng)理人，無論是已退休人士還是已受聘人士。
哈佛商學研客座教授Thomas H. Davenport正在寫一本名為《Keeping Up With the Quants》的新書，旨在幫助經(jīng)理人來應(yīng)對大數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)。達文波特認為，管理大數(shù)據(jù)項目的一個重要部分是要問正確的問題：如何定義問題？你需要哪些數(shù)據(jù)？來自哪里？等等。
Google Research高級統(tǒng)計師Rachel Schutt稱，如果建模人員能夠思考倫理維度(ethical dimensions)等問題，那就會更好地服務(wù)于社會。Schutt說：“模型不僅僅是預(yù)測，它們還可以讓事情真正發(fā)生。”