云計算被視為繼大型計算機、個人計算機、互聯(lián)網(wǎng)之后的第4次IT產(chǎn)業(yè)革命，順應了當前全球范圍內(nèi)整合計算資源和服務能力的要求，滿足了海量數(shù)據(jù)高速處理的需求，成為引領當今世界信息技術變革的主力軍。正是因為云計算擁有如此強大的應用前景，它理所當然的被各國軍隊所重視。
要說當今最火的IT名詞，非“云計算”莫屬。簡單說，云計算就是把計算能力當成商品通過互聯(lián)網(wǎng)進行流通，用戶只需要擁有能上網(wǎng)并安裝了瀏覽器的簡易終端設備，就可以像使用自來水一樣打開開關便能使用計算資源。由于云計算是通過虛擬化方式共享服務資源的計算模式，這種服務就像一種看不見的資源池，所以稱之為“云”。
作為高科技密集的軍事領域，云計算的軍事應用已經(jīng)躍入軍事專家們的眼簾，在多個領域開始布局。特別是在后勤領域，由于傳統(tǒng)的終端計算和存儲能力非常有限，這使云計算技術能夠滿足軍隊后勤信息系統(tǒng)建設需要，積極發(fā)展一個有利于信息快速流動和高效利用，具有較強兼容性的現(xiàn)代后勤指揮控制信息系統(tǒng)。
云計算的廣泛應用
2006年8月9日，云計算（cloud computing）由Google首席執(zhí)行官埃里克·施密特在搜索引擎大會上首次提出，并立即引起世界的密切關注。以美國為代表的發(fā)達國家，紛紛投巨資推進本國的云計算戰(zhàn)略，集中科研力量進行技術攻關，力求占領未來信息領域的制高點。世界IT巨頭微軟、Google、IBM等也致力于研發(fā)和提供云計算服務。Google搜索引擎已建立在分布200多個地點、超過100萬臺服務器的支撐之上，是當今世界最大的云計算使用者；IBM在10個國家投資3億美元建立了13個云計算中心，為客戶推出了即買即用的“藍云”計算平臺。由于云計算的巨大潛力，美國在實際控制著全球互聯(lián)網(wǎng)的基礎上，精心部署云計算全球戰(zhàn)略，以便牢牢掌握對全球信息的絕對控制權。同時，云計算還是美國提高信息實力的關鍵戰(zhàn)略，將其作為奪取和保持21世紀世界競爭優(yōu)勢的重要方式，試圖通過新一輪信息技術革命助其早日擺脫金融危機的困擾。
我國政府視云計算技術為未來高技術服務業(yè)的主角，大力促進云計算的研發(fā)與應用，并已取得了積極的進展。2008年5月，IBM在無錫太湖新城科教產(chǎn)業(yè)園建成了全球第一個云計算中心。工信部、國家發(fā)改委還于2010年10月聯(lián)合要求加強我國云計算創(chuàng)新發(fā)展的頂層設計和科學布局，并確定在北京、上海、深圳、杭州、無錫等5個城市開展云計算服務創(chuàng)新發(fā)展的試點工作。
先進的科學技術最新應用于軍事領域，是世界各國的通用之道，但由于云計算誕生的時間不長，在軍事領域的應用還處于起步階段。
據(jù)了解，美國最先將云計算技術運用到軍隊，不斷在軍事領域部署云計算架構。美國國防信息系統(tǒng)局首席信息官蓋林提出：“云計算是國防部的驅(qū)動力，必須在云計算上有所作為。”
2008年，美國國防部與惠普公司合作建立了云計算基礎設施，并在陸軍體驗中心項目和空軍的人力資源管理項目等業(yè)務部門進行云計算的應用研究。2010年2月，美國空軍與IBM公司簽訂合同，為其部隊建立一個能夠安全地支持國防和情報網(wǎng)絡的云計算系統(tǒng)，目的是更加有效地保護軍方的網(wǎng)絡安全。美國國防信息局還制訂了一系列云計算解決方案，建立云計算策略，構建快速存取計算環(huán)境，以便讓軍事人員通過云計算模式在任意時刻配置和使用國防信息局網(wǎng)絡上的資源。目前，發(fā)達國家的軍隊都對云計算給予越來越多的重視，依托云計算技術進行后勤保障活動，必將對后勤建設與發(fā)展產(chǎn)生積極而深遠的影響。
后勤保障能力的倍增器
隨著以信息技術為主要特征的世界新軍事變革深入推進，現(xiàn)代戰(zhàn)爭的形態(tài)正由機械化向信息化快速轉變，作戰(zhàn)形式不再是從前沿到縱深逐線突破、逐步推進，而是超越時空，直接攻擊縱深目標，以求速戰(zhàn)速決。這種以快制勝的作戰(zhàn)方式，使后勤領導機構對后勤補給物資的數(shù)量和品種、時間和地點等要素無法進行準確預測。這就需要建立一個覆蓋后勤全部范圍、貫穿整個保障過程和各個保障環(huán)節(jié)的后勤信息系統(tǒng)，將所有后勤機構、保障任務和保障職能有機聯(lián)接起來，使后勤系統(tǒng)的各個部分全部綜合集成，促進整個后勤系統(tǒng)最緊密的聯(lián)合和最大程度的協(xié)調(diào)一致。以便能將海量信息進行高效處理，有效擺脫保障需求和保障資源的“迷霧”，精準測算作戰(zhàn)部隊需要什么、需要多少、何時需要，這樣才能為實現(xiàn)高效的后勤指揮決策與保障提供支持。