公演圖片：Office 2013采用數(shù)據(jù)流方式安裝時(shí)的頁面。
如果說Windows是獨(dú)行俠，那么微軟Office就是他身邊的印第安人助手Tonto，雖然它經(jīng)常被城鎮(zhèn)居民詆毀和詬病，但是最終，也正是它一次又一次地拯救了Windows，這個如同熏肉一樣的經(jīng)久存在。Windows發(fā)布會向來都是星光璀璨、被吹捧得天花亂墜的事件，與之相對應(yīng)，Office卻一直在做費(fèi)力不討好的工作：每次用戶界面更新?lián)Q代時(shí)，努力讓用戶獲得更舒適的體驗(yàn)。ｏｆｆｉｃｅ不斷的推出新功能才使得ｗｉｎｄｏｗｓ系統(tǒng)支持者不放棄ｗｉｎｄｏｗｓ（好吧，這個時(shí)間點(diǎn)至少不遲于Service Pack 2的推出）。
對于Office 2013而言，這種角色特征更是被加強(qiáng)了。近期在舊金山舉辦的活動中，Office新版本披露，期間，CEO Steve Ballmer表示：“我們感覺特別像回到了1995年。”最近一周，我和Peter Bright一直在勾勒這個新版本中先前未知的版圖，這套軟件中很多區(qū)域之所以仍不為人知，很大程度上是因?yàn)槲④浬形醋龊贸浞譁?zhǔn)備，讓媒體可以預(yù)覽并將這種頂尖商業(yè)機(jī)密公諸于眾，但目前來看，這套軟件的基本輪廓已經(jīng)清晰。
一些應(yīng)用程序相當(dāng)于只是在表面新涂了層油漆，換湯不換藥，在新功能設(shè)定方面，沒有太多動作。這取決于改變的需求，例如Lync和OneNote組件，當(dāng)他們最終推出時(shí)，將呈現(xiàn)出一種全新的形態(tài)。其他一些程序則作了大量特色調(diào)整和增值革新，這些足以值得人們關(guān)注的改良，能夠確保品質(zhì)升級。但是我們同時(shí)發(fā)現(xiàn)，最具有戲劇性的變化并不在于具體的應(yīng)用程序特征，而是在于整個軟件的結(jié)構(gòu)和外在呈現(xiàn)形式。微軟將云計(jì)算、互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)以及社交網(wǎng)絡(luò)牢牢地捆綁進(jìn)了Office平臺。
微軟還從根本上改變了個人消費(fèi)者及企業(yè)用戶購買Office文件包的方式：不再提供打包進(jìn)箱的一次性光盤，而是提供流數(shù)據(jù)訂購服務(wù)。
對于微軟更大的戰(zhàn)略調(diào)整而言，這些改變僅是其中很小的組成部分。Office 2013不僅是微軟幾乎無所不在的眾多應(yīng)用程序更新迭代的代表，很顯然，微軟寄希望于Office 2013能夠成為公司整個Windows及云計(jì)算平臺戰(zhàn)略的支點(diǎn)：改變以PC為中心的世界觀，轉(zhuǎn)而支持由設(shè)備組件構(gòu)建的生態(tài)系統(tǒng)，從舊版本的Windows操作系統(tǒng)，升級到Windows 8；從軟件銷售的方式，轉(zhuǎn)變到云驅(qū)動的訂購方式。
在這個戰(zhàn)略中，雖然Windows 8會是唱主角的明星，但是Office卻構(gòu)成了它得以搭臺唱戲的支撐：
·為迎合微軟在移動及平板領(lǐng)域的遠(yuǎn)大抱負(fù)，Office所有組件將被整合進(jìn)每一部Windows RT的設(shè)備，而且Office核心應(yīng)用的所有版本都可以在Windows Phone上運(yùn)行。
·為誘導(dǎo)用戶在 PC機(jī)上采用Windows 8，微軟在新的操作系統(tǒng)中拓展了功能特色（特別圍繞觸屏及筆式交互界面），同時(shí)增強(qiáng)了Metro版本的兩個應(yīng)用程序的功能，以展現(xiàn)Metro界面的發(fā)展?jié)摿Α?/p>
·為給第三方服務(wù)開發(fā)者及渠道合作商提供更好的方式，以便向Office植入插件服務(wù)（并由此產(chǎn)生持續(xù)不斷的收益），基于HTML5和JavaScript，微軟設(shè)計(jì)出一種新式Office服務(wù)集成API（代號Agave），同時(shí)保留了傳統(tǒng)的Visual Basic編程語言，以提供應(yīng)用程序支持。
·通過將Office作為一種訂購服務(wù)提供，將它捆綁到Office 365平臺上，同時(shí)面向個人消費(fèi)者及企業(yè)用戶銷售，微軟希望保持它在臺式電腦領(lǐng)域的統(tǒng)治地位，以對抗來自類似于Google Apps這樣的基于云計(jì)算平臺的挑戰(zhàn)者的競爭，從而根本上改變它在應(yīng)用軟件業(yè)務(wù)方面的經(jīng)營狀況。
結(jié)果就是，Office 2013 看起來更像是一座橋梁，將微軟傳統(tǒng)意義上的臺式電腦世界與客戶端與云計(jì)算雜糅并蓄的公司未來愿景連接到一起。嗨，Office團(tuán)隊(duì)成員們，談不上有什么壓力，對不對？
為有效地測評Office預(yù)演版，我們在很多平臺上安裝了這個軟件：預(yù)裝Windows 8的三星平板電腦被微軟借用來測試Office軟件的平板體驗(yàn)，我們同時(shí)在運(yùn)行Windows 8及Windows 7的臺式電腦上安裝了這套系統(tǒng)。這次預(yù)覽的使命還包括評估預(yù)發(fā)行的跌代Web版Office 365服務(wù)平臺，為了更好地進(jìn)行測試，我和Peter Bright還都將軟件安裝到了老系統(tǒng)的交互環(huán)境中。在我們的預(yù)覽中，很多東西都沒有被及時(shí)地呈現(xiàn)出來，雖然它們在微軟非公開的演示版中已經(jīng)被梳理過。因?yàn)槲覀儧]能測試這些功能，所以我只能簡略地提及它們。
雖然對Office 2013的每個主要應(yīng)用，我們都分別進(jìn)行了預(yù)覽，但在本文中，我還是會將這套軟件視作一個整體，發(fā)表一些更寬泛的觀感，談及修訂版的Office 365時(shí)，也同樣對待。主旨是想通過研究證明Office 2013是否能夠?qū)⑽④浧脚_戰(zhàn)略的各個組成部分有效地連結(jié)到一起，或者，是否它連結(jié)不了任何東西。
答案取決于，你是否接受微軟關(guān)于Windows驅(qū)動的未來世界的愿景。許多企業(yè)都收益于是用ｗｉｎｄｏｗｓ的系列產(chǎn)品（言外之意是同一系列的產(chǎn)品比較熟悉，上手比較快），但當(dāng)ｏｆｆｉｃｅ２００７推出時(shí)，由于界面有了較大的改動，所以也給用戶帶來了一些麻煩。然而，對于兩年前（甚至更早）更新的另一些用戶，這些改變則可能不夠具有吸引力，無法促使他們?nèi)ド墦Q代，或者將微軟從其他的云計(jì)算解決方案中挑選出來。
Office 2013的10個組件以及指向Office 365云服務(wù)的鏈接，圖中，Silverlight無疑充當(dāng)了“家庭大合影”中的照片炸彈。
看得見的Office 探索之路
Office 2013的開發(fā)計(jì)劃與Windows團(tuán)隊(duì)的Windows 8開發(fā)計(jì)劃同步開始，在新版Office的一個非公開情況通報(bào)會上，微軟公司Office部門副總裁P.J. Hough表示。“當(dāng)我們啟動計(jì)劃時(shí)，”Hough告訴我，“我們都對市場進(jìn)行了抽樣調(diào)查，并據(jù)此判定我們希望作哪些重大調(diào)整，并予以很好地利用。”
這種開發(fā)計(jì)劃齊頭并進(jìn)的結(jié)果是，兩個團(tuán)隊(duì)都關(guān)注到了三個重要領(lǐng)域。首當(dāng)其沖的便是已經(jīng)臭名昭著的“IT的消費(fèi)化”，其中涵蓋了移動設(shè)備及平板電腦的異軍突起。“在當(dāng)前流行的這代平板電腦面市前，我們就在不斷涌現(xiàn)的五花八門的設(shè)備中看到了這個機(jī)會，” Hough指出。不管Office團(tuán)隊(duì)做過什么工作，有一點(diǎn)至關(guān)重要，它需要“擁抱”移動設(shè)備和平板電腦，不僅是局限于開發(fā)x86型號的平板電腦，而是將ARM設(shè)備以及手機(jī)終端一并考慮進(jìn)去。
在是否將觸控或者聲音識別設(shè)定為新一代主要界面接口方式的問題上，微軟內(nèi)部進(jìn)行過激烈爭論。最終，在Windows 8以及Office兩個團(tuán)隊(duì)中，觸控都勝出，這種聲音還深深地影響到Office apps應(yīng)用界面的設(shè)計(jì)，它們不但要扮演好使用鼠標(biāo)和鍵盤的傳統(tǒng)PC應(yīng)用的角色，還要扮演好基于平板電腦的觸式（及筆式）應(yīng)用的角色。
Windows 8以及Office團(tuán)隊(duì)都認(rèn)識到，“在人際和社交網(wǎng)絡(luò)中存在大量契機(jī)”，Hough表示，“在消費(fèi)者群體及行業(yè)前沿領(lǐng)域，它們已開始蠶食互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)。”通過近期對Yammer的并購以及與Facebook開展持續(xù)不斷的業(yè)務(wù)聯(lián)系，我們從中可窺一斑，微軟公司對社交網(wǎng)絡(luò)已然表現(xiàn)出興趣。
在之前的版本中，一些社交網(wǎng)絡(luò)早已借助Outlook的Social Connector加載項(xiàng)以及它的接觸管理功能，整合進(jìn)Office。但在Office 2013中，社交網(wǎng)絡(luò)與協(xié)同作業(yè)的特征表現(xiàn)地更為突出，它們被集合進(jìn)大多數(shù)Office應(yīng)用程序的界面。在當(dāng)前的預(yù)演版中，微軟還將類似于社交網(wǎng)絡(luò)的功能，比如追蹤（following）以及狀態(tài)更新（status updates），添加到了修訂的Office 365云計(jì)算服務(wù)平臺上。
或許，微軟希望更深植入Office的最重要的流行性元素，就是云計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。據(jù)Hough稱，在Office的上一代版本中，通過類似于Office 365以及 SkyDrive的云服務(wù)，微軟公司業(yè)已加深對于云計(jì)算的投入。在Office新版本里，云計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（包括微軟自身開發(fā)以的及它的合作伙伴開發(fā)的）則更是成為重頭部分。最顯著的革新之處大概在于，微軟計(jì)劃分銷Office 2013的方式：采取訂購服務(wù)的模式，通過云服務(wù)平臺以數(shù)據(jù)流的形態(tài)提供。