云計(jì)算（Cloud Computing）正在成為技術(shù)界的行話甚至暗語(yǔ)。不僅Google、IBM、微軟和雅虎等大公司是云計(jì)算的擁躉，規(guī)模較小的公司也在逐漸向其靠攏。CRM軟件在線服務(wù)提供商Salesforce.com開(kāi)始稱(chēng)自己為云計(jì)算應(yīng)用，而在此前它的定位是“取代傳統(tǒng)軟件交付”的SaaS（軟件即服務(wù)）模式；FaceBOok干脆宣稱(chēng)自身是云計(jì)算平臺(tái)，開(kāi)發(fā)人員可以在平臺(tái)上開(kāi)發(fā)應(yīng)用并在這個(gè)平臺(tái)上分發(fā)這些應(yīng)用。
“真的，我們沒(méi)有創(chuàng)造存儲(chǔ)、數(shù)據(jù)庫(kù)、計(jì)算機(jī)或數(shù)據(jù)庫(kù)功能，只是提供一種較為經(jīng)濟(jì)的數(shù)據(jù)處理途徑。”亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)資深副總裁安迪·杰西說(shuō)。他的部門(mén)創(chuàng)建于2006年，是云計(jì)算基礎(chǔ)架構(gòu)服務(wù)提供者里的先行者，《紐約時(shí)報(bào)》利用這項(xiàng)名為“彈性計(jì)算云”（Elastic Compute Cloud）的服務(wù)在互聯(lián)網(wǎng)上提供1851年到1922年間的該報(bào)版本。
簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，云計(jì)算意味著計(jì)算資源的獲得、處理、存儲(chǔ)，信息傳遞和數(shù)據(jù)庫(kù)都來(lái)自公司本身的四堵墻之外，而用戶(hù)只需為自己使用的那部分資源埋單。在過(guò)去數(shù)年，這種計(jì)算模式也被叫做網(wǎng)格（Grid Net）或效用計(jì)算（UtilITy Computing）—在需要的時(shí)候接入它，就像使用電力網(wǎng)絡(luò)或者自來(lái)水一樣，并且只為使用的那一部分付費(fèi)。同時(shí)，它的應(yīng)用邊際成功擴(kuò)張到SOA、虛擬化、SaaS、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)等等領(lǐng)域。
無(wú)所不能的“云”？
就像MP3播放器殺死CD碟片，云計(jì)算的產(chǎn)生必然會(huì)打破舊有的計(jì)算模式，并引發(fā)在此基礎(chǔ)上“無(wú)所不能”的熱切狂想：有了高速互聯(lián)網(wǎng)接入、近乎無(wú)限的存儲(chǔ)空間，集結(jié)的處理能力，還有什么不能做？
6月24日一天內(nèi)，IBM同時(shí)在中國(guó)和南非的約翰內(nèi)斯堡成立了兩家云計(jì)算中心。在IBM的計(jì)劃中，今年年底全球要建成至少10家云計(jì)算中心。IBM把自己的創(chuàng)意稱(chēng)為“藍(lán)云（Blue Cloud）”，目前至少有200位研究員專(zhuān)注于云計(jì)算的工作?！?ldquo;隨著時(shí)間的流逝，一些老東西又以新的面貌出現(xiàn)了。”IBM全球創(chuàng)新與技術(shù)執(zhí)行副總裁Nickolas Donofrio感嘆。近幾年，IBM在數(shù)據(jù)中心高效運(yùn)行方面做了很多努力，如網(wǎng)格計(jì)算集中了桌面電腦和其他設(shè)備，用戶(hù)擴(kuò)展橫跨很多機(jī)器的計(jì)算工作，并且使編程更加簡(jiǎn)單。在有了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出當(dāng)年的網(wǎng)絡(luò)帶寬和虛擬化技術(shù)之后，網(wǎng)格等技術(shù)借助云計(jì)算得以發(fā)揚(yáng)光大。“從某種意義上說(shuō)，云計(jì)算是網(wǎng)格計(jì)算模型自然而然的進(jìn)一步發(fā)展。”IDC分析師Frank Gens認(rèn)為，“所不同的是，Google的編程模式以及它真正的開(kāi)放性—普通人也可以編寫(xiě)應(yīng)用程序，而不必非得是斯坦福或者卡耐基梅隆大學(xué)的博士。”
一個(gè)展示云計(jì)算魅力的生動(dòng)例子來(lái)自于Animoto，這個(gè)成立于紐約、僅18個(gè)月的公司，允許客戶(hù)上傳他們的圖片和音樂(lè)并提供自動(dòng)生成定制的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻展示服務(wù)，人們可以和他們的朋友分享這些視頻，每天約有5000個(gè)訪客使用這項(xiàng)服務(wù)。
今年4月中旬，F(xiàn)aceBOok的用戶(hù)對(duì)這個(gè)應(yīng)用產(chǎn)生的興趣出現(xiàn)了一個(gè)小小的高潮，三天時(shí)間里有約75萬(wàn)人在Animoto上進(jìn)行了注冊(cè)。在高峰期，每小時(shí)約有兩萬(wàn)五千人使用Animoto的服務(wù)。
為了填補(bǔ)服務(wù)器的需求缺口，這家公司需要在現(xiàn)有基礎(chǔ)上對(duì)服務(wù)器擴(kuò)容100倍。但創(chuàng)辦人既沒(méi)有資金進(jìn)行如此規(guī)模的服務(wù)器擴(kuò)容，也沒(méi)有技術(shù)能力和興趣來(lái)管理這些服務(wù)器。
所以，他們開(kāi)始和RightSCAle—一家位于加利福尼亞圣塔芭芭拉的云計(jì)算服務(wù)供應(yīng)商合作，這家公司為亞馬遜的云計(jì)算設(shè)計(jì)應(yīng)用軟件。通過(guò)這個(gè)合作，Animoto只需為應(yīng)付三天的流量激增付費(fèi)，并且不需購(gòu)買(mǎi)或配置任何新的服務(wù)器。它把負(fù)載交給亞馬遜承擔(dān)，一臺(tái)服務(wù)器一小時(shí)的費(fèi)用只有約10美分，包含了帶寬，存儲(chǔ)和相關(guān)服務(wù)帶來(lái)的一些邊際成本。當(dāng)服務(wù)器需求下降時(shí)，Animoto自動(dòng)降低他們的服務(wù)器使用，也降低了他們的賬單。
像FaceBOok一樣把快速反應(yīng)的能力和新銷(xiāo)售和市場(chǎng)渠道結(jié)合在一起正是引起軟件企業(yè)對(duì)云計(jì)算產(chǎn)生濃厚興趣的原因。這甚至對(duì)那些非軟件行業(yè)的公司也適用—傳統(tǒng)公司也正在改動(dòng)他們的計(jì)算機(jī)架構(gòu)以使用云計(jì)算。
“事實(shí)上，云計(jì)算對(duì)技術(shù)產(chǎn)生的作用就像電力網(wǎng)絡(luò)對(duì)電力應(yīng)用產(chǎn)生的作用”，《哈佛商業(yè)評(píng)論》前執(zhí)行主編Nick Carr在新書(shū)《大轉(zhuǎn)換》（The BIg SwITch）中比較了云計(jì)算和電力網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。電力網(wǎng)絡(luò)改進(jìn)了公司的運(yùn)行，當(dāng)每個(gè)家庭都擁有便宜的能源和接入時(shí)，“就有了令人難以置信的創(chuàng)造力來(lái)利用這些便宜的能源，”Carr 說(shuō)。他認(rèn)為云計(jì)算也會(huì)在下一個(gè)十年促成和電力網(wǎng)絡(luò)發(fā)展類(lèi)似的循環(huán)。
安全在“云端”
從理論上講，云計(jì)算的強(qiáng)大數(shù)據(jù)運(yùn)算與同步調(diào)度能力，可以極大的提升安全公司對(duì)新威脅的響應(yīng)速度，同時(shí)第一時(shí)間將補(bǔ)丁或安全策略分發(fā)到各個(gè)分支節(jié)點(diǎn)。