1995年，Windows95面世并受到人們的狂熱歡迎，微軟以勝利者的姿態(tài)屹立于世人面前，這一年，只有39歲的比爾·蓋茲第一次成為全球首富，這一年，他的《未來(lái)之路》（ TheRoad Ahead）出版，在書(shū)中比爾·蓋茲對(duì)未來(lái)的科技發(fā)展趨勢(shì)做出了大膽而深刻的暢想和預(yù)言，尤其在第九章專(zhuān)門(mén)描繪了未來(lái)教育的發(fā)展趨勢(shì)。
如今，整整17年過(guò)去了，比爾·蓋茲漸漸從微軟的事務(wù)中退出而將更多的精力投身于慈善事業(yè)，曾經(jīng)窘迫的老對(duì)手蘋(píng)果公司如今在業(yè)績(jī)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了曾經(jīng)輝煌的微軟。
在2012年第一季度，蘋(píng)果銷(xiāo)售了120萬(wàn)臺(tái)Mac，同比大增19%，而iPad則激增132%銷(xiāo)量達(dá)到驚人的1180萬(wàn)部。人們共同的論調(diào)是平板電腦的便攜性和豐富的應(yīng)用服務(wù)將會(huì)激起學(xué)生們的學(xué)習(xí)興趣，較傳統(tǒng)方式能更好地完成學(xué)習(xí)任務(wù)從而開(kāi)辟教育的一片新天地。
教育和科技之間到底有著怎樣的關(guān)系？科技真得推動(dòng)了教育的發(fā)展嗎？一直關(guān)注兩者發(fā)展的比爾·蓋茲和大多數(shù)人的看法并不相同。
當(dāng)網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)的時(shí)候，人們認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)所提供的信息交流和溝通的便利將會(huì)極大地促進(jìn)教育的發(fā)展，當(dāng)CAI(計(jì)算機(jī)輔助教學(xué)，Computer Assisted Instruction)問(wèn)世時(shí)，人們同樣欣喜不已，認(rèn)為這將從根本上改變未來(lái)教育的發(fā)展態(tài)勢(shì)，到現(xiàn)在，耶魯公開(kāi)課，EdX等各種形式的電子課堂的盛行再度讓人看到了將來(lái)教育更多的可能性。
互聯(lián)網(wǎng)和各種輔助設(shè)備的確有助于孩子們的學(xué)習(xí)，但是，相比花在學(xué)習(xí)上時(shí)間，他們往往會(huì)把更多的精力用到Facebook和Twitter上，F(xiàn)acebook用戶四成以上都是13～25歲的青少年，比起學(xué)習(xí)，交友的樂(lè)趣顯然更大一些。
實(shí)際上，比爾·蓋茲認(rèn)為這些技術(shù)和手段并沒(méi)有像人們想象地那樣對(duì)教育事業(yè)起到特別深刻的推動(dòng)作用，傳統(tǒng)的教育模式依舊是主流，而如今，人們對(duì)平板電腦在課堂上起到的作用和影響也存在著同樣的夸大。蓋茲指出，這一切都出于人們對(duì)科技的盲目迷信和過(guò)度樂(lè)觀。
事實(shí)上，他不僅在iPad剛推出時(shí)就含蓄地表達(dá)了自己的失望，如今，依舊堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)，認(rèn)為平板電腦并不會(huì)從根本上改變教育發(fā)展的現(xiàn)狀和趨勢(shì)。
在他看來(lái)，現(xiàn)有的技術(shù)手段并不可能從根本上改變教育現(xiàn)狀，但他承認(rèn)，正是由于網(wǎng)絡(luò)的存在，那些更具上進(jìn)心的學(xué)有余力的孩子可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)來(lái)自學(xué)更高階的課程，而那些對(duì)現(xiàn)有學(xué)習(xí)任務(wù)感到吃力的孩子也同樣可以繼續(xù)深化理解。
但在比爾·蓋茲看來(lái)，相比iPad，低價(jià)的PC更適合于學(xué)生們的學(xué)習(xí)，因?yàn)槟切┖⒆觽儾恢故情喿x，他們還需要寫(xiě)、需要交流，而這一切其實(shí)都離不開(kāi)鍵盤(pán)，而由于缺乏鍵盤(pán)輸入裝置，所以蓋茲并不相信iPad會(huì)引起真正的學(xué)習(xí)革命，他認(rèn)為至關(guān)重要的還是課程的編排。如果學(xué)校、老師能為學(xué)生安排有趣、生動(dòng)、因材施教的課程，那么將發(fā)揮出遠(yuǎn)超平板電腦的影響力和作用。
那么比爾·蓋茲心目中理想的科技和教育相互結(jié)合促進(jìn)的模式是什么呢？
或許蓋茲在喬布斯去世之前兩人的一次會(huì)面中的內(nèi)容可以透露相關(guān)信息。當(dāng)時(shí)，喬布斯問(wèn)蓋茲科技如何改變教育，后者認(rèn)為，學(xué)生們不必非要到學(xué)校才能接受教育，蓋茲設(shè)想的是一種介于現(xiàn)實(shí)教學(xué)和虛擬學(xué)習(xí)的混合物：這種產(chǎn)品是數(shù)字化和網(wǎng)絡(luò)化的產(chǎn)物，但同時(shí)能向?qū)W生提供面對(duì)面的指導(dǎo)。
在比爾·蓋茲看來(lái)，現(xiàn)在的科技和教育之間的融合并不是完美無(wú)缺的，科技要從根本上推動(dòng)教育的發(fā)展，要實(shí)現(xiàn)讓更多的人享受科技的便利所帶來(lái)的教育共享優(yōu)勢(shì)的目的，還有相當(dāng)長(zhǎng)的路要走，這才是真正的未來(lái)之路，能夠惠及每個(gè)人的科技之路。