當(dāng)一個(gè)念頭或名字從大腦里閃現(xiàn)的時(shí)候，關(guān)于它的全部記憶都被打撈起來(lái)—色彩、腔調(diào)、觸覺(jué)、數(shù)據(jù)、形狀、注釋、聲音和靈感。比如，當(dāng)“紐約”從腦子里蹦出來(lái)，你會(huì)自動(dòng)想起你和這座城市有關(guān)的一切：在中央公園的留影、收藏的卡內(nèi)基音樂(lè)廳入場(chǎng)券、華爾道夫飯店的沙拉和牛排、萊辛頓大道上的波多黎各小販，來(lái)自紐約同事的電子郵件，你讀過(guò)的任何一篇關(guān)于紐約的報(bào)道和書(shū)摘，甚至電視劇《北京人在紐約》的經(jīng)典臺(tái)詞……這些散落在人生經(jīng)歷不同時(shí)間和場(chǎng)景的碎片，被一個(gè)念頭召喚，悉數(shù)呈現(xiàn)在面前。
它讓記憶變得具象、流動(dòng)和生機(jī)勃勃?，F(xiàn)在，一款應(yīng)用程序Evernote可以用來(lái)實(shí)現(xiàn)它—就像它的名字那樣，這是一款記錄一切的“云筆記”工具。但它的發(fā)明者Phil Libin更愿意相信：Evernote最終將成為人們的外部大腦。你的“大腦”變成了一款被托管在云端、可通過(guò)電腦、平板設(shè)備和任何一款智能手機(jī)獲得的應(yīng)用程序—更重要的是，現(xiàn)在全球已有2500萬(wàn)人有了這樣一個(gè)被寄托在互聯(lián)網(wǎng)云端的虛擬大腦。
“Evernote會(huì)變成人們的記憶中樞，讓每個(gè)大腦，還有這個(gè)世界變得更聰明”在從硅谷山景城（Moutain View）通向舊金山的火車(chē)站對(duì)面一座容納100多人辦公的孤零零的平房里，Evernote創(chuàng)始人兼CEO Phil Libin如是闡述Evernote的愿景。
對(duì)大多數(shù)硅谷創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō)，愿景是奢侈品—如果它不能最終獨(dú)立存在的話(huà)。YouTube沒(méi)有獨(dú)立的愿景，但收購(gòu)了它的Google有；Flickr的愿景已早就被雅虎銷(xiāo)蝕殆盡了。而一群最聰明的家伙創(chuàng)建的支付工具PayPal，它的使命是幫助人們更靈活自由地實(shí)現(xiàn)支付—但在eBay的戰(zhàn)略框架下，它現(xiàn)在不再是一家被創(chuàng)始人的靈感驅(qū)動(dòng)的公司了，“PayPal幫”的早期成員Max Levchin、Peter Thiel、Reid Hoffman和David Sacks陸續(xù)變身天使投資人、風(fēng)險(xiǎn)投資基金管理者和持續(xù)創(chuàng)業(yè)者。他們不斷出售所創(chuàng)公司，投身新事業(yè)，這些神話(huà)是硅谷永遠(yuǎn)的談資，但和PayPal無(wú)關(guān)。
Phil Libin不想成為其中的一員。他之前創(chuàng)辦過(guò)兩家企業(yè)—電子商務(wù)公司Engine 5和安全系統(tǒng)公司CoreStreet—這兩家公司的一些核心人員都成了Evernote的合伙人。2011年7月，Evernote獲得紅杉資本（Sequoia Capital）主導(dǎo)的第二輪5000萬(wàn)美元融資之后，Phil Libin公開(kāi)了他關(guān)于Evernote的夢(mèng)想—成為全世界10億人儲(chǔ)存記憶的外部大腦。為此，他永遠(yuǎn)不會(huì)出售這家公司，他希望Evernote至少存在100年。
Phil Libin有點(diǎn)討厭硅谷過(guò)于流行的“創(chuàng)業(yè)—融資—收購(gòu)—退出—再創(chuàng)業(yè)”的循環(huán)游戲。“我們到明年就可以實(shí)現(xiàn)一家合格上市公司的規(guī)模，但這并不意味著我們一定會(huì)上市，我們也許有一天會(huì)走到這一步，即便上市，也并不意味著退出。”他說(shuō)。
當(dāng)托管10億人的“大腦”變成一項(xiàng)事業(yè)，這可能真比創(chuàng)造一家1000億美元的公司要有趣多了—當(dāng)然，這到最后可能會(huì)變成一回事。過(guò)去半年多，Evernote的用戶(hù)數(shù)達(dá)到2500萬(wàn)，增長(zhǎng)一倍以上；它第二輪融資的5000多萬(wàn)美元的很大一部分進(jìn)了早期投資者的腰包—利賓希望用這種方式實(shí)現(xiàn)投資者回報(bào)：隨著公司估值的增長(zhǎng)和再融資，收購(gòu)前期投資者的股權(quán)；在二級(jí)市場(chǎng)的股權(quán)轉(zhuǎn)賣(mài)讓早期投資者實(shí)現(xiàn)獲益，這樣可避免戴上IPO緊箍咒。“從Facebook的經(jīng)驗(yàn)開(kāi)始，投資變現(xiàn)和收購(gòu)上市的退出，在技術(shù)上已經(jīng)可以被拆解了。”Phil Libin說(shuō)。
也有投資者更著迷Evernote的投資模式和它的增長(zhǎng)曲線(xiàn)。硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)摩根泰勒合伙人Gary Little在2009年底就投資了Evernote，后來(lái)還追加了投資。Little在Evernote董事會(huì)有席位，作為早期投資者，他可一點(diǎn)都不想離開(kāi)Evernote。
Gary Little是在另一家摩根泰勒的被投公司Big Switch的創(chuàng)始人Guido Appenzeller的推薦下接觸Evernote和Phil Libin的。Big Switch是一家在開(kāi)放網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)企業(yè)級(jí)私有云服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司，是Evernote這類(lèi)云服務(wù)的基礎(chǔ)供應(yīng)商。
“他很風(fēng)趣，也樂(lè)觀，重要的是你看得出他是在一種澎湃的激情驅(qū)動(dòng)下做這些事的，”Gary Little形容他第一次見(jiàn)到Phil Libin的印象。他認(rèn)為Phil Libin與Facebook創(chuàng)始人扎克伯格、Groupon創(chuàng)始人Andrew Mason和Zynga創(chuàng)始人Mark Pincus是同一類(lèi)創(chuàng)業(yè)者—“他們根本不想出售公司，希望持續(xù)一件事，在意他們的影響力，這是相當(dāng)健康的力量。”
Libin當(dāng)時(shí)向Little展示了Evernote當(dāng)時(shí)作為一款剛剛推出的初期產(chǎn)品的大量數(shù)據(jù)，最后，Little被這些數(shù)據(jù)和分析說(shuō)服了。大部分人都看不出Evernote的價(jià)值所在—它的界面設(shè)計(jì)倒是很清新和漂亮，人們可以隨時(shí)把一張圖片、一幅數(shù)據(jù)表格、一篇被剪裁的文章、一段錄音或視頻、一個(gè)網(wǎng)頁(yè)地址、一封電子郵件等東西剪輯和儲(chǔ)存在上面，加上便于自己記憶的標(biāo)簽，Evernote還會(huì)自動(dòng)地為你標(biāo)注記錄這條信息的時(shí)間、地理位置和場(chǎng)景—這些都是你日后搜尋記憶的線(xiàn)索和依據(jù)?？杀福韫犬?dāng)時(shí)追逐的熱點(diǎn)是社交網(wǎng)絡(luò)、移動(dòng)游戲和云計(jì)算平臺(tái)，而不是一款記事本—直到現(xiàn)在也是如此。Little看到了Evernote的價(jià)值。“它是另一個(gè)Google。”
如人們知道的那樣，Google幫助人們搜尋未知世界的一切，再通過(guò)Google帳號(hào)、基于云的編輯存儲(chǔ)和跨移動(dòng)平臺(tái)整理與聚合它們。而Evernote另一個(gè)相反的方向：它擷取關(guān)于你自己的一切—可能是你遇到的人、場(chǎng)景和創(chuàng)造的文檔、任務(wù)表，也可以是你從Google、Facebook和任何網(wǎng)頁(yè)上摘取下來(lái)的文字圖片和影音，但它們都屬于你自己。它們被儲(chǔ)存在Evernote的服務(wù)器上，被打上標(biāo)簽。只需要一個(gè)單詞的輸入就可以被調(diào)出來(lái)。而且，它也是跨平臺(tái)的—你用iPhone在Evernote輸入了一條記錄，再用MacBook或Kindle Fire查看。
這就是數(shù)字圖書(shū)館和數(shù)字大腦的區(qū)別。而且，在對(duì)公司愿景偏執(zhí)這一點(diǎn)上，Evernote與Google極為相似。
Evernote最早在硅谷流行起來(lái)—這里的每個(gè)人差不多都是信息過(guò)載與焦慮癥患者。但他們更傾向于把Evernote變成一款學(xué)習(xí)與辦公的工具?？衫e并不希望Evernote成為一款狹窄的學(xué)習(xí)型工具，他鼓勵(lì)人們像使用大腦一樣使用Evernote。“一個(gè)好的Evernote用戶(hù)不會(huì)只用它來(lái)干一種事，比如做筆記或存儲(chǔ)文檔，就像你的大腦，你顯然不可能只用大腦干一件事”。
當(dāng)Evernote開(kāi)始變得更流行的時(shí)候，這一點(diǎn)得到了實(shí)現(xiàn)：越來(lái)越多的人把它當(dāng)成便箋，提醒自己要做的事和要買(mǎi)的東西；他們拍下需要記住的路牌和地理標(biāo)識(shí)；他們懶得打字，于是錄下來(lái)一段話(huà)提醒自己某件事情；他們?cè)谲?chē)上突然有了一個(gè)念頭，立即用Evernote生成一個(gè)簡(jiǎn)單的表格，到了辦公室就可以直接粘貼在文檔上；它還可以用作教育。而提煉出這些記憶只需要一個(gè)模糊的念頭—無(wú)論是時(shí)間、顏色、地點(diǎn)還是一個(gè)名詞。
Phil Libin的產(chǎn)品和市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)制作了大量視頻，引導(dǎo)人們深度使用Evernote。比如旅游—Evernote的官方博客和YouTube視頻中詳細(xì)羅列了在旅行前用Evernote記住一切的秘笈：用Evernote插件在網(wǎng)頁(yè)上截取地圖，儲(chǔ)存在客戶(hù)端上，在地圖上編輯行程，將旅游景點(diǎn)開(kāi)放時(shí)間、酒店電話(huà)地址、餐廳線(xiàn)路和菜品照片、名勝縮圖和來(lái)源網(wǎng)址摘取記錄下來(lái)，加上標(biāo)簽，通過(guò)Evernote自帶的地理位置功能顯示在地圖上，出發(fā)后，用手機(jī)打開(kāi)Evernote的程序，就能沿著地圖上的位置記住要做的一切—它甚至把人們的記憶智能和結(jié)構(gòu)化了。
“當(dāng)人們?cè)贓vernote上存儲(chǔ)的信息很少的時(shí)候，把這些記憶信息重新結(jié)構(gòu)，數(shù)據(jù)分析的意義不大，但現(xiàn)在更多人開(kāi)始用Evernote存儲(chǔ)各類(lèi)信息，我們已經(jīng)可以做這方面的事。”Phil Libin說(shuō)。
它讓Evernote變成了一系列應(yīng)用—2011年底開(kāi)始，人們能下載的Evernote程序不再只有一款，而是一個(gè)包含了Evernote Hello、Evernote Food、Evernote Clearly和Evernote Peek等程序的組合。其中，Evernote Hello是一款記住陌生人的工具，你對(duì)著某人抓拍照片并錄入聯(lián)系信息，程序會(huì)添加結(jié)識(shí)此人的時(shí)間地點(diǎn)；Evernote Food幫你記錄美食和餐廳；Evernote Clearly是一款閱讀記憶工具；而Evernote Peek主要針對(duì)學(xué)校應(yīng)用，它通過(guò)iPad下載—把各種需要記憶的知識(shí)以音頻、動(dòng)畫(huà)、圖表和文字等形式存儲(chǔ)下來(lái)，通過(guò)考題的形式被調(diào)出。
當(dāng)然這些應(yīng)用存儲(chǔ)的信息都會(huì)被同步到Evernote原有的客戶(hù)端上。它們完全拓展了人們調(diào)度記憶的方式。它們變得更數(shù)據(jù)化、更容易流動(dòng)和使用。
Phil Libin計(jì)劃成立更多工作室（Studio）開(kāi)發(fā)更多圍繞Evernote的記憶管理應(yīng)用，他已在奧斯汀成立了一間工作室，未來(lái)在東京、巴黎、莫斯科和北京的辦公室也會(huì)致力開(kāi)發(fā)本地的應(yīng)用。當(dāng)然，更多圍繞Evernote的應(yīng)用程序?qū)⑼ㄟ^(guò)第三方開(kāi)發(fā)者的生態(tài)系統(tǒng)?，F(xiàn)在為Evernote開(kāi)發(fā)周邊應(yīng)用的第三方開(kāi)發(fā)者已有2萬(wàn)多個(gè)，被放入Evernote“百寶箱”（Trunk）里的推薦應(yīng)用也有數(shù)百款之多，并不乏著名公司和普遍受歡迎的開(kāi)發(fā)者—云計(jì)算企業(yè)軟件廠商Salesforce允許用戶(hù)直接將生成的辦公數(shù)據(jù)、圖表和信息導(dǎo)入到Evernote；記賬工具Expensify也鼓勵(lì)人們將自己的記賬結(jié)果保存在Evernote中。海豚瀏覽器也為Evernote推出抓取剪輯網(wǎng)頁(yè)保存到Evernote的功能。
對(duì)Evernote來(lái)說(shuō)，第三方開(kāi)發(fā)者與Evernote的工作室并沒(méi)有明確的邊界。Phil Libin甚至表示他愿意收購(gòu)那些干得漂亮的開(kāi)發(fā)者。去年11月，Evernote收購(gòu)了一款圖片分享應(yīng)用Skitch。Gary Little也表示，Evernote將繼續(xù)展開(kāi)這種收購(gòu)。
它讓“外包記憶”開(kāi)始變得流行起來(lái)。一方面Evernote豐富和擴(kuò)展了人們的記憶方式。另一方面，人們可以用Evernote抗拒記憶力的衰退。“Evernote的產(chǎn)品是按照人使用大腦的方式設(shè)計(jì)的，但它與物理大腦最大的區(qū)別是：你存儲(chǔ)的東西越多，它能夠找出來(lái)的東西就越多，不會(huì)衰老，也不會(huì)丟失記憶。”Libin說(shuō)。
當(dāng)然，如果你希望Evernote最終變成一個(gè)容量無(wú)限的“超級(jí)大腦”，最好的方式是付錢(qián)。Evernote的年費(fèi)是45美元，付費(fèi)用戶(hù)每個(gè)月可以上傳1GB以上，整體不再有容量限制，可以識(shí)別圖像當(dāng)中的文字信息和掃描PDF文檔中的信息。這意味著你可以通過(guò)付費(fèi)獲得“超級(jí)大腦”，但Evernote迄今卻從未雇傭過(guò)一個(gè)銷(xiāo)售人員。
“我們不需要銷(xiāo)售人員，我們從來(lái)沒(méi)有主動(dòng)去銷(xiāo)售過(guò)它。”Libin說(shuō)。但Evernote2011年的收入有1000多萬(wàn)美元，除了少量廣告之外，全來(lái)自付費(fèi)用戶(hù)。Libin沒(méi)有公開(kāi)付費(fèi)用戶(hù)的比例，但他透露了一條值得玩味的曲線(xiàn)：使用Evernote一年以?xún)?nèi)的用戶(hù)付費(fèi)率大約10%，而超過(guò)3年的用戶(hù)付費(fèi)率在25%以上。
“人們?cè)谏厦鎯?chǔ)存越來(lái)越多的內(nèi)容，他就會(huì)越來(lái)越依賴(lài)它，并且愿意為它付費(fèi)，你唯一需要的就是等待的耐心。”Libin說(shuō)?，F(xiàn)在，Evernote的產(chǎn)品已經(jīng)進(jìn)入了第四個(gè)年頭，更多的人需要一個(gè)無(wú)限容量的虛擬大腦應(yīng)付大數(shù)據(jù)時(shí)代過(guò)載的信息量，他們選擇了付費(fèi)。
外部看，這個(gè)曲線(xiàn)可能不那么漂亮—Evernote用戶(hù)整體的付費(fèi)比率日益降低。“它顯然會(huì)越來(lái)越低，因?yàn)槲覀兊挠脩?hù)數(shù)量正在飛速增加，他們顯然不會(huì)在一開(kāi)始就付費(fèi)，但大部分最后會(huì)為它掏錢(qián)。”Libin說(shuō)。
“我支持這種專(zhuān)注于發(fā)展免費(fèi)用戶(hù)的做法，我并不為此擔(dān)心，事實(shí)上這是董事會(huì)的決策。”Gary Little表示。他們的另一個(gè)共識(shí)是全球化的運(yùn)營(yíng)，第一站是日本—日本是Evernote美國(guó)之外的海外用戶(hù)最多的市場(chǎng)，這與日本人喜歡信息收集整理的習(xí)慣有關(guān)。Libin對(duì)壽司尤其著迷（Evernote Food的Logo就是壽司，是Libin本人挑選設(shè)計(jì)的）。此外，Evernote還在巴黎、莫斯科等地開(kāi)設(shè)了辦公室。而Evernote海外市場(chǎng)的下一站是中國(guó)。Libin透露：Evernote在中國(guó)的用戶(hù)已有百萬(wàn)規(guī)模，是Evernote海外的第三大用戶(hù)市場(chǎng)。
這好像要陷入那個(gè)老生常談的話(huà)題—跨國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司在中國(guó)很難獲得成功。“我聽(tīng)到了太多失敗的故事，也聽(tīng)到了太多的建議：你需要招募本地人、懂中文、專(zhuān)門(mén)為中國(guó)設(shè)計(jì)產(chǎn)品……但我不認(rèn)為這些都是正確的經(jīng)驗(yàn)。”Libin認(rèn)為Evernote在中國(guó)的團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)承擔(dān)多種角色：中國(guó)開(kāi)發(fā)者關(guān)系維護(hù)、用戶(hù)社區(qū)、本地應(yīng)用的開(kāi)發(fā)和產(chǎn)品設(shè)計(jì)。“我更希望在Evernote的產(chǎn)品設(shè)計(jì)中能融入更多中國(guó)的靈感和元素，而不是一個(gè)單獨(dú)為中國(guó)設(shè)計(jì)的Evernote，就像日本元素和任何元素在Evernote的產(chǎn)品中體現(xiàn)的那樣。”
Libin不希望中國(guó)成為Evernote與世隔絕的“特區(qū)”，因?yàn)槿说拇竽X本身是沒(méi)有國(guó)界的。
但Evernote已經(jīng)針對(duì)中國(guó)進(jìn)行了一些靈活調(diào)整。此前Evernote的Android客戶(hù)端在中國(guó)內(nèi)地一度無(wú)法下載升級(jí)—因?yàn)閮?nèi)置的用戶(hù)升級(jí)付費(fèi)的內(nèi)置付費(fèi)系統(tǒng)（in app billing），但Google無(wú)法支持中國(guó)內(nèi)地的內(nèi)置付費(fèi)服務(wù)。為此，Evernote針對(duì)中國(guó)內(nèi)地開(kāi)發(fā)了特定的新版Android客戶(hù)端，去除了內(nèi)置付費(fèi)服務(wù)。然而這對(duì)需要在Android手機(jī)上付費(fèi)升級(jí)的用戶(hù)顯然又不方便。
Libin正在盡量避開(kāi)各種可能出現(xiàn)的陷阱，并體現(xiàn)出它的靈活性。在進(jìn)入日本市場(chǎng)前，Evernote曾接受過(guò)日本最大的電信運(yùn)營(yíng)商N(yùn)TT Docomo旗下的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)的200萬(wàn)美元風(fēng)險(xiǎn)投資—后者幫助Evernote將應(yīng)用預(yù)置在了NTT Docomo銷(xiāo)售的大多數(shù)Android智能手機(jī)上。
為進(jìn)入中國(guó)，Evernote與中國(guó)寬帶產(chǎn)業(yè)基金達(dá)成了合作，后者參與了Evernote在中國(guó)的投資。中國(guó)寬帶產(chǎn)業(yè)基金的操盤(pán)者和董事長(zhǎng)是中國(guó)網(wǎng)通前CEO田溯寧。田溯寧曾在美國(guó)留學(xué)，深諳金融與資本運(yùn)作，且與全球電信與新媒體業(yè)關(guān)系甚密?！敦?cái)經(jīng)》雜志曾披露：田溯寧曾參與調(diào)解2010年初Google與中國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的分歧，并促成雙方最終達(dá)成服務(wù)器遷移至香港，保持在華運(yùn)營(yíng)的共識(shí)。
幸運(yùn)的是，看上去Evernote并沒(méi)有像Google、雅虎和eBay那樣遇到太兇悍的中國(guó)本地對(duì)手。復(fù)制的門(mén)檻越來(lái)越高—尤其當(dāng)一款應(yīng)用完全靠產(chǎn)品設(shè)計(jì)與用戶(hù)忠誠(chéng)度立足的時(shí)候，它似乎就變得更不容易被輕易顛覆。在人們與外部世界的信息連接受到限制的時(shí)候，他們至少有權(quán)力保留住自己儲(chǔ)存在虛擬大腦里的記憶。
Evernote的云記憶
Evernote Clearly
把博客、電子雜志和網(wǎng)頁(yè)上的文章整理成易于閱讀的格式，是一款閱讀記憶工具。
Evernote Hello
一款記住陌生人的工具，你對(duì)著某人抓拍照片并錄入姓名電話(huà)和郵箱，程序會(huì)添加結(jié)識(shí)此人的時(shí)間地點(diǎn)。
Evernote Food
幫用戶(hù)記錄喜歡的美食和餐廳，它的圖標(biāo)就是一個(gè)日本壽司，由利賓親自挑選。
Evernote
一個(gè)跨平臺(tái)的云存儲(chǔ)筆記，可以將文字、聲音、圖像、數(shù)據(jù)等都記錄在平臺(tái)上并且標(biāo)注時(shí)間和地址，設(shè)置標(biāo)簽以便在多個(gè)設(shè)備上查閱。
Evernote Peek
主要針對(duì)學(xué)校應(yīng)用，它只能通過(guò)iPad下載—把各種需要記憶的知識(shí)以音頻、動(dòng)畫(huà)、圖表和文字等形式存儲(chǔ)下來(lái)，通過(guò)考題的形式被調(diào)出，供學(xué)生回答以強(qiáng)化加深記憶。