據(jù)美國《航空周刊》網(wǎng)站報(bào)道，去年8月23日，一場5.9級地震襲擊華盛頓，造成包括國家大教堂與華盛頓紀(jì)念碑在內(nèi)的眾多建筑受損，1分鐘后，紐約及其他東海岸城市也有震感。令人吃驚的是，許多紐約居民并非通過感官察覺華盛頓地震，他們的第一消息源是推特——換言之，網(wǎng)上消息傳播得比地震波還快。震后幾秒鐘，推特上就出現(xiàn)了“華盛頓地震”的消息并被大量轉(zhuǎn)發(fā)。最高峰時(shí)期，這類信息流量達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的每秒7500條。

在以推特為代表的社交網(wǎng)絡(luò)掀起的信息革命中，這類媒介因傳播速度快、受眾廣、互動(dòng)性好而成為重要的信息渠道。去年的“阿拉伯之春”中，推特在傳播消息、組織反對派力量過程發(fā)揮了強(qiáng)大作用，西方媒體據(jù)此將這場政治風(fēng)暴稱為“推特革命”。美國軍方與情報(bào)機(jī)構(gòu)也充分意識到社交網(wǎng)絡(luò)的重要性，逐漸將更多目光放在這類平臺上。眼下，美國國土安全部、中央情報(bào)局等都開啟了從社交網(wǎng)絡(luò)搜集信息的計(jì)劃，期望為下一場“阿拉伯之春”或更激烈的軍事沖突提供預(yù)警，美國各大國防生產(chǎn)商也試圖從中分一杯羹。

過去兩年間，全球排名前十的軍工巨頭諾斯羅普·格魯曼公司一直在研發(fā)“開源引擎”專利技術(shù)，目的是對包括推特消息在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)公共數(shù)據(jù)分析歸類，最終捕捉到某些潛在危機(jī)的苗頭。由于網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)海量，從簡單的谷歌搜索結(jié)果到所謂的“暗網(wǎng)”（又稱“不可見網(wǎng)”，指互聯(lián)網(wǎng)上不能被標(biāo)準(zhǔn)搜索引擎索引的內(nèi)容），技術(shù)難度相當(dāng)可觀。

諾·格表示，“開源引擎”的工作程序包括：先將所有數(shù)據(jù)放進(jìn)一個(gè)大類，再對總體數(shù)據(jù)分類、排序、細(xì)化；最后提取出有價(jià)值信息。在一次測試中，該公司啟動(dòng)這一引擎分析了與墨西哥頭號武裝販毒組織——澤塔斯集團(tuán)有關(guān)的網(wǎng)絡(luò)消息。消息源涵蓋300個(gè)站點(diǎn)，成功掌握了該組織的人員、裝備、活動(dòng)地區(qū)等情報(bào)。用“開源引擎”項(xiàng)目負(fù)責(zé)人斯蒂夫·雷利茲的話說，他們的基本思路就是：“將20億人看的數(shù)據(jù)流減化成為可供1名分析人員解讀的34～100個(gè)文件”，再將這些文件細(xì)化、再歸類，得到的信息都是濃縮的精華。

迄今，“開源引擎”項(xiàng)目僅由諾斯羅普·格魯曼自己出資，但隨著技術(shù)逐步成熟，該公司最近已申請了國防情報(bào)局下屬的情報(bào)高級研究項(xiàng)目活動(dòng)（IARPA）補(bǔ)貼。這也顯示了目前軍工巨頭操作類似項(xiàng)目的一個(gè)趨勢：先自己砸點(diǎn)小錢起個(gè)頭，再向政府討要撥款。

還有部分企業(yè)另辟蹊徑，將衛(wèi)星圖像與社交網(wǎng)絡(luò)信息及其他開源數(shù)據(jù)結(jié)合，預(yù)測某個(gè)具體地區(qū)正要或?qū)⒁l(fā)生的事件。美國地理眼（GeoEye）公司研發(fā)的“信號分析”技術(shù)，利用特殊軟件對圖像與地理空間數(shù)據(jù)加以綜合，即可得到人類活動(dòng)“足跡”——包括政府與軍方關(guān)心的難民潮與路邊炸彈襲擊。據(jù)透露，地理眼公司目前關(guān)注的一個(gè)重點(diǎn)，是兇殘異常、令非洲各國政府十分頭痛的“圣靈抵抗軍”。這支號稱“非洲屠夫”的武裝出沒于烏干達(dá)及周邊諸國，行蹤飄忽，也是近年來多方對其聯(lián)合打擊但收效不大的原因。人們希望，運(yùn)用“信號分析”技術(shù)可勾勒出“圣靈抵抗軍”的活動(dòng)范圍并預(yù)知它的下一步去向，以便實(shí)施徹底清剿。