“云”帶來了IT領(lǐng)域乃至整個商業(yè)的巨大變革。正如電影制片人雷納德·萊文森所說：“悲觀主義者只看到云的黑暗面而郁悶；哲學家看到云的兩面而聳聳肩；樂觀主義者根本沒看到云——他正在騰云駕霧。”
短短幾年，云計算已從其誕生之初躍入了一個新階段。不僅在美國，全球各地的公司，例如NASDAQ、3M、中遠集團和印度未來集團，都已完成這一新技術(shù)的調(diào)查，并轉(zhuǎn)入應(yīng)用階段。單就保健行業(yè)而言，云服務(wù)可以通過節(jié)省時間來挽救生命：它能幫助企業(yè)以前所未有的速度開發(fā)新藥品，診斷腫瘤和確定傳染疾病的新一輪爆發(fā)，節(jié)省數(shù)月的時間。在其他行業(yè)，云計算和相關(guān)服務(wù)正在用于精簡龐雜的政府數(shù)據(jù)中心、構(gòu)建全球物流平臺、檢查橋體安全、開發(fā)新市場、設(shè)計新的產(chǎn)品促銷方式、減少電力消耗和碳排放，等等。
關(guān)于“云”如何改變管理，我們有一些意想不到的發(fā)現(xiàn)：企業(yè)迫切希望將云計算作為技術(shù)平臺使用，以支持重要的業(yè)務(wù)流程和信息交換，并使用云計算來改善決策流程；高管預(yù)計云計算將直接影響未來的競爭方式，并將對創(chuàng)新產(chǎn)生重要影響；使用虛擬化和外包且在IT管理方面較強的公司在云計算應(yīng)用方面快于其他公司；安全方面的擔心并未阻止絕大部分國家和地區(qū)企業(yè)組織使用云；企業(yè)高管期望政府必須幫助確立云計算的安全、隱私和技術(shù)標準，并在廣泛應(yīng)用該技術(shù)的情況下采取其他措施？
事實上，我們認為企業(yè)的最高管理層(不只是首席信息官)都應(yīng)該重視云計算，原因不僅在于云計算更快速、更有效，并能節(jié)約成本，還在于它有可能從根本上改變商業(yè)格局。這些發(fā)展意義重大，因為公司間傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)與程序相隔離的狀態(tài)將有望被打破，隨之將出現(xiàn)新的商業(yè)生態(tài)和價值網(wǎng)絡(luò)。
不僅僅是降低成本
雖然云技術(shù)仍是一個新領(lǐng)域，但云計算的諸多潛在優(yōu)勢已漸明朗。云服務(wù)低廉的價格頗具誘惑力。例如，美國醫(yī)藥制造商禮來公司(Eli Lilly)選擇了用亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)對某個開發(fā)中的藥物進行數(shù)據(jù)分析，支付的費用僅為89美元。如果自行分析，該公司將必須為研究人員購買25臺服務(wù)器。
私有云的運營費用也比傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心要低。比如，全球最大的建筑公司之一貝克特爾集團通過引入私有云架構(gòu)，將總體IT成本降低了25%至30%。云能提供極為靈活的資源。獨特的技術(shù)設(shè)計使其可以任意擴展。云還可以根據(jù)需要快速聚集，可為一項工作分派多個服務(wù)器從而迅速壯大。在不需要時，它還可以收縮或消失。由此看出，云計算最為適合零星的、周期性或臨時性的工作，能夠快速完成海量數(shù)據(jù)處理任務(wù)，以及執(zhí)行軟件研發(fā)與測試項目。
目前，大部分企業(yè)關(guān)注的重點還停留在通過云計算降低成本，滿足短期內(nèi)的迫切計算需求。但有前瞻眼光的高管已經(jīng)開始考慮如何利用云來增強企業(yè)的競爭力，實現(xiàn)更精簡、更靈活的運營，取得業(yè)務(wù)增長。云技術(shù)功能強大，并且云服務(wù)已逐步成熟，在計算領(lǐng)域已進入實施階段?，F(xiàn)在正是時機，立即行動，探索云計算如何轉(zhuǎn)變業(yè)務(wù)和整個產(chǎn)業(yè)，開發(fā)出云計算需要的管理和技術(shù)技能，把握新的機遇。
云搭建企業(yè)外骨骼
當前通常企業(yè)的IT模式可被視為IT的“內(nèi)骨骼”模式：數(shù)據(jù)中心與應(yīng)用系統(tǒng)能從防火墻內(nèi)為企業(yè)提供支持。很大程度上而言，只有大公司具備建立數(shù)據(jù)中心和應(yīng)用系統(tǒng)的需要和能力。因此，大公司一直是硬件、軟件與服務(wù)公司的目標。
云計算提供了“外骨骼”IT模式：數(shù)據(jù)中心與應(yīng)用系統(tǒng)能從防火墻外為公司提供支持。這一變化的重大意義表現(xiàn)在兩方面：小公司能擁有尖端的IT技術(shù)，而無需為建立IT中心買單；與此同時， IT實業(yè)公司現(xiàn)在可以為成千上萬在“內(nèi)骨骼”模式下乏人問津的小公司提供硬件、軟件與服務(wù)等IT技術(shù)，實現(xiàn)規(guī)模發(fā)展。
這聽上去很吸引人，但實現(xiàn)商業(yè)與IT行業(yè)的全面發(fā)展到底有多大意義？
在包括建筑、教育、醫(yī)療、法律及小城市的政府部門等許多零散型行業(yè)及政府單位，整個行業(yè)規(guī)模較大，但企業(yè)規(guī)模較小。由于無法為大型IT實體企業(yè)帶來經(jīng)濟效益，因此發(fā)展相對零散。以建筑業(yè)為例。在美國，建筑業(yè)大約占美國GDP的4%。但該行業(yè)由建筑師、建筑工人、材料供應(yīng)商、建筑設(shè)備生產(chǎn)商、倉庫管理員、房屋質(zhì)量監(jiān)督員及其他人員構(gòu)成，既互相獨立，又需要互相協(xié)調(diào)。云計算及其“外骨骼”模式能幫助固化流程和數(shù)據(jù)，為整個生態(tài)系統(tǒng)提供服務(wù)。換言之，雖然一些小型企業(yè)規(guī)模太小，不需要建立ERP系統(tǒng)，但整個行業(yè)卻有此需要，云計算就能滿足這一行業(yè)需求。云計算使企業(yè)能夠更加便捷有效地根據(jù)其業(yè)務(wù)需要，整合內(nèi)外資源以配置完善的業(yè)務(wù)流程。因此，IT技術(shù)可以填補大量空白，并創(chuàng)造巨大財富。
創(chuàng)建外包新模式
云計算將使“業(yè)務(wù)流程事業(yè)”興起。提供簡單、一般的業(yè)務(wù)流程(如銷售稅的計算、征收及稅收豁免等)服務(wù)的公司會大規(guī)模崛起，使今天的軟件即服務(wù)(SAAS)運營商相形見絀。
公司間有許多相同的業(yè)務(wù)功能。供應(yīng)鏈管理等復雜運作一般需要專門的流程，但銷售稅的計算、征收及稅收豁免等簡單的業(yè)務(wù)功能卻有統(tǒng)一的標準，相對固定。在當前的“內(nèi)骨骼”IT模式下，各家企業(yè)都在不斷地復制這些簡單的功能。
以記錄銷售稅為例，盡管只是一項簡單的業(yè)務(wù)功能，但其意義卻不容小視。如果貴公司在全球開展業(yè)務(wù)，公司的計費系統(tǒng)就需要對公司業(yè)務(wù)范圍內(nèi)各地的銷售稅費建立統(tǒng)計報表，由專人定期更新，然后按時將銷售稅及所需文件上交給相關(guān)稅務(wù)部門。今天，各大公司內(nèi)部都是如此操作的。但隨著云計算的運用，這類業(yè)務(wù)流程的外包就顯得相對經(jīng)濟。由于操作簡單，這類流程不需為用戶特別設(shè)計，可直接應(yīng)用于各公司，使公司的IT系統(tǒng)能直接兼容這一業(yè)務(wù)流程程序。對供應(yīng)商而言，這意味著它們不必對流程進行調(diào)整或定制，可以通過向成千上萬的用戶提供相同的程序，實現(xiàn)規(guī)模化發(fā)展。
這樣的例子屢見不鮮。VeriSign為數(shù)百萬電子商務(wù)用戶提供信用卡認證服務(wù)，PayPal為小型企業(yè)和小額交易提供了各種支付方案。云計算將會針對行業(yè)和地域大量開發(fā)這類程序，這也將反過來進一步簡化企業(yè)系統(tǒng)。換句話說，云計算的意義遠不僅在于按需定價或節(jié)約IT成本，它還提供了計算外包的新模式，隨之帶來商務(wù)與IT領(lǐng)域的巨大變革。引用電影制片人雷納德·萊文森的一句話：“悲觀主義者只看到云的黑暗面而郁悶；哲學家看到云的兩面而聳聳肩；樂觀主義者根本沒看到云—他正在騰云駕霧。”
云端的企業(yè)間流程共享配置
未來5年，公司間的業(yè)務(wù)流程可能會高速增長，這反過來將有助于商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的建立。換句話說，具有互補優(yōu)勢的各大公司將通過相互滲透的業(yè)務(wù)流程實現(xiàn)緊密合作。公司IT系統(tǒng)一旦穿過防火墻，就非常容易與其他公司的IT系統(tǒng)實現(xiàn)信息交流與交換，越過公司界線執(zhí)行業(yè)務(wù)流程。
企業(yè)間業(yè)務(wù)流程并不是新生事物。例如旅游產(chǎn)業(yè)就整合了航空、汽車租賃企業(yè)及酒店領(lǐng)域的業(yè)務(wù)流程，為旅客提供航空、汽車租賃及酒店住宿等一體化的旅行體驗。然而，目前這種少數(shù)商業(yè)伙伴間的數(shù)據(jù)交換系統(tǒng)或是由第三方數(shù)據(jù)交換中心管理的系統(tǒng)，通過人工或金屬線連接。云計算將在工業(yè)規(guī)模層面上實現(xiàn)企業(yè)間業(yè)務(wù)流程的共享，復雜的業(yè)務(wù)流程貫穿在多家企業(yè)及其IT系統(tǒng)中，可在運作過程中進行流程的配置和重新配置。
你可能會問：“即使這在技術(shù)上是可行的，它的商業(yè)動力是什么？”
實際上，你能想象的任何體驗—無論是度假、住院還是平凡的日常生活，都無可避免地需要使用各類產(chǎn)品和服務(wù)。今天，公司為個人提供各種不相關(guān)的產(chǎn)品和服務(wù)，你需要對這些產(chǎn)品和服務(wù)進行管理和協(xié)調(diào)。將公司提供的服務(wù)與業(yè)務(wù)流程進行靈活組合的能力(如旅游行業(yè)的做法)似乎是推動B2C世界發(fā)展的強大動力。正如一個人在其生活中會接觸各種產(chǎn)品和服務(wù)，企業(yè)的每一個流程幾乎都需要和不同的商業(yè)伙伴打交道?，F(xiàn)在，每個商業(yè)伙伴都銷售一種不同的產(chǎn)品或提供一種不同的服務(wù)，企業(yè)就會對這些進行內(nèi)部管理和協(xié)調(diào)(例如采購或供應(yīng)鏈管理)。云計算使企業(yè)能夠更便捷有效地根據(jù)其業(yè)務(wù)需要，結(jié)合其內(nèi)外資源與復雜流程，設(shè)置企業(yè)業(yè)務(wù)流程。這似乎是推動B2B世界發(fā)展的強大動力。
我們目前仍處于云計算的初始階段，但它正在快速普及，可能會以一種出乎意料的方式出現(xiàn)在意想不到的場合。全球企業(yè)高管都在尋找獨具匠心的方法，讓云計算真正落地。
面對云計算帶來的優(yōu)勢，企業(yè)高管還應(yīng)懂得“三思而行”。例如，復雜的舊有系統(tǒng)必須重建才能在云中運行，會引發(fā)一筆不小的開支；數(shù)據(jù)必須在互聯(lián)網(wǎng)中傳輸時，將會面臨風險。而在另一方面，企業(yè)在規(guī)劃和設(shè)想新的流程、應(yīng)用、服務(wù)的時候，以及對曾經(jīng)困難重重或者成本高昂的項目，云計算可能會給高管們帶來驚喜。
何謂云計算
從最基本的層面來說，云計算允許用戶在任何地點通過互聯(lián)網(wǎng)獲取遠程服務(wù)器上的計算能力。但云計算的定義不是一概而論的，可以根據(jù)容量和服務(wù)器持有者的改變而變化。如果作為一項由其他公司提供的服務(wù)，云計算可以讓企業(yè)組織免除采購、安裝、運行、維護、升級數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)與服務(wù)器的成本與繁瑣。用戶無需軟件許可證就可以隨時按需接入所需的服務(wù)，所有這些只需一個寬帶互聯(lián)網(wǎng)連接的一部電話或一臺裝有瀏覽器的個人電腦就可實現(xiàn)。企業(yè)組織按照使用的服務(wù)種類和數(shù)量支付費用?；ヂ?lián)網(wǎng)連接的另一端是計算云—一個由成千上萬部承載著網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序的服務(wù)器組成的超大型數(shù)據(jù)中心，部分云甚至可以存放于貨船集裝箱中。云具有特殊的設(shè)計：其處理能力可以隨著服務(wù)器數(shù)量的增加而成倍地提升，與此同時，軟件可以在任何具有閑置處理能力的可用服務(wù)器上運行。