記者 / 常政

開放平臺（Open Platform），自2007年因Facebook取得矚目的成功以來，一直刺激著國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)界的神經(jīng)。2008年起，天涯、康盛創(chuàng)想、51、人人網(wǎng)等陸續(xù)開放了自己的API。但值得注意的是，自進入2010年后，這股開放平臺潮突然“加速”了：1月，淘寶推出應(yīng)用商店淘寶箱；5月，此前信誓旦旦1年內(nèi)不開放的開心網(wǎng)突然妥協(xié)；7月，新浪推出微博開放平臺；9月，騰訊推出社區(qū)開放平臺；而百度則提出了“框計算”……與此相關(guān)的，長期處于弱勢地位的開發(fā)者群體也突然成為香餑餑，成為各大平臺商熱捧的對象。開放平臺，絕對是2010年中國互聯(lián)網(wǎng)最火的關(guān)鍵詞。這股火為什么突然躥得那么旺？

互聯(lián)網(wǎng)競爭的全新高度

開放平臺是什么？根據(jù)維基百科的定義：“開放平臺指在軟件業(yè)和網(wǎng)絡(luò)中，軟件系統(tǒng)通過公開其應(yīng)用程序編程接口（API）或函數(shù)（function）來使外部的程序可以增加該軟件系統(tǒng)的功能或使用該軟件系統(tǒng)的資源，而不需要更改該軟件系統(tǒng)的源代碼。”

非技術(shù)背景的讀者可能心生疑惑，這個看似有些晦澀的以O(shè)pen API 為基礎(chǔ)的開放平臺緣何突然成為各財經(jīng)媒體封面報道的明星、互聯(lián)網(wǎng)淘金者眼中的寵兒？

其實從開放平臺更加廣義的內(nèi)涵看，它對于我們并不陌生，在我們的日常生活里隨處可見。比如超市、菜場，它們提供場地、物業(yè)以供商販們?nèi)腭v銷售；甚至我們電腦里可以支持各種應(yīng)用軟件的Windows，其實也是一種開放平臺……所謂開放平臺，本質(zhì)是配備流通渠道的資源匯集地。而一進入互聯(lián)網(wǎng)世界里，物理實體形式的資源轉(zhuǎn)變成了“二進制數(shù)據(jù)”，諸如菜農(nóng)的一系列具體經(jīng)營行為則相應(yīng)地被抽象成了一個Open API 函數(shù)。

就這樣，商機誕生了，比如通過一軟件應(yīng)用商城的API，開發(fā)者可以寫個入口程序，既可把自己的作品導(dǎo)入商城銷售，也可以將商城的銷售商品導(dǎo)入自己的應(yīng)用，幫助商品尋找更多的新買家。據(jù)統(tǒng)計，F(xiàn)acebook每天有50億次API應(yīng)用請求，占據(jù)它全部流量的75%——從這我們不難簡單一窺整個Open API 體系蘊藏的市場前景。

同時，和2010年同樣風(fēng)光一時的關(guān)鍵字：“團購”、“地理位置應(yīng)用（LBS）”所截然不同，開放平臺不是單純的商業(yè)模式，而是一種資源的調(diào)配方式，勢必會影響互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)格局。而隨著各開放平臺的爭相齊放，意味著整個業(yè)界已經(jīng)達成“共識”：現(xiàn)在中國的互聯(lián)網(wǎng)競爭已經(jīng)進入了一個全新的高度——整合資源為核心的產(chǎn)業(yè)鏈競爭。

開放平臺的類別

按照開放的內(nèi)容屬性，筆者將開放平臺分為三種形式：

● 開放數(shù)據(jù)：主要提供平臺數(shù)據(jù)的檢索調(diào)用、以及相關(guān)的營銷服務(wù)。目前比較熱的有用戶關(guān)系數(shù)據(jù)、地理位置信息數(shù)據(jù)、產(chǎn)品數(shù)據(jù)等。這是當(dāng)前國內(nèi)開放平臺的主流。

● 開放服務(wù)：開放的是某種功能服務(wù)，如亞馬遜提供計算資源的云計算服務(wù)。這類云計算服務(wù)，目前國內(nèi)在政府的支持下，正在如火如荼的前期建設(shè)階段，相信幾年后會興盛起來。

● 綜合系統(tǒng)服務(wù)：指通過Open API 所調(diào)用的數(shù)據(jù)與服務(wù)延伸到了實體世界，目前主要應(yīng)用在電子商務(wù)企業(yè)。比如2011年2月，當(dāng)當(dāng)網(wǎng)透露將啟動的“物流開放平臺”，可為電子商務(wù)企業(yè)提供商品儲存、分揀、包裝及全國1200多個城市的貨到付款式配送服務(wù)。這種模式盡管目前方興未艾，但隨著物聯(lián)網(wǎng)時代的到來，數(shù)字世界與實體世界的整合更加密切，無疑將是未來開放平臺的主流。

開放平臺的經(jīng)濟學(xué)原理

從經(jīng)濟學(xué)的角度出發(fā)，開放平臺的內(nèi)在驅(qū)動力在哪里呢？答案是長尾理論。福布斯去年所發(fā)表的《什么刺激了API淘金潮？》指出：“創(chuàng)建和應(yīng)用API的潮流是靠長尾經(jīng)濟驅(qū)動的。生產(chǎn)工具本身基本是免費的。開發(fā)者能夠為各種特定的需求開發(fā)應(yīng)用程序。即便每個應(yīng)用程序都不是非常流行，但當(dāng)幾千個應(yīng)用的流量累積在一起，就十分巨大了。”

愛立信研究員、開放平臺實驗室聯(lián)合創(chuàng)始人劉青焱在其文《開放平臺的經(jīng)濟模型》中，繪制了基于長尾理論的開放平臺經(jīng)濟模型（如圖1）。

圖1 開放平臺經(jīng)濟模型

由圖1可看出，平臺提供者只要滿足了長尾的用戶需求，減緩了成本增長，便可創(chuàng)造額外的利潤（詳細(xì)論證參閱:http://oplatform.org/archives/73）。而根據(jù)姜奇平（《互聯(lián)網(wǎng)周刊》主編）先生在其著作《長尾戰(zhàn)略》的界定，長尾經(jīng)濟屬于“數(shù)字范圍經(jīng)濟”，其特征是“初始固定資本投入高，邊際投入低，邊際收益遞增，邊際成本遞減”。同時對于第三方開發(fā)者來說，他的利益取決于平臺的用戶群和分成比例。所以一旦平臺不能采取有效措施吸引開發(fā)者，它的成本將增高，造成兩敗俱傷的結(jié)果。至由此可見，足夠大的用戶群、合理的利益分配體系、嚴(yán)格的制度保障將是開放平臺生態(tài)體系健康運行的關(guān)鍵。作為平臺提供者，只有以一種真正開放的心態(tài)、力促產(chǎn)業(yè)鏈整體共贏才能獲得長久的發(fā)展空間。