通常圍繞這業(yè)務(wù)進(jìn)行的技術(shù)討論，往往很容易因?yàn)樯婕暗椒彪s的業(yè)務(wù)而陷入無序狀態(tài)。而IT部門和媒體都在試圖預(yù)測未來新一波的應(yīng)用程序，跨平臺(tái)應(yīng)用的可行性不斷遭到質(zhì)疑，而圍繞著新興技術(shù)又在不斷的炒作。當(dāng)前社會(huì)已經(jīng)越漸傾向于關(guān)注微觀趨勢方面，而忽略了那些更大、更迫切的技術(shù)問題。目前，沒有比云計(jì)算技術(shù)討論更大的議題了。
媒體覆天蓋地的關(guān)于云計(jì)算的炒作已然接近飽和。云計(jì)算是炒作過度還是真實(shí)的?您如何定義云計(jì)算?哪些應(yīng)用程序最適合云?事實(shí)上，我們最應(yīng)該討論的問題是云計(jì)算可以解決哪些重大挑戰(zhàn)?
答案便是：它可以解決IT能源危機(jī)。
“危機(jī)”一詞聽起來似乎有些過于夸張，但這是非常現(xiàn)實(shí)的。在線數(shù)據(jù)爆炸式的增長是有據(jù)可查的，而同時(shí)，根據(jù)IDC的估算：“數(shù)字世界”將在2011年年底達(dá)到1.8萬億千兆。此外，截至2007年，美國數(shù)據(jù)中心行業(yè)的現(xiàn)實(shí)情況是：其數(shù)據(jù)存儲(chǔ)、管理和數(shù)據(jù)提取消耗的能源大約占到全美總用電量的近2%。存儲(chǔ)、管理和數(shù)據(jù)值提取需要消耗大量能源，盡管數(shù)據(jù)的增量和能源消耗是可以控制的，但其不斷增長的趨勢無可阻擋。需要?jiǎng)?chuàng)新的解決方案進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼{(diào)整并應(yīng)對(duì)這一趨勢。
云計(jì)算提供了一種新的方案?
相信絕大多數(shù)人會(huì)認(rèn)可，云計(jì)算已然由之前的模型演變?yōu)橹T如當(dāng)今的公用計(jì)算和SaaS模式。云計(jì)算的設(shè)計(jì)關(guān)鍵是用于以非常靈活的方式為各種規(guī)模的企業(yè)提供即時(shí)的可擴(kuò)展性。其關(guān)鍵在于優(yōu)勢靈活性、簡單性以及成本效益。但是，在過去的幾年里，盡管云計(jì)算已經(jīng)越來越被廣泛的采用，其他方面的優(yōu)勢則鮮有在企業(yè)IT方面體現(xiàn)。
首先，由于經(jīng)濟(jì)大環(huán)境的不景氣動(dòng)搖了IT市場的根基，了解如何獲得更多的投資變得極為重要。其次，鑒于各家企業(yè)都在積極努力的降低成本，最大限度地利用資源，同時(shí)又面臨著計(jì)算需求增加和能源成本上升的現(xiàn)實(shí)狀況。在降低成本的同時(shí)又要管理好企業(yè)不斷增加的計(jì)算需求實(shí)在很難兼顧。
為了應(yīng)付能源消耗不斷上升的問題，許多企業(yè)，甚至包括美國聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)，都紛紛創(chuàng)建了一系列的措施來嘗試應(yīng)付不斷上升的電力能源問題。有政府機(jī)構(gòu)公開表示他們的目的是將數(shù)據(jù)中心的能源成本降低10-15%。此外，一些特定的機(jī)構(gòu)，包括紐約州的NYSERDA提供高達(dá)1000萬美元的財(cái)政激勵(lì)措施，以減少數(shù)據(jù)中心能耗。
既然云計(jì)算的早期用戶都已經(jīng)充分體驗(yàn)到其強(qiáng)大的、用戶友好的解決方案效應(yīng)，并為他們帶來了顯著的能源成本的減少。所以，云計(jì)算注定要滿足更多的用戶需求。?
但這其實(shí)遠(yuǎn)沒有聽上去那么簡單。從理論上講，將本地?cái)?shù)據(jù)中心的計(jì)算工作量轉(zhuǎn)移到云計(jì)算僅僅只是將分散在各地的能源消耗都集中到了云計(jì)算。但能源危機(jī)并沒有得到解決，這只是進(jìn)行了整合。這就是為什么說能源效率是與云計(jì)算相關(guān)最大的一個(gè)問題，從而迫使云計(jì)算供應(yīng)商們必須實(shí)施非常高效能服務(wù)器解決方案。這種保護(hù)措施不僅在今天具有可行性，還必須在未來也具可行性。
那么，如何才能做到這一點(diǎn)呢?
首先，考察服務(wù)器的處理器。在“云的核心”有著成千上萬的微小的微處理器，處理著后端的計(jì)算工作。傳統(tǒng)的IT方面，在能源危機(jī)之前，我們經(jīng)歷了千兆赫的戰(zhàn)爭。當(dāng)時(shí)，曾經(jīng)出現(xiàn)認(rèn)為處理器會(huì)越來越快，甚至有一天我們會(huì)有一個(gè)10兆赫的芯片將永遠(yuǎn)改變世界。這在今天看來是可笑的。我們都知道，一個(gè)芯片可能會(huì)快速的融入服務(wù)器。因此，現(xiàn)在有必要重新思考關(guān)于平衡的過程。
對(duì)于正在尋求建立擁有成千上萬臺(tái)服務(wù)器組成的服務(wù)器場的云計(jì)算提供商來說，最關(guān)鍵的是為客戶提供相應(yīng)的應(yīng)用程??序的性能，同時(shí)也保持這些服務(wù)器的能源效率。這是一個(gè)非常精確的平衡行為，感覺就像一個(gè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)(尋找恰到好處的混合成分——價(jià)格、性能和功率)。
考慮到這一點(diǎn)，許多CIO和IT專業(yè)人員發(fā)現(xiàn)自己經(jīng)常會(huì)有一個(gè)疑惑：“我能在云計(jì)算中只使用一個(gè)超低功耗的處理器，就像筆記本電腦或手機(jī)中使用的那樣嗎?”答案是肯定的，但也有所欠缺。最重要的指標(biāo)是，當(dāng)建立一個(gè)超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心時(shí)需要尋求價(jià)格/性能/電能三者之間平衡的最佳方案。而隨著基于移動(dòng)處理器的云技術(shù)的部署，你不必再考慮價(jià)格和功耗性能的問題了。更何況，在一個(gè)平臺(tái)上固有的風(fēng)險(xiǎn)，不測試或不能驗(yàn)證。這些都是需要考慮的很重要的問題。
那么。解決方案就是建立一個(gè)高能源效率的、完全基于云計(jì)算的處理器平衡的環(huán)境嗎?不。當(dāng)涉及到電源管理，使服務(wù)器平臺(tái)和處理器智能，這將變得越來越重要。運(yùn)行在云環(huán)境的工作負(fù)載是不連續(xù)的，任務(wù)繁重，就像你看到的HPC環(huán)境。因此，有必要繼續(xù)使服務(wù)器有足夠的智慧知道當(dāng)一個(gè)工作量縮小到一定程度時(shí)，可以使你能有效地將部分平臺(tái)“斷電”，以節(jié)約能源，再接通電源備份的部分——從靜止到活動(dòng)狀態(tài)，迅速、高效。這是IT產(chǎn)業(yè)需要在未來繼續(xù)關(guān)注的重點(diǎn)領(lǐng)域。
除了處理器，整個(gè)數(shù)據(jù)中心的設(shè)計(jì)和選址戰(zhàn)略也需要加以改進(jìn)。具體來說，IT最昂貴的部分是來自配置和提供電力和冷卻。但是，數(shù)據(jù)中心將如何演變，以對(duì)付這一呢?從長遠(yuǎn)來看，數(shù)據(jù)中心的設(shè)計(jì)需求是，將運(yùn)行在一個(gè)較高的溫度環(huán)境，減少冷卻是必需的。自由空氣冷卻可能是在未來5-10年的一個(gè)比較好的選擇，沒有了昂貴的空調(diào)，這對(duì)于數(shù)據(jù)中心的IT支出將帶來重大影響。
然而，在短期內(nèi)，我們可以預(yù)期數(shù)據(jù)中心建在靠近電廠以及天然水體的地方。前者有助于減少電力傳輸中的損失，而后者則減少需要更先進(jìn)的冷卻技術(shù)。如果我們將分散在世界各地的眾多小的數(shù)據(jù)中心遷移到少數(shù)云數(shù)據(jù)中心，必須思考如何真正優(yōu)化這些網(wǎng)站。在未來幾年，基于其固有的優(yōu)勢，許多大型數(shù)據(jù)中心很可能將聚集在世界上的一些特定區(qū)域。在弗吉尼亞州的Ashburn，各種配套設(shè)施已經(jīng)開始出現(xiàn)。
而關(guān)于云計(jì)算未來在IT業(yè)界將發(fā)揮何種作用的辯論會(huì)愈演愈烈，但我們不能忽視這一顯而易見卻又往往被忽略的事實(shí)。能量消耗上IT業(yè)界非常嚴(yán)重而且迫在眉睫的問題，而且在未來的數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)過程中重點(diǎn)考慮的關(guān)鍵因素。不管你是否相信未來的數(shù)據(jù)中心將采用云技術(shù)，企業(yè)必須采取新的措施來減少成本和環(huán)境的壓力，減少服務(wù)器能源消耗。
而盡管能源效率成為IT業(yè)界一個(gè)重要課題已經(jīng)很多年了，我們現(xiàn)在仍然令人難以置信的處在這一學(xué)科的邊緣。正如我們?yōu)檫@種變化做好了準(zhǔn)備，這將需要技術(shù)供應(yīng)商、聯(lián)邦政府和地方監(jiān)管部門、以及IT專業(yè)人士的共同努力，當(dāng)然，也需要CIO們將其提上所在企業(yè)的議程。