許多獨立軟件廠商（ISV）常常有正當(dāng)理由把Windows Azure和其它平臺及服務(wù)（PaaS）產(chǎn)品視為它們收入來源的直接威脅。

比如，微軟正推動客戶使用Windows Azure來研發(fā)應(yīng)用程序，然后在云上而不是在本地運行這些程序。對于所有出售服務(wù)器的廠商來講，這顯然是壞消息，但是這有可能使提前計劃的增值分銷商從到PaaS的過渡中獲利。

為什么增值型分銷商把Windows Azure視為一種威脅？

Windows Azure在一些獨立軟件廠商眼里是一個威脅，這是因為這樣一個觀念，它們認為微軟正使它們的業(yè)務(wù)減少。但是，意識到這是屢見不鮮的且微軟總是在一定程度上與獨立軟件廠商競爭這一點是很重要。比如，客戶總是能夠直接從微軟購買到微軟Windows或Office的副本，而不是通過一個分銷商。盡管如此，絕大多數(shù)的微軟許可證還是已經(jīng)通過獨立軟件廠商和增值型分銷商售出了。

Windows Azure和其它微軟產(chǎn)品的區(qū)別是：它的設(shè)計僅在宿主環(huán)境里使用。因此，客戶不能僅僅訪問一個增值型分銷商然后購買一個Windows Azure的副本。對于增值型分銷商和獨立軟件廠商來講，這個可以視為一個大問題，因為微軟似乎正在試圖去掉在本地的配置，而支持客戶在云里運行所有程序。但是這并不完全是壞事，因為存在幾種轉(zhuǎn)售Windows Azure的方法。

構(gòu)建你自己的PaaS云

那么獨立軟件廠商和增值型分銷商在Azure上擁有什么機會呢？一個可能的選擇是構(gòu)建屬于自己的基于Windows Azure的PaaS云。盡管微軟在一段時間里對Azure具有壟斷銷售權(quán)，但是它們在去年7月發(fā)布了一個重要的Windows Azure設(shè)備，從而最終為其它廠商打開了大門。

這可能并不能讓很多增值型分銷商感到高興，因為雖然微軟把它作為設(shè)備來提供，但是它僅僅是名義上的設(shè)備。與通常具有小巧外形的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備不同，Windows Azure設(shè)備由成百上千臺服務(wù)器和存儲設(shè)備機架組成。無需多言，這個“設(shè)備”的復(fù)雜性將會超出小型獨立軟件廠商的經(jīng)濟承受范圍，但是大型的獨立軟件廠商有能力使用這個設(shè)備來提供基于Windows Azure的研發(fā)并直接為其客戶提供服務(wù)。

在將Azure設(shè)備初步發(fā)售給少量合作伙伴之后，微軟已經(jīng)表示：它將會在2011年8月創(chuàng)辦公司的東京數(shù)據(jù)中心中的富士通硬件上使用Azure應(yīng)用。

增值型分銷商可選擇的Azure服務(wù)

盡管Windows Azure設(shè)備成本過高，你仍然可以在Windows Azure上運行客戶的工作負載。一種選擇是使用“內(nèi)置的Windows Azure平臺”模式。內(nèi)置計劃背后的基本理念是：你可以打開一個微軟賬戶，然后使用Windows Azure平臺來運行你想要提供給用戶的軟件。關(guān)于這個內(nèi)置計劃的重要之處是：你的客戶不必知道微軟參與進來了，同時你成為了單一的聯(lián)絡(luò)點。當(dāng)然，這意味著你必須維持適當(dāng)?shù)氖褂枚攘縼砼宄绾螢槟愕目蛻糸_賬單。

另一個選擇是使用微軟稱作“Windows Azure內(nèi)置”的模式。這個模式背后的概念是：一旦你已經(jīng)開始作為主機運行一個或多個應(yīng)用程序，那么你會引導(dǎo)客戶打開一個微軟賬戶。微軟管理使用度量并直接為你的客戶開賬單。

你仍然可以通過“Windows Azure內(nèi)置”模式賺錢，因為微軟允許你對客戶收取一個高于微軟對基本W(wǎng)indows Azure訪問所收取費用的溢價。

增值型分銷商可以從Windows Azure獲利的另一個方法是創(chuàng)建客戶需要的宿主應(yīng)用程序。例如，你可能會使用Windows Azure來創(chuàng)建一個你自己的宿主備份服務(wù)。當(dāng)一個客戶購買了新服務(wù)器，你可以為客戶提供將服務(wù)器備份到云里的服務(wù)并收取月租費。

因為PaaS云正日益普及，所以獨立軟件廠商和分銷商可能必須對其商業(yè)模式進行一些改變。因為靈活的增值型分銷商愿意提供每月計費的服務(wù)，因此許多產(chǎn)生利潤的機會存在于對PaaS的使用之中。