上周，在云計(jì)算和重度圖形處理超級(jí)計(jì)算大會(huì)（cloud- and GPU-heavy Supercomputing conference）上，與會(huì)的專家討論了高性能計(jì)算（high-performance computing，簡(jiǎn)稱HPC）的問(wèn)題，云計(jì)算和圖形處理（GPUs）的話題成為焦點(diǎn)。那么，高性能計(jì)算是否看起來(lái)還跟以前一樣？

科技博客主戴瑞克·哈里斯（Derrick Harris）在其評(píng)論文章中說(shuō)：“看起來(lái)，高性能計(jì)算的未來(lái)可能會(huì)更虛擬，并且更少以CPU為中心。”

云計(jì)算提供按需（有時(shí)是免費(fèi)）的資源，而以前，企業(yè)組織需要購(gòu)買自己的集群計(jì)算服務(wù)器才能得到這些高性能計(jì)算的資源。而圖形處理到處都是，它擅長(zhǎng)為某種類型的代碼提高性能。（圖形是平行的計(jì)算模型，也是一個(gè)浮點(diǎn)數(shù)學(xué)問(wèn)題的解決者。高性能計(jì)算中的許多代碼和算法以及其他的應(yīng)用程序都是平行浮點(diǎn)數(shù)學(xué)問(wèn)題。）

即使沒(méi)有亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（AWS，Amazon Web Services）提供的集群計(jì)算和圖形處理實(shí)例（AWS Cluster Compute and GPU Instances），一些科學(xué)家過(guò)去就開(kāi)始頻繁使用云計(jì)算來(lái)處理某些任務(wù)。哈里斯說(shuō)，通過(guò)引入英特爾的Nehalem處理器和一個(gè)高流量、低延遲的10Gb以太網(wǎng)絡(luò)，集群計(jì)算實(shí)例（Cluster Compute Instances）提高了賭注。

除了亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)外，一些高性能計(jì)算的用戶可能也會(huì)把目光轉(zhuǎn)向其他的云供應(yīng)商。微軟目前讓科學(xué)家使用Windows Azure（微軟開(kāi)發(fā)的一套云計(jì)算操作系統(tǒng)）免費(fèi)運(yùn)行基因組查詢，運(yùn)行基因組查詢需要使用到美國(guó)國(guó)家生物技術(shù)信息中心的BLAST工具，而“云運(yùn)營(yíng)”提供商開(kāi)源公司（OpSource）僅僅提供它的8核、64G的實(shí)例。

哈里斯表示，即使高性能計(jì)算的用戶并不特別依賴云計(jì)算，也可以猜測(cè)他們將會(huì)喜歡新的以圖形處理為動(dòng)力的架構(gòu)（GPU-powered architectures）。圖形處理領(lǐng)域是以速度著稱的，它可以為大規(guī)模的并行和多線程工作量（multi-threaded workloads）提高表現(xiàn)性能，在引領(lǐng)超級(jí)計(jì)算機(jī)和主流服務(wù)器（mainstream servers）方面，圖形處理的表現(xiàn)卓越，這就證明了它確實(shí)能提高工作性能。

高性能計(jì)算行業(yè)是怎樣運(yùn)作的？哈里斯評(píng)論說(shuō)，雖然它會(huì)以某種價(jià)格的形式出現(xiàn)，但卻是性能的售賣。部分原因是，在此之前，沒(méi)有高價(jià)就不能獲取高性能。而云計(jì)算和圖形處理改變了這一現(xiàn)狀?，F(xiàn)在，高性能計(jì)算的用戶可以完全接受云計(jì)算的價(jià)值主張（花費(fèi)更少的錢(qián)在IT上，花更多的錢(qián)在生意上）。“現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)還算景氣，不應(yīng)輕易放過(guò)這個(gè)好機(jī)會(huì)。”哈里斯說(shuō)到。