15年前由制片者彼得·杰克遜、理查·泰勒和杰米·希爾克發(fā)起建立，這個(gè)工作室成為了《指環(huán)王》系列電影、《金剛》重制版、《2012》等大片、以及眾多炫目的廣告片的搖籃。如今它又為詹姆斯·卡梅隆導(dǎo)演的耗資2億3千萬(wàn)的大電影進(jìn)行艱苦的渲染工作。實(shí)際上，4尊小金人和5個(gè)奧斯卡提名都不如一部《阿凡達(dá)》更能讓這個(gè)數(shù)據(jù)中心吸引人們的眼球。

　　這里是全球矚目的焦點(diǎn)，這里是世界電影的前沿……在這里，叢林環(huán)繞，5000名特種兵重兵把守……這里坐落著《阿凡達(dá)》生產(chǎn)基地，美國(guó)圣地亞哥……啊不對(duì)，以上都屬口胡，我們今天要說(shuō)的是為電影《阿凡達(dá)》進(jìn)行渲染的數(shù)據(jù)中心。全球有很多風(fēng)格各異的數(shù)據(jù)中心，不過(guò)新西蘭的Weta Digital肯定是最有目的性的。15年前由制片者彼得·杰克遜、理查·泰勒和杰米·希爾克發(fā)起建立，這個(gè)工作室成為了《指環(huán)王》系列電影、《金剛》重制版、《2012》等大片、以及眾多炫目的廣告片的搖籃。如今它又為詹姆斯·卡梅隆導(dǎo)演的耗資2億3千萬(wàn)的大電影進(jìn)行艱苦的渲染工作。實(shí)際上，4尊小金人和5個(gè)奧斯卡提名都不如一部《阿凡達(dá)》更能讓這個(gè)數(shù)據(jù)中心吸引人們的眼球。

　　出版商朱迪·艾利說(shuō)，“前幾個(gè)月我們接受了100多次采訪。”艾利坦言，有人能注意到華麗的商業(yè)運(yùn)作背后，支持這一切呈現(xiàn)出來(lái)的技術(shù)因素，讓他感到欣慰。 正如他們解釋的那樣，Weta和《阿凡達(dá)》類(lèi)型的鴻篇巨制得以呈現(xiàn)的關(guān)鍵因素就是數(shù)據(jù)中心提供的強(qiáng)大運(yùn)算能力，以及藝術(shù)品一樣驅(qū)動(dòng)計(jì)算進(jìn)行的數(shù)據(jù)管理。

　　2008年Weta數(shù)據(jù)中心重新裝配了10000平方米的機(jī)房，填滿了惠普BL2x220c刀片式服務(wù)器，總計(jì)擁有4萬(wàn)多個(gè)處理器和104TB RAM，通過(guò)光纖連接讀寫(xiě)大約3 PB的數(shù)據(jù)。多重10G網(wǎng)絡(luò)連接緊密的包裹起上述裝備。因?yàn)閿?shù)據(jù)流要求絕對(duì)穩(wěn)定，所以所有運(yùn)算都不能借助互聯(lián)網(wǎng)，而需通 過(guò)本地機(jī)房網(wǎng)絡(luò)以盡可能高的帶寬完成。

　　為保持機(jī)房平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)，Weta裝配了強(qiáng)制水冷設(shè)備，提升地板增強(qiáng)散熱，但也只是勉強(qiáng)抵擋為《阿凡達(dá)》這樣的 電影運(yùn)算時(shí)散發(fā)出的強(qiáng)大熱力。好在他們的選址讓冬天需要的制冷成本大大降低，全水冷的總造價(jià)要低于使用空調(diào)的費(fèi)用。每年因?yàn)檎{(diào)整一度室溫，他們可以節(jié)省幾萬(wàn)美元。數(shù)星期前，這個(gè)數(shù)據(jù)中心因?yàn)楸韧纫?guī)模的機(jī)房節(jié)省40%制冷成本而獲節(jié)能獎(jiǎng)。

　　Weta Digital實(shí)際上由構(gòu)建物理模型的Weta工作室和進(jìn)行實(shí)際運(yùn)算的Weta數(shù)據(jù)中心兩部分組成?！叭绻裁礀|西能拿在你的手心，它就出自Weta工作室。哪怕那是實(shí)際上不存在的東西，我們也能為你造出來(lái)。”

　　Weta的視覺(jué)特效處理單元，數(shù)字藝術(shù)家們使用Maya和皮克斯的renderman等軟件把導(dǎo)演腦中所想變成三維圖形。工作人員介紹，電影工業(yè)的流程百年來(lái)變化不大，只有工具不同，另外和數(shù)據(jù)的聯(lián)系也更緊密。

　　一個(gè)視覺(jué)特效數(shù)據(jù)中心 的最主要工作就是渲染，這就是喬·維爾基負(fù)責(zé)監(jiān)視的工作。他每天站立在被稱(chēng)為“渲染墻”的計(jì)算機(jī)集群前，監(jiān)視數(shù)據(jù)在管線之間的自由流動(dòng)。他這樣的工作被稱(chēng) 為“牧馬人”。這原來(lái)是形容西部片中用來(lái)監(jiān)管馬廄的職位的，當(dāng)年的西部片中需要真實(shí)的馬匹來(lái)營(yíng)造氣氛，和現(xiàn)在的特效制作確有異曲同工之妙。

　　群集系統(tǒng)是皮克斯出品的，名叫“阿爾弗雷德”的多任務(wù)階梯式架構(gòu)，把一個(gè)大任務(wù)分成數(shù)千個(gè)獨(dú)立的小單元來(lái)處理。每當(dāng)有CPU完成任務(wù)空閑，就會(huì)被隨機(jī)分配新的任 務(wù)。在高峰時(shí)段，《阿凡達(dá)》每天要處理10000多個(gè)任務(wù)，也就是大約1300-1400萬(wàn)個(gè)小單元。這是因?yàn)?4幀每秒的電影畫(huà)面每一幀都要獨(dú)立的拆出 來(lái)加以渲染。

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