人工智能公司Rokid已于近期完成了新一輪融資，融資規(guī)模約為1億美金，由淡馬錫領(lǐng)投，瑞士信貸、CDIB、IDG資本等機構(gòu)跟投，除了老股東IDG之外，其他三家都是新加入的投資方，瑞信和CDIB更是首次在國內(nèi)人工智能領(lǐng)域的融資交易中出現(xiàn)。
Rokid創(chuàng)始人兼CEO祝銘明在與騰訊《一線》對話時表示，此輪融資對行業(yè)來說是一個不一樣的信號，因為目前AI行業(yè)主要還是找新錢，找一些比較容易投的，但是Rokid相反，反而是挑戰(zhàn)極限，去找那種非常嚴謹?shù)摹π袠I(yè)判斷各方面不冒進的投資機構(gòu)，這是Rokid的風格。
祝銘明告訴騰訊《一線》，大部分投資人主要關(guān)注Rokid三方面的東西：第一，未來是不是這樣的，這個團隊認同的方向是什么，比如說AI、AR這些東西；第二，這是不是一個靠譜的團隊，能不能把所說的東西按時、按量、按目標的做到；第三，有沒有能力不斷的在未來保持領(lǐng)先性，這個團隊會不會不斷地成長。
Rokid方表示，新一輪融資將主要用于研發(fā)、人才引進以及戰(zhàn)略推動，另外，還計劃在產(chǎn)業(yè)鏈上做一些投資布局。在此之前，Rokid旗下已經(jīng)有了第一代家庭機器人產(chǎn)品Rokid Alien和第二代智能音箱產(chǎn)品Rokid Pebble.在2018CES展上，Rokid又發(fā)布了一款消費級AR眼鏡Rokid Glass，除了三條產(chǎn)品線，Rokid還在嘗試推出一站式語音解決方案，面向智能家居、車載、機頂盒等應用場景。
語音交互之后縱深發(fā)力
祝銘明是一個極講究的人：為了讓保持專注，自己一個人在家做木工；為了讓自己從忙碌中抽身出來思考，他在公司附近開了一家咖啡館，讓自己隨時有地方歇腳。
Rokid團隊對產(chǎn)品的要求，幾乎是被祝銘明一手逼出來的。他招聘產(chǎn)品經(jīng)理主要看重對方是否有品位和想象力，經(jīng)驗反而不是最重要的。他總是給團隊設(shè)定很多幾乎無法達到的目標，即便是消費者看不到的內(nèi)部構(gòu)造，也很少妥協(xié)。他的理念是，只有不斷逼迫團隊前進，才能讓優(yōu)秀成為一種習慣。
但有時候，這樣的方式也會讓其他管理人員難堪，當覺得要求太過分時，各業(yè)務(wù)線負責人甚至直接跟他拍桌子翻臉，爭執(zhí)到不可開交，最后只有雙方各退讓一步，才可能達成某種共識。
在Rokid內(nèi)部，一度被人吐槽最多的一件事，就是祝銘明非要將激活詞從三個字縮短到兩個字，這看起來是很細小的改變，卻讓數(shù)十人為此忙碌熬夜了大半年。要知道，三個字的激活詞已經(jīng)與國際巨頭站在了同一起跑線，目前國內(nèi)大部分廠商推出的智能音箱仍然采用四個字的激活詞，如“聯(lián)想聯(lián)想”、“小愛同學”、“小雅小雅”等。
你也許不同意祝銘明在某些方面的固執(zhí)，但在輕易找個方案公司就能做出一款成本在100元左右智能音箱的市場大環(huán)境下，他依然堅持打磨每一個細節(jié)，由內(nèi)而外讓產(chǎn)品朝著精致、有品位的方向邁進，也應該被看到。
祝銘明表示，Rokid的堅持也開始收到市場不錯的反饋，其智能音箱產(chǎn)品銷量最近一直保持持續(xù)增長的趨勢，而且增長比例比較大。“總體來講我比較滿意，對于我們現(xiàn)在正在銷售的產(chǎn)品，只會越賣越好，而且我們也會不斷地在上面推出新的產(chǎn)品，有幾個新產(chǎn)品也會在不久的將來跟大家見面。”
Rokid即將推出的新產(chǎn)品還是圍繞語音交互，但在設(shè)計形態(tài)上和交互方式上會做一些改進。祝銘明說，Rokid人機交互到這一階段在語音交互本身已經(jīng)不錯了，接下來要向縱深做一些開拓，比如在內(nèi)容合作，IoT接入，在音樂、有聲書等方面發(fā)力。
不過，當被問及自己對2017年整個公司的表現(xiàn)，祝銘明覺得只是及格。主要的問題是這一年Rokid本身還在摸索，在這之前除了Rokid自身并沒有其他人探路和摸索市場，雖然海外有一些比較成熟的公司做得不錯，但是國內(nèi)的行情還在逐漸變好過程中。
線下渠道將升級
祝銘明透露，如果以渠道論，目前Rokid智能音箱銷量線上與線下占比大概是1：2，即主要仍通過線下渠道售出。“這個跟我們的策略也有關(guān)，也跟線上對價格的敏感度有關(guān)，我們的產(chǎn)品也是非常需要做一些體驗對比之后才更好賣的，所以在這方面我們線下的優(yōu)勢更明顯一些。”
接下來，Rokid將在渠道建設(shè)方面做兩件事：第一，讓銷售網(wǎng)點數(shù)量成倍地增加，服務(wù)更廣的用戶；第二，升級線下體驗方式，打造全新的體驗點、體驗區(qū)，從裝修到服務(wù)到場景建設(shè)都會升級。