AI在中國的火爆程度已經(jīng)不言而喻，如今，一家阿里投資的中國AI“獨角獸”也被傳上市。
1月17日，有消息稱，曠視科技Face++在2017年11月獲得了4.6億美元的投資，由國有資本風險投資基金、螞蟻金服和富士康等戰(zhàn)略投資。該媒體獲得的材料顯示，這家公司目前的估值為14.6億美元，預(yù)計將在2019年第一季度上市。
針對上市消息，全天候科技向曠視科技求證，對方拒絕置評。
曠視科技不僅是國內(nèi)領(lǐng)先的人工智能公司，也是支付寶、今日頭條、滴滴等人臉識別、在線身份驗證的主要技術(shù)提供商。如果真的上市，這或?qū)⒗瓎⒗锿顿Y的中國AI“獨角獸”IPO大幕。
對于互聯(lián)網(wǎng)巨頭來說，布局AI就是在布局未來。“金主”阿里在AI方面的布局和戰(zhàn)略投資絕對是大手筆。
從其最近2兩年的投資布局看，從AI芯片領(lǐng)域的頂尖公司寒武紀、深鑒科技，到計算機視覺領(lǐng)域的獨角獸商湯科技、曠視科技，阿里已經(jīng)一網(wǎng)打盡，全部攬入其AI棋局之中。
2017年11月28日，《財經(jīng)》雜志援引消息人士稱，阿里巴巴已向AI獨角獸公司——商湯科技投資了15億元人民幣，此輪融資后，商湯科技估值將超過30億美元（約198億元人民幣）。不過，目前投融資雙方都對此不予置評。
更早前，路透社曾報道稱，商湯科技正計劃IPO，全天候科技就此消息向商湯科技求證，得到的回復(fù)是：“公司有未來上市計劃，但是并無具體時間表。”
商湯科技是一家專注于計算機視覺、深度學(xué)習技術(shù)的科技公司，其在人臉識別、圖像識別、視頻分析、無人駕駛等方面都有技術(shù)突破和業(yè)務(wù)布局，業(yè)務(wù)范圍覆蓋安防、金融、智能手機、機器人和汽車等行業(yè)。據(jù)商湯科技官方披露的數(shù)據(jù)，目前其已服務(wù)超過400家客戶，中國移動、銀聯(lián)、華為、小米、微博等企業(yè)都是其客戶。
對于阿里來說，這只是其在AI領(lǐng)域投資的其中兩個案例。此前，關(guān)于它投資AI獨角獸的消息不勝枚舉。
阿里包攬中國AI獨角獸
在人工智能技術(shù)領(lǐng)域的投資，阿里從來都不吝嗇。
去年10月31日，曠視科技宣布完成4.6億美金D輪融資，投資方包括螞蟻金服、中俄投資基金以及韓國鮮京集團。這一融資金額刷新了全球人工智能領(lǐng)域單筆最高融資紀錄，本輪融資后，曠視科技估值將達到至少10億美元。而早在2014年，曠視科技就曾獲得螞蟻金服的戰(zhàn)略投資。
更早前的8月，AI芯片公司寒武紀完成一億美元A輪融資，由國投創(chuàng)業(yè)、阿里巴巴創(chuàng)投、聯(lián)想創(chuàng)投、國科投資、中科圖靈、元禾原點、涌鏵投資聯(lián)合投資。寒武紀在完成A輪融資后，成為全球AI芯片領(lǐng)域第一個獨角獸初創(chuàng)公司。
如今，尚未被確認投資的商湯科技也被證實正在進行C輪融資，融資后估值超30億美元。在上一輪融資時，商湯科技以4.1億美金的融資額創(chuàng)下當時全球人工智能領(lǐng)域單筆最高融資紀錄，躋身AI獨角獸行列。
此前的公開信息顯示，過去2年，阿里在AI芯片領(lǐng)域至少已經(jīng)投資了5家公司。2007年，阿里系投資寒武紀，還包含深鑒科技， Kneron。
全天候科技根據(jù)公開信息整理（不完全統(tǒng)計）
2016年，阿里還跟騰訊一起領(lǐng)投了美國的AI芯片公司——Barefoot Networks的C輪2000萬美金的融資，該公司上一輪投資方包括谷歌。這家公司開發(fā)了世界上第一個可編程芯片；報道稱，這種名為Tofino的芯片可以每秒6.5兆的速度處理網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)包，比目前市場上任何芯片快兩倍。
就阿里投資的這些AI 芯片公司來說，其產(chǎn)品應(yīng)用場景各有不同：寒武紀的重點在手機業(yè)務(wù)，深鑒科技主要聚焦于安防，而Kneron業(yè)務(wù)重點是智能家居與智能安防。
阿里投資AI獨角獸的共性：技術(shù)驅(qū)動
阿里投資的這些AI企業(yè)都能夠看到一些共性，那就是典型的技術(shù)驅(qū)動，創(chuàng)業(yè)團隊的成員也大多是技術(shù)出身，具有濃郁的AI技術(shù)背景。
以商湯科技為例，該公司的AI人才是投資方看重的一個關(guān)鍵價值點。
商湯科技CEO徐立告訴全天候科技，如今精通深度學(xué)習的人基本都讀過PHD（泛指研究型博士學(xué)位），中國在這方面目前總共也就一、兩百號人，而商湯包攬了120人，“把之前中國在這方面的人都儲備下來了”。