天空盒公司的廉價超高效衛(wèi)星將為人類提供實(shí)時數(shù)據(jù)，可能引發(fā)市場變革、經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型，甚至幫助預(yù)測未來。大衛(wèi)?塞姆爾斯
2013年6月18日晨6:30
觀察者（THEWATCHERS）
一家硅谷創(chuàng)業(yè)公司正在推出一組廉價、超高效的小型成像衛(wèi)星，獲取最新的地球快照，其數(shù)據(jù)將引領(lǐng)市場變革、經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型，甚至幫助預(yù)測未來。
插畫：杰夫?李斯加德
從距離地球500英里的高空俯瞰地球表面，你可看到這輛聯(lián)邦快遞高速運(yùn)輸投遞卡車47個半小時內(nèi)不間斷穿越全美，行駛了3,140英里?？ㄜ噺鸟R薩諸塞的威爾明頓出發(fā)，沿I-95號公路向南行駛，遇雙叉口后抄右道繼續(xù)行駛在I-95號上，然后蜿蜒穿越紐約州的腹地，快速略過托利多的機(jī)場，經(jīng)印第安納、伊利諾伊、愛荷華、內(nèi)布拉斯加和懷俄明平原地帶，曲折駛過鹽湖城的高山隘口和盤山公路，穿內(nèi)華達(dá)的沙漠，過薩克拉門托，然后向南沿高速公路駛向圣何塞，出加州237號州道出口，駛向山景城。
吉姆?克萊恩和卡拉?克萊恩夫妻倆輪流駕駛開車，他們都絲毫沒想到這卡車上裝運(yùn)的大木箱將會極大地改變我們看世界的方式。最后他們把車停進(jìn)一家塔克店轉(zhuǎn)角處的一個倉庫式低矮建筑的停車場上，有一百多位天空盒圖像技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司的工程師、程序員和其他技術(shù)人員在那里歡呼迎接克萊恩夫婦的到來。吉姆把車?？吭诼愤呅菹?，探出上身對我說，他和卡拉曾經(jīng)運(yùn)送過恐龍化石。也運(yùn)送過貓王的哈雷摩托車?！翱墒菑膩頉]有獲得過像這次這么大的關(guān)注，”他說道。
天空盒常務(wù)副總裁和產(chǎn)品總監(jiān)丹?貝爾肯斯托克也出現(xiàn)在歡呼的人群中，擺弄著盛著半杯咖啡的馬克杯。他穿著舊匡威運(yùn)動鞋、藍(lán)色短袖牛津襯衫和牛仔褲，戴著眼鏡，看起來比公司中的大多數(shù)員工年輕些。2009年從斯坦福大學(xué)輟學(xué)以后，他就把熱情傾注到這家他創(chuàng)建的公司。貝爾肯斯托克對創(chuàng)業(yè)公司的構(gòu)想遠(yuǎn)不能為硅谷主流風(fēng)險資本投資所接受，風(fēng)險資本投資偏愛的是“精益”軟件的開發(fā)和見效快的社交應(yīng)用程序。但是他的公司還是得到了注資，如今天空盒已經(jīng)設(shè)計和建造出空前的產(chǎn)品—-那種讓工程師和風(fēng)投者都心跳加速、千載難逢的產(chǎn)品?？巳R恩夫婦剛剛運(yùn)送到的就是最后的部件：一組定做的光學(xué)鏡片，屆時會被插進(jìn)一個看似樸素、尺寸與宿舍小冰箱相仿的金屬盒子里。
我問吉姆，“其實(shí)吧，你卡車后面裝著一個衛(wèi)星，這些人要把它送入太空，怎么樣/你覺得怎么樣？”他咧嘴笑說，“如果他們真能把它搞到天上去，那真他媽酷斃了?！?br />
頭頂傳回的數(shù)據(jù)
你能從地球500英里的上空了解到什么？其實(shí)很多。如今我們有限的衛(wèi)星成像商用業(yè)務(wù)已經(jīng)在為公司、科學(xué)家和政府提供重要數(shù)據(jù)?！_拉?布萊斯勒
停車模式
總部位于芝加哥的Remote Sensing Metrics公司追蹤停車場的車輛數(shù)量以預(yù)測零售業(yè)務(wù)績效。
數(shù)據(jù)礦
礦區(qū)周圍的井坑和礦渣規(guī)模圖能夠用來估算該礦區(qū)的生產(chǎn)力。
荒涼山莊
保險公司利用衛(wèi)星城鄉(xiāng)查看受損的房屋來核實(shí)索賠并標(biāo)記潛在詐騙。
原油測量
漏油事故發(fā)生后，美國國家海洋和大氣管理局追蹤浮油的規(guī)模和動向。
停車場圖片由DigitalGlobe和Remote Sensing Metrics提供；數(shù)據(jù)礦、荒涼山莊和原油測量圖片由DigitalGlobe和Getty Images提供。
四十年前，人類首次看到從太空拍攝的藍(lán)白色地球照片，四十年后，新增的地球照片卻少之又少。無時無刻都有1,000顆或更多衛(wèi)星繞地飛行，其中大約有100顆發(fā)回圖像數(shù)據(jù)。其中只有12顆發(fā)回高清晰圖片（圖片的每個像素代表地面上小于等于一平方米的面積），而且12顆中只有9顆進(jìn)入商用極天基成像市場，目前市值約為每年230億美元。更糟糕的是，約80%的市場份額由美國政府控制，他們相較所有其他購買者擁有優(yōu)先權(quán)：當(dāng)政府機(jī)構(gòu)需要衛(wèi)星時間，提出要求即可。目前市場上最大的兩家公司是DigitalGlobe和GeoEye，擁有9顆商用極成像衛(wèi)星中的5顆，今年早些時候政府削減成像預(yù)算后二者被迫合并。由于衛(wèi)星數(shù)量不足和政府對衛(wèi)星經(jīng)營權(quán)的控制，訂購地球某個地方的圖像可能要花上數(shù)天、數(shù)周、甚至數(shù)月。
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